Как показало недалёкое будущее, сделали они это не зря. В отличие от оставшихся рядом с феррари менеджера, охранника и того парнишку-служащего. Потому что водить Фер не умел от слова «совсем». И как ему только права дали?! Он путал передачи, то срываясь с места под дикий визг, то резко нажимая на тормоз, так, что машина шла юзом; поворачивал руль не в ту сторону, заставив обслуживающий персонал в срочном порядке спасаться бегством; включал без надобности поворотники, клаксон, дворники и даже сигнализацию. Через полчаса, показавшиеся всем на стоянке вечностью, Фер наконец, лишь чудом не задев другие автомобили, припарковался на выделенном ему месте, напоследок чувствительно приложившись бампером об ограждение.
— Садист! — всхлипнул Локи. — Поцарапать эту восхитительную крошку! За такое руки отрывать нужно!
— Ага, причём вместе с головой, — согласился Гажил, втайне радуясь, что даже сегодня не отказался от привычного ирокеза. Иначе обязательно бы опозорился сами собой вставшими дыбом волосами. — Теперь я что-то сомневаюсь, что это Харт в него въехала. Скорее уж наоборот.
Парни переглянулись и завопили в один голос:
— Она к нему в машину больше не сядет!
Обратный путь прошёл в молчании: Локи и Гажил злились на Фернандеса, а тому, судя по страдальчески заломленным бровям, тоже было не до разговоров, потому что у туалета он, без конца поддёргивая завязанные на зелёный шнурок шорты, проныл:
— Ребят, вы это… простите, но мне очень надо. Переволновался слегка.
— Иди. Мы тебя здесь подождём, — припечатал Гаж, решив на всякий случай не оставлять Фернандеса без присмотра.
Ожидание несколько затянулось. Благо, его помогли скрасить две красотки в чёрно-оранжевых купальниках, налетевшие на Стара с писками и визгами, предлагая ему расписаться на всех возможных частях тела. Гажила, впрочем, они тоже не обошли своим вниманием, разохавшись над его ирокезом и восхищаясь могучим телосложением.
Когда отбившиеся от девиц парни заглянули в туалет, там уже никого не было.
***
— Вы почему так долго? — встретил подошедших к столу Гажила и Локи недовольный голосок Хартфилии. — Мы с Зигом уже давно вернулся. Из-за вас мы никогда не начнём.
— Не начнём что? — на автомате спросил Гаж, во все глаза смотря на спокойно развалившегося на стуле Фера. Как он прошёл мимо них незамеченным?
— Соревнование по пляжному мини-волейболу, — обрадовала его Люси. — Хочу сыграть три на три. Правда нас девять… Кому-то придётся немного поскучать.
— Я пас! — сразу открестился от участия Локи. — Засветите мне в глаз, а у меня съёмки в понедельник.
— Я тоже пока посижу, — с ленцой потянулся Нацу.
— И я, — робко попросил Фрид — нелюбитель активных видов спорта.
— Хорошо, — согласилась Люси. — Замените потом кого-нибудь.
Разделение на команды вышло немного странным: Орга, Бикс и Гажил против Лахара, Люси и Фера.
— Мы ж вас всухую обыграем, — предупредил Хартфилию Рэдфокс — именно она и расставляла игроков. — Лахар только в своих цветочках шарит, волейболист из него так себе.
— Ну тогда иди к нам вместо него, — тут же предложила Люси. — А то опять ненароком засвечу в глаз.
Играть в одной команде с Фером Гажилу не хотелось, но перспектива получить синяк от подруги радовала ещё меньше. Ребята поменялись местами. Игра началась.
Увы, Рэдфокс оказался прав — они проигрывали, причём так, что, будь такая возможность, ушли бы в минус. Люси с Фером больше интересовались друг другом, чем происходящим на поле, раз за разом пропуская мячи. К концу первой партии их команда не набрала и десяти очков из необходимых двадцати пяти. А после последней подачи Фер и вовсе, красуясь перед Люси, отправил мяч в кусты.
— Вот и иди за ним сам! — заорал вконец взбешённый Гажил.
Фернандес, не сказав ни слова, отправился в заросли. Очевидно, мяч улетел куда-то очень далеко, потому что Фера не было довольно долго. Вернувшись, он, поправив подхваченные фиолетовым шнурком шорты, преувеличенно бодро предложил продолжить игру и… запустил мячом Гажилу в лицо.
Только наличие вокруг гипотетических детей (разглядеть, есть они рядом или нет, мешали мельтешащие перед глазами звёздочки) удержало Рэдфокса от тирады, от первого до последнего слова состоящей из нецензурной лексики.
— Прости, — без малейшего сочувствия в голосе извинился Фер. — Случайно вышло. Не рассчитал угол подачи.
Гаж оставалось лишь в бессильной злости скрипеть зубами: вот ведь незадача! Так хотелось сказать что-нибудь неприятное в ответ, а то и просто съездить криворукому ухажёру подруги по физиономии, да только повода нет: формально извинения произнесены (причём громко, чтобы все услышали!), и обвинить его в подлой мести тоже не получится, иначе придётся всё Люси рассказать, а та сдерживаться не станет, засветит ему знаменитым хуком справа. Опять с двумя фингалами ходить как-то не хочется.
— Нам придётся заменить игрока, — констатировала Люси, полюбовавшись на синяк. — Нацу?
— С удовольствием, — расплылся в улыбке тот.
Вторую партию их команда выиграла, обойдя тройку Орги, Бикса и Лахара на несколько очков, а третью взяла вообще почти в сухую. Фер и Люси уже больше ни на что не отвлекались и даже разошлись на разные стороны площадки. Более того, они обошлись и без поцелуев после победы, хотя до этого обязательно чмокали друг друга после каждого забитого мяча.
Получив заслуженную похвалу и утешив побеждённых, Люси предложила ненадолго расстаться: её ждала процедура в спа-салоне, да и мужчинам не грех принять освежающий душ, чтобы не «благоухать» потом весь оставшийся день. Напомнив о месте будущего рандеву, она убежала, снова проигнорировав Фера. Тот впрочем нисколько не обиделся, зато загрузил парней вопросом: какие цветы лучше дарить девушке на помолвку? Розы — слишком банально, а здесь, в комплексе, есть прекрасная оранжерея, где можно заказать цветы. Может, кто-нибудь сходит с ним и посмотрит? А потом уже и водными процедурами займутся, тем более что времени у них — воз и маленькая тележка, Люси в салоне часа два точно просидит.
Волшебное слово «цветы» возымело своё действие — доброволец нашёлся мгновенно. Но идти одному Лахару не хотелось. Путём недолгих мозговых вычислений выбор пал на Фрида как тихого по характеру и весьма интересного собеседника. Не с Фером же всю дорогу трепаться?
Как ни странно, прогулка в оранжерею оказалась довольно приятной. То ли потому что Рат смог повозиться (пусть и совсем недолго) со своими обожаемыми цветами и даже умудрился присмотреть себе пару экземпляров на будущее, то ли потому что Фер в это раз внимательно его слушал, а не фыркал презрительно, и проникновенно поблагодарил за оказанную помощь, то ли из-за двух сногсшибательных девушек в чёрно-оранжевых купальниках, буквально засыпавших его вопросами о значении цветов. Очнулся Лахар оттого, что кто-то настойчиво толкал его в бок.
— Чего тебе, Фрид? — недовольно отвлёкся на друга Рат.
— Сам посмотри, — указал в просвет между зарослями Джастин. — Ты ему тут о цветах распалялся, а он…
«Он» оказался Фернандесом, галантно преподносящим одну из выбранных ранее орхидей незнакомой девушке с длинными сочно-вишнёвыми волосами.
— Это та самая, с которой я его в супермаркете видел, — нажаловался Фрид. — Вот-вот, смотри, целуются!
— Снимай их на телефон, — скомандовал не растерявшийся Лахар. — Нам нужны доказательства.
Фрид успел сделать лишь одну фотографию — парочка вдруг шагнула в сторону, за куст, и словно растворилась в воздухе, умело уйдя от преследования двух горящих праведным гневом парней. Немного отдышавшись, Лахар уныло спросил: