Снега мы набрали в огромный мешок из полиэтиленовой пленки -- где только Костя его раскопал?! Олежка радовался, когда Костя привязывал его к санкам "вагончиком":
-- Поезд, поезд! Папа машинист, а я пассажир! А это -- грузовой вагон! Мама, а ты?
-- А мама кондуктор, -- быстро предложил Костя. -- Будет ходить вдоль поезда и продавать билеты.
-- У вас есть билет, пассажир? -- строго спросила я.
Сынуля хитро на меня посмотрел и достал из кармана автобусный билетик.
-- И правда, есть! -- удивилась я. -- Ну тогда... Внимание, поезд отправляется! Поехали!
-- Ту-ту-у! -- загудел Олежка. Мешок запрыгал за санками, оставляя рыхлую борозду в снегу. А я думала о том, какой у нас получился замечательный день.
А вечером заехала в гости Сабрина Павловна.
К этой женщине я чувствовала искреннюю симпатию, и дело было вовсе не в обстоятельствах нашего знакомства. Ну да, вряд ли вам не по сердцу придется человек, однажды заявившийся к вам с бешеной суммой денег и объяснивший, что именно столько стоит ваша работа -- но с Сабриной Павловной у меня почти сразу установилось полное взаимопонимание. Казалось бы, что может быть общего у хозяйки процветающего предприятия и юной вдовы с ребенком? Но ведь я -- не прежняя Марина, моя первая жизнь делает меня старше и опытней, чем кажется, и бешеная целеустремленность, над которой иногда по-доброму смеется Костя, у меня оттуда же. Слишком запомнился почти постоянный кризис, въелась в подкорку необходимость выживать, зарабатывать, делать запасы, всегда помнить о завтрашнем дне. Похоже, Сабрина Павловна чувствовала во мне родственную душу, ну а я просто понимала, что такое для одинокой женщины быть "бизнес-вумен".
-- Как дела, Мариночка? -- спросила она.
-- Замечательно! Вся в работе, -- я улыбнулась. -- Два диплома на руках, и уже куча планов. Погодите, Сабрина Павловна, чайник поставлю. Надо ведь угостить вас новым чаем! Костя Олежку уложит и тоже спустится, а пока вдвоем посидим.
За чаем рассказывала я -- о планах, о новых рецептах, о философии чаепития как неспешного отдыха (вспомнив разговор на экзамене о чае и настойках).
-- Вот эта мысль об отдыхе, -- Сабрина Павловна вдохнула ароматный пар и кивнула, -- на ней можно строить рекламную кампанию. "Не спешите по делам, спешите жить".
-- "Ваша семья, ваши друзья -- вот ваше истинное сокровище", -- продолжила я.
-- Да-да, именно! Вы понимаете, -- Сабрина Павловна как-то особенно тепло улыбнулась. -- И вот что, Мариночка. До Пасхи два с лишним месяца, и это на самом деле совсем немного. Я предлагаю вашу новую коллекцию представить публике на пасхальной благотворительной ярмарке. Плохо то, что завод начнет нормально работать не раньше, чем через три недели, но, с другой стороны, эти три недели мы можем пустить на утряску вопросов, не связанных с производством. Хотя бы над оформлением подумать. Скажем, пакетики по пятьдесят грамм, на пробу, с общей пасхальной темой и темами трав и добавок каждого конкретного чая. Впрочем, оформление я предпочла бы взять на себя, у меня есть на примете подходящий художник. А вас, Мариночка, я бы попросила заняться ингредиентами. Чайный лист я уже заказала, но прочее...
-- Займусь, -- я придвинула к себе тетрадь. -- Давайте так, я рассчитаю, сколько чего понадобится... так, погодите, а на какую партию?
-- Скажем, по сто пакетиков каждого вида, для начала, а там посмотрим, во что это выльется финансово, и решим, что мы можем себе позволить до первых крупных продаж.
Я кивнула: звучало логично. У Сабрины Павловны средства были вложены в оборот, она и так выскребла до дна все доступные ресурсы, а я могла сейчас участвовать в деле только своим трудом.
-- Я попробую договориться со школой, в их теплицах есть часть нужных нам трав. Они могут разрешить отсрочку платежа... ну, я надеюсь. Мастер Полева за меня поручится и вообще замолвит словечко, да и муж все-таки у них работает.
-- Было бы замечательно! -- просияла Сабрина Павловна. -- Видите ли, Мариночка, ярмарка -- превосходная стартовая площадка, грех упускать возможность. Нужно успеть как можно больше!
-- Нужно -- значит, успеем, -- согласилась я.
Тут пришел Костя, достал себе любимую большую кружку, выслушал мою пылкую речь о наших планах, новой коллекции и пасхальной ярмарке и, рассмеявшись, кивнул:
-- Со школой договоримся, не вопрос. Ты, главное, не перерабатывай, хотя ладно уж, за этим я сам прослежу.
-- Дело перспективное, -- заверила Сабрина Павловна, -- но от первых успехов слишком многое зависит.
-- А я знаю, что у нас все получится, -- я не врала, я и в самом деле это знала. Никакой мистики, просто опыт прежнего мира, помноженный на первую пробу продаж -- на ярмарку в Рождество. Здесь найдутся покупатели для моего чая, идей у меня хватает, а Сабрине Павловне можно доверить организацию, юридические вопросы и прочую рабочую рутину. Мы с ней вдвоем прекрасно друг дружку дополним в этом проекте.
Но Сабрина Павловна покачала головой:
-- Молодость -- пора энтузиазма, Мариночка, но послушайте моего совета, никогда не основывайтесь на одном лишь энтузиазме, если речь идет о серьезном и долгосрочном начинании. Никакое дело не обходится без трудностей. Мы сейчас даже первые шаги только готовимся сделать, еще долго придется всю выручку вкладывать в развитие, так что не ждите скорой отдачи.
Костя обнял меня:
-- В этой белокурой головке, дорогая наша Сабрина Павловна, прячутся вполне приличные мозги. Поверьте, Маришка умеет думать на перспективу. Нам хватает на жизнь, так почему бы не вложиться в отдаленное будущее?
-- Вы не волнуйтесь, -- я с удовольствием прислонилась к Костиному плечу. -- Я понимаю, что такое "развитие производства", и вовсе не думаю, что деньги вот-вот польются рекой и можно будет тратить их на что ни попадя. Честно говоря, когда встанет вопрос о том, на что потратить первую серьезную прибыль, я скорее предложу прикупить собственную чайную плантацию.
Костя и Сабрина Павловна дружно рассмеялись.
-- А я вовсе не шучу, -- пробормотала я.
-- Хорошо, запишем в перспективный план, -- все еще смеясь, сказала Сабрина Павловна -- Вижу, мне повезло с компаньонкой.
-- А уж мне как повезло с женой, -- прошептал мне на ушко Костя...
***
Несколько дней я была не просто занята, а так загружена делами, что и обедать приходилось на бегу. Договаривалась со школой о покупке нужных трав, подписывала бумаги, сама отбирала в теплицах травы, собирала, готовила, обрабатывала... Хорошо, Костя был рядом, подпитывал, потому что сил на все это уходило неожиданно много.
Но школьные теплицы вовсе не безразмерны, к тому же основная часть урожая нужна мастеру Полевой для ее курсов и школьному фармацевту для лекарств. Так что пора было уже сейчас думать о других поставщиках. Я поговорила с Полевой, объехала по ее рекомендации несколько хозяйств и мелких заготовщиков. Как хорошо все же, когда не приходится искать вслепую -- не представляю, сколько времени могло бы уйти, не помоги мне Александра Ивановна с нужными контактами!