Генри настаивала на том, чтобы предстоящую Новогоднюю ночь мы провели вместе, вдвоем, в нашей келье в романтической обстановке со свечами и камином, и я ценила ее желание доставить мне этим удовольствие. Она не особо все это любила. Но все же здесь я обозначила свое твердое « Нет». Этот Новый год я хотела провести в атмосфере блистающих нарядов, улыбающихся лиц , громкой музыки ,щедро накрытых столов и обязательного фейерверка. В общем, хотелось праздника. И, очень кстати администрация нашего торгового центра «Астана» устраивало грандиозную Новогоднюю вечеринку для арендаторов и их гостей. Работа по подготовке предстояла не шуточная. Организаторы, можно сказать, пошли на большие жертвы ,перепланировав в быстром темпе размещение павильонов, так чтобы освободить много места под банкетный зал. Сам банкет тоже обошелся в немалую копеечку и маловероятно, что входные билеты могли бы окупить полную стоимость затрат. Впрочем, не исключено, что в январе сумма аренды возрастет вдвое. Арендаторы тоже внесли в подготовку львиную долю бюджета, и потому плата за вход бралась только с приглашенных ими спутников. Мы с Сабриной могли привести с собой не больше двух гостей каждая, но взять решили только по одному – Генриетту и Ивана. Дороже нам обошлись приготовления к этой вечеринке. Маникюр, макияж. солярий, прически и, конечно же новогоднее платье, которое по традиции должно было быть абсолютно новым и соответствовать требованиям гороскопа. Год Синего Тигра призывал отказаться от анималистических принтов в пользу спокойных синих и голубых оттенков, серебра и золота. Сабрина решила соблюстиновомодную тенденцию. выбрав платье с трапециевидным вырезом на шее. Длинное струящиеся платье открывало часть спины, оставляя лишь намек на колыхающуюся при движении грудь. Талию перехватывал тонкий поясок. Синий насыщенный цвет удивительным образом гармонировал с ее черными густыми волосами, завитыми в крупные локоны. Я же остановила свой выбор на обтягивающем платье цветачерненого серебра. Оно идеально облегало фигуру и смотрелось весьма сдержанно из-за цвета и не отвлекало внимание от моих ярких рыжих волос, сияющих на весь банкетный зал после посещения салона и, конечно же, особым дополнение к облику стали украшенные черным жемчугом и стразами босоножки на высоком каблуке и длинные восточные серьги. Генри осталась недовольна тем, что мы идем веселиться в Новогоднюю ночь, и постоянно мне об этом напоминала . Но мне хватило сил быть терпеливой и ласковой. Поэтому пойти с нами она не отказалась.
Я подозревала, что она ревнует меня к Сабрине, но признаться в этом чувстве ей очень трудно. Ревность слепа. Она не слышит разумных доводов. Что-то проскальзывало в ее резких коротких фразах, намекающее на то, что жило в ее голове. Генри была уверена, что раньше я дружила с Сабриной . не подозревая, что могу заниматься сексом с женщиной т.е. занималась самообманом по поводу нас. Но теперь у меня нет причин останавливаться и наша очень тесная дружба может вылиться во что-то нечто большее. Я не знала как объяснить ей, что моя дружба с «казанской татарочкой», как она ее называла , это нечто совершенно иное. Мои чувства к Сабрине никак нельзя связать с либидо, и даже помыслы о чем – то подобным казались мне кощунственными. Она была мне больше, чем сестра. Я бы могла ей это объяснить, но она напрямую не спрашивала и потому я не стала и пытаться.
Поскольку я не сомневалась, что Сабрина обязательно «захватит» в кавалеры единственного среди нас мужчину, мы с Генри будем вести себя как пара, якобы в шутку и никто не будет знать о том, что мы пара в действительности. Гениальная и простая идея очень понравилась Генри . Она согласилась облачиться в яркий брючный костюм и даже предоставила выбор модели мне лично. Образ «травести»(прим 1) . который она сама так любила я решительно отмела в сторону, выбрав для нее очень женственный, густо бордовый пиджак с зауженной талией и атласным широким бантом вместо пуговиц, уходящим на левое бедро. Брюки того же цвета с широкой кокеткой плотно сидели на ее тонкой фигуре и легкие брючины с разрезами струились вниз вокруг стройных ног. Глубину ее черных блестящих глаз подчеркивал атласный топ, из которого едва выглядывали маленькие тугие грудки. Она была так красива. Когда она примеряла выбранный образ, все мы залюбовались ее грацией и гордым профилем античной Богини.
Иван получал удовольствие в компании трех красавиц, правда уговорить его одеться празднично нам так и не удалось. В итоге, потратив пару клубков нервов, мы сошлись на компромиссе – черных брюках и черной рубашке с галстуком. Это было максимум вещей, который он согласился на себя надеть. После этого мы сдались.
« Астана», как и большинство современных торговых центров, представлял собой два крыла здания соединенных центральным фойе, уходящим на три этажа вверх. Торговые павильоны располагались в левом и правом крыле. На первом и втором этажах. Третий этаж занимала дружная сеть кафешек между которыми помещались пластиковые столы и стулья для посетителей и детская игровая комната, где в поте лица трудились два аниматора. Здесь, в кафе , мы с Сабриной всегда обедали, а иногда и ужинали вполне свежими и вкусными салатиками или блинчиками с разнообразной начинкой. Но больше всего Сабрина любила побаловать себя такос(прим 2) с острой начинкой , а я тогда заказывала горячий свежий киш с курицей и каперсами. Но в преддверии Новогоднего праздника вся кухня отправиться в отпуск. Они придут только 31 декабря на вечеринку в качестве гостей. Обслуживать их, как и всех нас будут официанты из местного ресторана «Бишкек», из которого привезут также и всю еду. Новые добротные столы и стулья уже заполняли банкетный зал. Красавицу елку в центре зала расположили таким образом, чтобы она не загораживала вид на большую . установленную по случаю напротив накрытых столов гигантскую плазму, с которой для нас прозвучит бой курантов и всеми уважаемый бывший президент поздравит жителей Казахстана с наступившим Новым годом.
31 декабря мы прибыли на вечеринку в числе первых гостей и быстро разделились, вливаясь в толпу местных арендаторов. Мы с Сабриной многих из них хорошо знали, но и Иван с Генриеттой не теряясь, воспользовались случаем завести новые знакомства и оба отлично чувствовали себя в обществе почти незнакомых людей. Столы ломились от количества еды. В основном это были закуски. Такого количества возможных вариантов я наблюдала впервые. Мне случалось пробовать почти все. Но впервые эти блюда собрались вместе на одном длинном Новогоднем столе. Чего здесь только не было. Одних бутербродов с сыром, икрой ,рыбой, мясом, паштетами , намазками и овощами было - море. А еще здесь стояли блюда с нарезками, рулетиками из красной рыбы, ветчины и баклажанов и такое несметное количество тарелок с заполненными необычно сочетаемой начинкой , хрустящими тарталетками. Алкоголя здесь тоже хватило бы на целый полк мучимых жаждой солдат. Если организаторы и задумывали застолье как всеобщее сидение за столами, то гости эту задумку опровергли по ходу праздника, избегая присаживаться к столу и вскоре стулья были задвинуты под них,. а прием пищи плавно перешел в фуршет и всех это устраивало. Официанты в белых рубашках с блестящей мишурой вокруг шеи быстро сориентировались и сновали между стоящими и передвигающимися гостями с подносами заставленными бокалами с выпивкой. Иногда они уносили со стола опустевшие тарелки, чтобы тут же принести новые. В ожидании двенадцати часов гости больше внимания уделяли общению и Новогоднему юмористическому шоу которое транслировало телевидение. Бойкий диджей с синими дредами заскучал. Убавив музыку, он развлекал все больше сам себя медленными заунывными композициями. Его время еще придет, когда гостей расслабит алкоголь, когда от горячего дыхания станет жарко и тело потребует активности и ритмов, под которые сердце пуститься в пляс. По всем этажам торгового центра плыл аромат хвои смешанный с острым мандариновым привкусом и тяжелым вечерним парфюмом. Державшиеся за руку раскрасневшиеся и хихикающие мы с Генри может быть и производили впечатление необычной пары, но во всяком случае не были здесь сегодня самыми эксцентричными.