Чернокожий гигант крепко взял за плечи молодого парня.
— Сейчас в горячий душ. Потом вместе с ребятами в медблок. Там вас уже ждут. Сутки отдыха. О произошедшем — никому. Я не хочу, чтобы тебя потом тупоголовые чинуши терзали глупыми вопросами. В личном деле ты получишь необходимые отметки о проведенной операции. И я с удовольствием дам тебе отличную характеристику.
Парень замялся.
— Спасибо. Правда, я не ради этого летал.
— Я знаю. Именно поэтому и говорю — ты молодец. И в любое время можешь заглянуть к нам в гости. Своих друзей мы всегда встречаем с радостью.
Когут еще раз похлопал парня по плечу и подтолкнул к клубящейся паром душевой. Из соседней комнаты высунулась мокрая голова Энту.
— А нам по пять капель нальют? Для профилактики?
— Ты же сказал, что вы чистые, дозу не хватанули.
— Ну мало ли.
— Сейчас к медикам втроем отправитесь. Если даже не нальют, Доминик добудет.
Энту расслабленно засмеялся. Похоже, напряжение закончившегося удачно полета начало спадать.
— Да, он точно добудет.
— За Эс-Экс присмотрите, чтобы его там не загрызли люди в халатах. А то им дай волю новенького на зуб попробовать.
— Мировой парень, прикроем. А как там наш путешественник?
— Док колдует. Оживляет потихоньку. Все, я туда, а вы не заставляйте медицину слишком долго ждать.
Когут махнул рукой на прощание и вышел. Пройдя пару слабо освещенных коридоров пустой базы, он попал во вспомогательные помещения рядом со вторым орбитальным боксом. Спасательная служба использовала эту часть базы совместно с карантинной службой в качестве запасной базы для различных операций на орбите.
Сейчас в полупустом помещении несколько ламп заливали ярким светом металлический стеллаж, на котором сидел, сгорбившись, обнаженный человек. К его рукам и ногам тянулись бесконечные трубки, к груди крепились попискивающие медблоки, похожие больше на небольших паучков на тонких ножках. Над багровой спиной склонился старичок, одетый в светло-зеленый комбинезон. Рядом с ним застыл многолапым осьминогом микрохирургический робот. Командир спасателей подошел поближе и с облегчением увидел, как Шранг медленно повернул к нему изможденное лицо. Несмотря на пережитое, глаза спасателя смотрели осмысленно и спокойно.
— Спасибо, шеф. Вы меня выдернули вовремя.
— Нормально. Ты же знаешь, мы своих не бросаем. Чудо, что ты смог собрать маяк.
— Я старался. Очень хотел вернуться.
Когут посмотрел на старика.
— Как там дела, док?
— Ну за это время проводка частично приварилась к его спине вместе с внутренней частью скафандра. Но я это уже все снял, и сейчас будем накладывать лечебную повязку. Потом еще раз пройдемся по рукам, которые местами прилично пострадали. И напоследок я подготовлю пару десятков коктейлей. По завершении программы поедем в больницу, откуда через месяц твой боец выйдет целым и невредимым.
— Камень с души спал. Спасибо, док. Ты меня снова выручил.
Чернокожий гигант подтащил небольшой стул и с облегчением уселся. Шранг осторожно повел плечами и скривился. Чувствовалось, что ему больно шевелиться. Озабоченный док заворчал на пациента, и тот замер, глядя на сидящего рядом мужчину.
— У вас здесь связь есть? Не привязанная лично к тебе?
— Да. Вон там в ящиках должны лежать запасные коммуникаторы с общим выходом на общегородскую сеть. Мы их брали для случаев, когда нас в усиление ставили. Сейчас принесу.
Получив маленькую коробочку, Шранг закрыл пальцем горошину камеры и позвонил по нужному ему номеру.
— Руберт?
Долгая тишина в ответ. Потом тусклый голос не спеша ответил.
— Здравствуй, бродяга. Не ждал. Тебя списали очень серьезные люди.
— Это их проблемы. Как моя дочь?
— Тебя похоронили, бродяга.
Шранг напрягся.
— И что теперь?
— Твою дочку забрал капо.
— Скажи ему, чтобы не дурил. Я заеду за ней. В ближайшее время.
— Извини, парень. Но это уже другой контракт.
Спасатель помолчал пару секунд и ответил. Спокойным голосом, в котором погасли живые человеческие нотки.
— Руберт. Ты же понимаешь, что я это так не оставлю.
— Извини, бродяга. Тебя списали. Я тебе уже ничем не могу помочь. И если ты придешь сюда, то я вынужден буду взять в руки оружие.
Руберт отключился.
Шранг помолчал, потом спросил через плечо у замершего доктора:
— Док, вы где служили во время войны?
— Третья десантная бригада. Хирургия.