<p>
- Вообще-то я и сам удивляюсь, почему послушал нищего сорванца, и велел очистить киль от водорослей и разрешил побрызгать паруса, неведомым настоем, но сейчас мы стремительно мчимся... Просто как альбатрос и я должен с удивлением констатировать, что ты мой мальчик оказался прав.</p>
<p>
Юнга в ответ взвизгнул:</p>
<p>
- Прав я или не прав, но выбрав профессию пирата, выбрал и риск, и успех!</p>
<p>
Капитан Хук, крутанув в руках упрямо не желающую загораться трубку, скаля черные усы, одобрил:</p>
<p>
- Верно Соболь! Ты показал себя способным драться! А посему дарю тебе честь, первым запрыгнуть на абордажное судно!</p>
<p>
Юнга Соболь воскликнул:</p>
<p>
- Сочту это исполнением моих самых сокровенных желаний!</p>
<p>
У мальчишки в руках сверкнули сразу две сабли. Капитан одобрил:</p>
<p>
- Ты настоящий хищник!</p>
<p>
Лицо мальчишки бы разрисовано, плотоядными зверьми и драконом, и обнаженной девицей с мечом. Из-за чего юнга имел скорее комический, чем бойцовский вид, но...</p>
<p>
Его движения стремительные и одновременно элегантные выдавали серьезную школу фехтования, попавший под клинок морской комарик, успел только жалобно пискнуть.</p>
<p>
Мальчик, хищно сверкая глазами, напряженно всматривался в приближающую каравеллу. Огромную и неуклюжую посудину на фоне стремительной бригантины. Вдруг в глубине трехцветных ястребиных глаз что-то потускнело, похоже на внешне лишенного сентиментальности юнгу нахлынули воспоминания. И он на мгновения снова стал или вернее стала сама собой.</p>
<p>
Родиться наследной принцессой... Это счастье которое трудно постичь и осознать, если ты сам к нему не причастен. Космический Эльф-Халифат, могучая империя, включающая в себя сотню обитаемых миров, множество астероидов и одиноких лишенных спутниц-планет звезд. Древнейший мир эльфов, расы уже миллионы лет назад вышедшей в космос и успевшей расселится не по одной тысяче галактик. Впрочем, Эльф-Халифат был одним из немногих более-менее крупных территориальных образований гламурной расы. И как водиться весьма консервативной. Когда родилась девочка, а еще день всегалактического соцветия, она должна была согласно обычаю стать наследницей империи, но без формального права править. Её условием коронации на пост халифа была свадьба, после чего полновластным повелителем становился муж. Ну, а его жена, не имела бы права даже показать свое лицо мужчине. Строгие обычаи и религиозные догмы закоснелого государства эльфов запрещали женщинам-эльфийкам ходить без паранджи, обнажать ноги, ходить босиком, есть почти все сорта масса, кроме райских птичек, и морских тварей, кроме золотых рыбок. Даже в употреблении растений был ограничения, а раз в году в течение месяца было запрещено принимать пищу с восхода, до заката солнца. Ну, а в довершение молитвы, для всех пять раз в день. Исключение делалось только для рабов, для которых было достаточно два раза. Кроме того женщины-рабыни, часто ходили вообще голые, и как правило босиком, так чтобы выделяться среди свободных эльфов. Подавляющее большинство невольников было людьми(кто полагает что родина человечества земля сильно ошибается), но встречались представители и иных рас. За серьезное преступление, рабом мог стать и эльф, но даже в этом случае от матери-рабыни рождались свободные дети, а вот мужчина...</p>
<p>
Зато в Эльф-Халифате царил строгий закон, запрещающий женщинам заниматься ратным ремеслом. Религия принятая в данной Империи(вот именно в конкретной космической державе, в остальных мирах, воительница-эльфийка самое заурядное явление, тем более, что у эльфов всегда рождалось примерно в трое больше девочек, чем мальчиков), учила - женщина это мать и хранительница очага, и даже прикоснуться к оружию, большой грех перед Всевышним Богом.</p>
<p>
Принцесса Эфлея которой уже в день рождения была обвенчана с знатным мужем Уркаганом: куда старше её. Причем если эльфы в прочих империях уже давно пользовались для омоложения и продления жизни пользовались магией, то в Эльф-халифате, магия была объявленная самым страшным сатанинским грехом перед Всевышним, ремеслом не достойным правоверного эльфа. А если поймают на колдовстве, то костер.</p>
<p>
Впрочем, ремесло и наука не возбраняется, недаром построены корабли способные лететь, между мирами.</p>