— Давно вот так просто не гуляла, — признается Катюша, — все время учеба или работа.
— Надо и отдыхать когда-то? — улыбаюсь, хотя у самого вырваться почти не получается.
— Да, мой парень тоже говорил, я как белка в колесе.
В этот момент я впервые слышу про ее парня.
— А сейчас что он говорит?
Катюша морщит красивые бровки.
— Мы расстались. Наверное, мне нужно заводить отношения хотя бы, когда я выучусь. Своей половинке надо уделять время, а мне некогда.
— Жалеешь, что так вышло с парнем? — не знаю, зачем мне этот ответ.
Она только морщится.
— Идем, посмотрим, как называется то деревце.
Намек понят, переходим на более нейтральные темы. Хотя разговор все же становится доверительным. Уходит в прошлое, в детство. Поездки, места природы, где нам приходилось бывать. У меня опыт богаче, Катя о нем с интересом слушает. А я узнаю, что она, оказывается, одна на всем белом свете. Не знаю, можно ли называть ее сиротой, ведь родителей она лишилась после совершеннолетия.
В общем, в каком-то роде мы открываем друг другу души. Однако продолжение вечера я все же не планирую, но…
Ближе к шести веду Катюшу к специальной лужайке. Здесь нам накрыли столик с ужином. Воздух еще не сильно выстыл, да и на массивной столешнице красуется самовар. А еще нам предлагают дымящееся жаркое в горшочках. Катя радостно принимается за еду, я чувствую себя молодцом.
У меня уже лет десять как нет проблемы с тем, чтобы удивить женщину. Доход позволяет устраивать сюрпризы. Но реакция сегодняшней спутницы вдруг становится такой важной. Как будто экзамен прохожу. И вроде как зачет… Вот тут тоже можно было бы остановиться.
Но к нам внезапно подходит управляющий этого частного природного местечка.
— Катюша, — он обращается хоть и слишком ласково, но с почтением в голосе, — разрешите сделать вам подарок? Полностью натуральный продукт!
Его помощник вносит большую корзину красных яблок.
— Мм… Ну что вы, не стоило. И как я их потащу?
Катя лепечет, но я вижу, как загораются ее глазки.
— Я помогу, всё в порядке. Спасибо.
В принципе и так логичным было бы отвезти ее домой. А вот корзина с «дарами природы» вынуждает подняться до квартиры. Вернее, крохотной студии.
Сразу с порога мы попадаем в жилую комнату, где находится и спальня, и кухня, и даже душевая кабина. Такой усовершенствованный вид коммуналки. Катя поделилась, что снимает ее из-за плохих условий в общежитии.
— Надо было отказаться, — она в своей манере морщит лоб, убирает с него выбившуюся золотистую прядь, — но я так люблю яблоки! А хорошие редко найдешь в магазине.
— Никаких проблем, — пожимаю плечами.
— Останешься на чай?
Она облизывает губу… Здесь был последний шанс сказать, что мне хватило самовара.
— Останусь.
Мы снова говорим, долго. А когда она идет провожать меня до дверей из комнатки, наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в щеку. Явно неосознанно она тянется ко мне больше, чем надо. Приникает к губам кожей. И я больше не могу оторваться. Ни от кожи, ни от нее.
Сумрак, узкий диван. Чуть душно и немного нервно. Не слишком ловко… Но клянусь, это лучшее, что было со мной в жизни.
Гудок сзади вырывает из воспоминаний. Пора сворачивать на поселок. Тянусь за бутылкой артезианской воды на подставке. После самых крутых приключений юности у меня не было такой жажды. Горло пересохло, как только Катя вошла в мой кабинет за Даниилом. И так до сих пор я не могу напиться.
В доме я живу один. Наверное, для холостяка лучше бы подошла квартира. Гостей я почти не принимаю, женщин у себя не селю. Однако чем-то меня зацепил этот особняк пять лет назад, до сих пор не понимаю. Плюс, жить в отдельном доме посреди большой территории банально спокойно.
Ставлю машину в гараже, поднимаюсь в свое жилье. Да, особенно «умиротворенно» здесь будет, когда заедут Даня, Катя и малышка. Сын сразу сообщил, что у его девушки есть ребенок, и мы с матерью слова не сказали. Но теперь я все же в шоке. Ведь тот наш раз был хоть и спонтанным, но полностью безопасным.
Малыш от того парня, из-за которого Катя просила оставить ее в покое? До сих пор в ушах стоит ее голос в трубке, захлебывающийся в слезах. Она твердит, что совершила ошибку, и возвращается к своему бойфренду. А ведь до этого мы мирно переписывались несколько дней. Встретиться не могли, сразу после нашей ночи мне пришлось уехать по бизнесу.
Она так испуганно умоляла, словно я какой-то монстр… Даже с квартиры съехала, хотя комнатка смотрелась обжитой. И в институте ушла на больничный. Подготовилась… Я, впрочем, сильно преследовать ее не стал.