— Я ненавижу ее, — признался другу Ролло зло и обреченно.
Я так и замерла, стоя за спинами мужчин, скрытая тенью от дома. Корзина с бельем в моих руках сжалась, и я с удивлением поняла, что сама сдавила ее пальцами. Нет, конечно, я понимала, что-то, каким способом Фрида женила на себе Ролло не могло не сказаться на их отношениях, но чтобы такая ненависть… Хотя чего я ожидала?
— Иногда, когда вижу ее рядом, сидящую за одним столом с моей семьей появляется острое желание придушить эту змеюку, — Ролло заскрежетал зубами, — А она такая хитрая, заговаривает зубы отцу и ластится к матери. Весь дом взяла на себя…хозяйка!
Я выглянула из-за угла и увидела, как пристально смотрит Сьегард на друга.
— А ты не думал о том, что эта девушка может стать тебе хорошей женой, действительно хорошей. Она конечно, поступила подло, но…
— Нет! — Ролло вскинул голову, — Нет и еще раз нет. Пройдет положенный срок, и я потребую от нее развода. Я ее не тронул даже пальцем, потому что меня тошнит от одной мысли прикоснуться к ней. Верну змею ее мамаше, пусть дальше шипят на пару, — я увидела, как Ролло посмотрел на друга и зачем-то добавил, — Тебе повезло больше.
Мои брови поползли вверх. А Сьегард улыбнулся, как-то горько, но беззлобно.
— Повезло, говоришь? — в какой-то момент мне показалось, что вот сейчас он обернется и посмотрит на меня. Чувство того, что колдун знает о том, что я подслушиваю разговор, вспыхнуло в сознании, но потом я поняла, что это только мои домыслы и страхи.
— У меня с точностью до наоборот, — добавил Сьегард, а я внезапно поняла, что не хочу слушать то, что он сейчас скажет обо мне другу и стала тихо пятится назад, намереваясь обойти мужчин обогнув дом с другой стороны, где был разбит небольшой участок под огород.
Не сейчас. Пока я не готова слушать его мнение о себе и узнавать, что на самом деле он чувствует по отношению ко мне, хотя прекрасно понимала, что интерес колдуна вызван его симпатией. Я нравилась ему.
Перебираясь через низкий плетеный забор, я увидела двух рабынь, половших грядки. Они подняли на меня глаза и замерли в удивлении, глядя как я, задрав юбку, задираю ноги. Но решили благоразумно промолчать по поводу моего странного перемещения и отвернувшись продолжили свою работу, а я поспешила в дом, стараясь не думать об услышанном. А самое главное, что мне совсем не было жаль Фриду. Ролло имел право злиться на нее.
Столкнувшись в дверях с матерью, поспешила проскользнуть мимо нее. Сванхильд проводила меня удивленным взглядом, но задерживать не стала. Вздохнув с облегчением я прошла внутрь дома и занялась раскладкой белья.
Огонь в костре почти прогорел и Лорри подбросила еще полено. Сидя перед огнем, она задумчиво смотрела на пламя, лизавшее подачку и думала о своем. Мысли были не самыми радужными.
Прошло больше двух месяцев с тех пор, как она ушла из имения, оставив за своей спиной сестру и своих людей. Лорри понимала, что возможно поступила не правильно и стоило остаться и помочь Ингегерд с восстановлением поместья, да и дождаться возвращения матери… Но она и сама не понимала, что толкало ее прочь из места, где она родилась и росла, где провела всю свою осознанную жизнь. Лорри чувствовала. Что ей стоит идти, словно кто-то незримый гнал ее прочь, толкая в только ему известном направлении.
Очень часто Лорри вспоминала своего отца. Она видела его не тем стариком, что лежал на своем последнем ложе, охваченном пламенем. Нет. Она видела его сильным, крепким мужчиной, что учил ее стрелять из лука и вложил в маленькую детскую ладошку игрушечный деревянный меч. Мужчину, который посадил ее на лошадь и брал всюду с собой. Человека, который был для нее дороже матери. А теперь он мертв. И пусть вражеский меч не коснулся его тела, но нападение сыграло свою роль, отняв у старого Торхельма его последние недели, а может и месяцы жизни, остановив его сердце.
Лорри с силой сжала зубы. Гнев заполнил ее, и рука девушки сама собой потянулась к ножнам, лежащим рядом. Прикосновение к рукояти меча принесло успокоение и Лорри глубоко вздохнула.
Два месяца скитаний привели ее к самой границе северных земель. Она плыла на корабле, шагала по лесу, ехала с обозами, пробираясь в неизвестность, куда толкало ее сердце и какое-то чутье. Девушка знала, что те, кто напал на имение были чужаками. Это подтвердили и те, кому повезло выжить.