Всё ещё не веря в своё счастье, страж покинул тронный зал. Его не только не раскрыли и не посадили в темницу, но и пообещали осыпать золотом при выполнении приказа. Такой расклад дела устраивал стража, но лишь наполовину. Ему не нужна была безопасность правителя и с чувством выполненного долга, он отправился спать в свою каморку.
Сразу после ухода стража, Кощей созвал всех своих советников. Сегодня, наконец, поймали дочку Снежной Королевы, чему Кощей был, безусловно, рад. Но что делать с ней дальше оставалось для него загадкой. Девчонка упрямо не признавалась, где спрятан браслет, чем очень сердила повелителя. «Но рано или поздно она должна расколоться, иначе никак», — подумал Кощей, входя в зал советов. Все уже были в сборе.
— Начинайте, — устало махнул рукой правитель и присел на своё место. Все и без него знали цель заседания и потому сразу стали выдвигать версии.
— Можно как следует припугнуть её, бросив на несколько дней в темницу и не выпускать, пока не расскажет, — предложил боярин Калашников.
— Нет, лучше сразу начать пытать её, она расскажет всё сразу.
Среди громко спорящих советников послышался тихий, но довольно звучный голос, одного из приближённых Кощея. Все разом обернулись и посмотрели на него.
— Я предлагаю сделать слегка иначе, — говорил тот. — Девушка неглупа и будет молчать до последнего. Но вот если надавить на больное она раскроется сразу.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Кощей, заинтересованный этим советом.
— Если отловить того парня, который предал вас будучи при исполнении обязанностей, и пригрозить ему смертью перед принцессой, то она вам выложит всё разом.
— С чего ты взял это мудрец?
— Ваше величество, я лишь делаю выводы из очевидного. Слышали ли вы о такой глупой штуке, как любовь? За неё люди порой совершают такие поступки, которые не сделали бы при других обстоятельствах.
— Слуга влюбился в принцессу?! — в некотором ужасе вскрикнул Кощей. Такая любовь была запретной, и за неё было лишь одно наказание — казнь. — Это и плохо и хорошо одновременно! Они сыграют нам на руку.
«- А после я от них обоих избавлюсь, зачем мне они?» — злорадно решил Кощей.
— Решено! Делай, как задумал ты, и я передаю власть их жизней в твои руки! — на этом решении и закончился совет.
========== Глава 10. ==========
Тем временем Витька остановился перед воротами замка. Их официально должны были охранять стражников десять, а тут и двух не найдёшь! На двери висела панель для ввода пароля. В надежде, что его не сменили, Витя ввёл код. И о чудо! Дверь распахнулась, приветливо пропуская парня внутрь (наверное, все помнят, что главный страж никак не заботился об охране замка).
Виктор, с трудом ориентируясь в темноте, вышел во двор перед замком. Прямо перед дверьми сидел на ступеньках стражник, уснувший прямо на посту. «Да, та ещё у вас охрана», ехидно подумал Витька, направляясь к чёрному ходу. Парень сильно рисковал, заявляясь в замок своего злейшего врага, но что было делать? Кощей доверил ему далеко не все свои планы, но и те, что знал мальчишка, были далеко неутешительными. Кощей собирался каким-то образом выведать у Марго, где браслет, а затем убить её. Разом выполняются два дела: устранение свидетеля и отплата бывшей Снежной Королеве.
POV Виктор
Вокруг меня была сплошная темнота, лишь изредка освещаемая огнями факелов. Завывает ветер. Во дворе метель и я уже изрядно замёрз. Скорее внутрь! Открываю довольно-таки тяжёлую дверь (моя работа) и нащупываю включатель. Нажимаю, и метров на десять от меня загораются огни. Теперь можно получше оглядеться.
Слева от меня располагается гардеробная (это чтобы прислуга по всему замку в верхней одежде не ходила) слева — ход в восточную башню. Тут всё под рукой!
Захожу в гардеробную и наконец, снимаю с себя уже надоевшую зимнюю экипировку. Свитер запихиваю подальше в рюкзак, может пригодиться, и начинаю искать подходящую мне одежду. В итоге мой выбор пал на слегка большую мне синюю футболку (в замке тепло) и плотные джинсы. С обувью долго не заморачивался — в дальнем углу стояли мои кеды, я всегда держал их тут про запас.
Теперь остаётся главное — отключить все камеры. С этим дело обстоит сложнее — тут чуть ли не на каждом углу они развешены. И как Кощей до сих пор не понял, что о них весь замок знает?
Пробираюсь в наблюдательный пункт — хорошо тут до него рукой подать и заношу «небольшой» вирус в систему. Не спрашивайте, откуда я это умею. Просто пару лет хакером подрабатывал.
Когда с камерами покончено, я замечаю на столе листочек с обозначением постов, где кто сегодня дежурит. Очень полезная вещь! В замке есть несколько людей, которые хотят свергнуть власть Кощея — может из них кто-то сегодня дежурит? Они бы помогли мне!
Пробегаюсь глазами по списку. «Стив Джонсон — восточное крыло», — читаю я. Он-то мне и нужен!
Забираю список с собой — мало ли пригодится, и покидаю эту комнату. По моим расчётам Стив должен дежурить через пару поворотов отсюда — главное на других стражников не напороться.
Поворот направо, прямо, а затем налево и я на месте! Осторожно выглядываю из-за угла. Да, всё точно — мой знакомый находится именно здесь.
— Стив, — шепчу я почти неслышно. — Стив!
— Кто здесь? — слышу я взволнованный голос.
— Это я Стив, — выхожу из-за угла и с опаской оглядываюсь. — Ты тут один?
— Неужели Витя! Ты жив! А я-то думал, что тебя уже никогда не увижу! Тебе нечего бояться сегодня я один на посту.
— Стив, мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, где находится принцесса? — Витя задавал этот вопрос с таким трепетом, что от молодого стражника это не ускользнуло.
— О, Витька, друг, от тебя я не ожидал! Вот уж не думал, что она покорит твоё сердце!
— Нет, что ты! — я стараюсь опровергнуть его версию, но щёки предательски краснеют. Но Стив, как истинный друг, понимает, что поставил меня в неловкое положение и говорит:
— Забудь. Принцесса находится сейчас в тронном зале, а вот уж зачем — не осведомлён.
— Спасибо тебе!
— Не за что мой юный друг. Ты отправишься сейчас?
— Да, чем быстрее, тем лучше, — сердцем чувствую, что с Марго сейчас далеко не всё хорошо.
— Тогда вот, что, — стражник наклоняется к моему уху и начинает быстро шептать. — Думаю о системе защиты замка тебе хорошо известно, но вот есть одна вещь… Вчера по всему замку носились работники. Нам об этом знать не положено, но я подслушал, что Кощей приказал им установить датчики движения. Так на всякий случай.
— Он не доверяет своим способностям? Или решил уйти на пенсию?
— Кто его знает. Но опасность всё-таки остаётся в силе. Он теперь излишне предосторожен.
О, а вот это уже интересно! Только, как я теперь до тронного зала доберусь? Но Стив будто читал мои мысли.
— В восточной башне уже проходил вечерний патруль, следующий будет через только три часа. В ней на чердаке храниться старый плащ-невидимка. Накрываешься — и тебя будто нет! Барахлить, правда, начал. Но на тебя его хватит, я думаю. А теперь иди — а то к следующему патрулю не успеешь!
Стив заговорчески подмигивает мне, и я дружелюбно киваю ему в след. Теперь я должен бороться за освобождение от Кощеевой власти не только ради Марго, но и ради Стива и остальных моих друзей.
Почему я считаю, что предстоит борьба? Пожалуй, первое: даже если удастся сбежать тихо, то потом всё повториться сначала. Второе: Под гнётом Кощея живёт уже не одно столетие много мирных людей, да и не только их. Кто-нибудь должен освободить их. И третье: Кощей никогда, запомните никогда, не забывает прошлые обиды! И он всегда, без исключений мстит. Правда, слышал я одну историю из его молодости. Расскажу, а то до башни я ещё всё равно не дошёл.