– Да. Рядом с флотским Арланским колледжем. Мне рекомендовали местный женский факультет. Надеюсь, дочка получит там хорошее образование.
– Арланский? Интересно, кто был выпускником.
Через пару секунд список с комментариями возник над столом.
– Действительно, замечательное заведение. Пара вице-командоров, несколько адмиралов и множество героев флота. Второе место на планете и четырнадцатое в секторе.
Шранг показал на конец списка.
– И еще больше десятка специалистов в логистике, бизнесе и основателей собственных компаний. И все – женщины. Я звонил руководству факультета. Думаю, девочке там будет хорошо. Они принимают даже таких малышей и с ними работают прекрасно подготовленные специалисты. Ей должно понравиться. Тем более что большую часть времени мы будем проводить вместе.
– Я могу предложить свою рекомендацию. Не помешает?
– Буду признателен.
Перед уходом Айв-графф подарил девочке голографическую модель спасательного крейсера. Если нажать кнопку на подставке, крейсер открывал многочисленные шлюзы и вокруг него начинали роиться мошками разнообразные маленькие кораблики.
– Нравится?
– Да, дядя Шранг.
– Этот дяденька дарит такие подарки только важным господам, что заглядывают к нему в гости. Похоже, ты у меня очень важная персона.
– Просто я не мешала вам разговаривать. Сидела тихо-тихо, вот ему и понравилось.
Мужчина рассмеялся и ласково погладил девочку.
– Итак, завтра у нас поход в парк развлечений, потом мы заедем в детские ряды и посмотрим вещи в дорогу. Хороший чемодан, брюки и рубашки. К нашим будущим учителям лучше приходить красиво одетыми. А платья и наряды выберем через пару-тройку месяцев, когда волосы отрастут и ты определишься с прической. Согласна?
– Да. Только чемодан должен быть управляемый, с дистанционным пультом. Чтобы мог бежать за мной, как собака.
– Бежать за тобой? Хорошо, выберем бегающий чемодан. И поводок, чтобы не удрал за какой-нибудь ящерицей.
В деле № 443-Гаршем-внешний-23 появилась отметка о предстоящем переводе Объекта-1 на новое место работы. После получения отчета, аналитический отдел начал привязку плана операции к местности.
25 августа, Элегия-пять
– Слушай, компаньон, у нас проблемы.
– С какой стати? – молодой мужчина в рубашке безумной цветовой палитры взболтал остатки коктейля и допил одним долгим глотком. – Вот разберемся с мастерской, переберусь куда-нибудь похолоднее. Не думал, что придется сбегать с пляжей.
Мэйгуртис быстро приготовил себе еще выпивки и повернулся к мрачному крепышу в заляпанной чем-то майке.
– Выкладывай, что разнюхал.
– Идея не сработала. Видел бот старика и его самого на веранде. Сидит, хрыч, добычу разделывает.
– Волка?!
– Нет, черепаху. К ужину готовится.
Любитель разноцветных рубах задумался.
– Прокол. Мы же с тобой все сделали правильно. Приманку рядом с ботом сбросили. Зверя неглубоко скинули и проследили, как он выбрался на берег и в джунгли рванул. И старик в воде лазал далеко от бота. Не успевал удрать.
– Не успевал.
– Ладно, не скули. Придется сейчас подскочить туда и посмотреть на месте – что и как.
– А волк?
– Что – волк? Садиться не будем, оружие возьмем. Сканером сверху пройдемся, крупные объекты увидим. Мы – не старый пьянчуга. С нами не забалуешь. Но надо понять, что произошло на проклятом острове.
– Чей агрегат возьмем?
– Давай в гараже какой-нибудь из дежурных выберем. Вопросов не возникнет, и к нам привязать трудно будет. Прилетел патрульный бот и улетел. А кто там внутри – поди догадайся.
– Хорошо. Тогда через полчаса у гаража. Я за стволами.
– А я за коньяком. Надо будет дежурным глаза на время закрыть.
У двух лейтенантов технической поддержки была мечта. Замечательная мечта. Разросшийся рядом с военной базой городок насчитывал уже более семидесяти тысяч гражданских жителей. Бытовые службы, обеспечение бесперебойной работы космопорта, магазины, развлечения и многое другое. И почти у каждого был легкий летный транспорт, самый удобный для малоосвоенной планеты. Разнообразные боты, шлюпы, малые пинасы, грузовые пакеботы и тяжелые монстры типа «Гуливер-суборбитальный» грузоподъемностью до 150 тон. И все они нуждались в ремонте, профилактике, еженедельном уходе и позволяли получать деньги буквально из воздуха и каждый день. Всего лишь надо было использовать часть свободных мощностей гаражей ремонтной службы бригады. Городские компании давно не справлялись с объемом заказов, и существующий рынок следовало поделить к обоюдной выгоде.
Уже собрали деньги, с которыми можно идти к руководству. Уже нашлись желающие работать сверхурочно за часть прибыли. Даже определились с типографией, где лихо выпускали любые виды рекламы. И все уперлось в старого алкоголика, не желающего участвовать в предприятии. И не желающего освободить место более молодым и хватким.
– Ресурсы флота необходимо использовать только для нужд флота! Мы отвечаем за боеспособность вверенных нам частей!
Чтоб он подавился, пенек замшелый. Кто же из руководства согласится принять мзду и закрыть глаза на доходный бизнес, когда среди исполнителей нет согласия. Того и гляди, вызовут проверяющих, и прощай с трудом выслуженная пенсия.
Именно поэтому Алтаян и Мэйгуртис внимательно выслушали неприметного человека, зашедшего на днях на огонек. И с радостью согласились помочь офицеру ВК в решении деликатной проблемы к взаимной выгоде. Несчастный случай на рыбалке, и остатки упрямого старика похоронят в закрытом гробу. Высшее руководство пару раз слетает поохотиться на волков, и можно начинать зарабатывать легкие деньги.
Но не прошло и пары дней, как донельзя обеспокоенным лейтенантам пришлось лететь на стареньком патрульном боте на один из мелких островов, россыпью усеявших теплое море рядом с обжитым побережьем. Лететь, чтобы понять – почему их замечательный план с треском провалился.
Один из корелян приглушил звук на запищавшей глушилке.
– Стандартный сканер, без поддиапазонов поиска.
Напарник удрученно покачал мохнатой головой.
– Подумать только, и они называют нас безмозглыми обезьянами. А сами бездумно предсказуемы. Еще пару месяцев такой работы и я потеряю квалификацию.
Первый проверил настройки небольшого матового аппарата, лежащего на траве и аккуратно выглянул в просвет среди листьев.
– Зависли. На ста двадцати. Ссаживаем?
– Рано. Они опустятся ниже, оттуда ничего не видно. Местность просканировали, бояться им нечего. Как будут ниже сотни – начинаем. В этом боте хорошие кресла, они будут живы.
Кореляне внимательно смотрели, как бот медленно опускается вниз.
– Не вижу ничего. Даже трава не примята. Где старик садился?
– Придется опуститься еще ниже. До десятки спустимся и посмотрим. Солнце еще не село, хотя на поляне уже сумрачно.
– Сканер дает чисто в радиусе трехсот метров. Похоже, волка на острове нет.
– Неужели дед сумел его чем-то отпугнуть?
– Кто…
Двигатель взвизгнул и выключился. С панели затарахтел сиплый голос программы мониторинга:
– Сбой в системе управления. Сбой в системе…
Четыре лихорадочные руки заметались по консоли.
– Мы падаем!
– Почему встал двигатель?!
– Турбина в норме!
– Тяга была в норме!
– Черт, мы падаем, мы ПАДАЕМ!!!
– Автопуск не проходит!
– Прокл…
Человек, упавший со ста метров – погибнет. Человек, сидящий в противоперегрузочном кресле стандартного патрульного бота останется жив. Разве что переломает с десяток костей и заработает сотрясение мозга. Но может и отделаться легким испугом. Как повезет.
Лейтенантам не повезло.
Мэйгуртис с трудом разлепил залитые кровью глаза. В голове шумело, любимая цветная рубашка была испачкана кровью и рвотой. В горле саднило, и желудок порывался излить содержимое еще раз.