- А это нужно? – спросил Ватсон.
- Ей нужна публика, – перебил раскрывшую рот девушку Шерлок, вставая и натягивая пальто.
- И это заодно, – улыбнулась Доктор. – Вы с нами, мистер Джон?
- Мистер Джон? – лицо военврача вытянулось.
- Да, а что? Вы мистер Джон, а он - Одуванчик.
- Тогда ты Енот, – рыкнул Шерлок, завязывая на шее шарф настолько усердно, что казалось, будто он хочет себя задушить. Девушка как-то странно на него посмотрела.
- Енот… – она повторила это медленно и тихо, словно пробуя на вкус. – Ну, Енот так Енот! – неожиданно весело закончила Доктор и, подхватив с дивана свой плащ, попрыгала к лестнице. Вернее, попрыгала бы, если б в этот момент в гостиную не поднялась с пакетами и мешками миссис Хадсон. Старушка как раз ступила в гостиную, опуская сумки на пол.
- Здравствуйте, мальчики! – весело поздоровалась она. – А на улице дождь… Ой, привет, – залепетала женщина, завидев девушку. – Шерлок, дорогой, почему ты не сказал, что у тебя гости?
- Миссис Хадсон, я не… – начал было Шерлок, пытаясь прервать поток слов, которыми добросердечная «НЕдомработница» собиралась облить енота, но Доктор выкрутилась.
- Приятно познакомиться. Я о вас столько всего от брата слышала, – и расплылась в улыбке.
- От какого брата? – это трое находившихся в комнате произнесли одновременно.
- Как от какого? – притворно изумилась Доктор. – Вот от этого! – и она рывком обхватила Холмса за шею. – Мой троюродный кузен по маминой линии со стороны ее дедушки. Я - Джейн Блэйк.
- Красивое имя, – протянула миссис Хадсон и отряхнула покрытые каплями воды волосы, что помешало ей узреть выражение лица детектива и то, как он отпихнул от себя девушку, которая, впрочем, без труда удержалась на ногах. – А Шерлок о вас не упоминал…
- Что поделаешь, – театрально вздохнула Доктор. – У брата иногда в памяти родственники не умещаются: весь в делах, в заботах… Правда, Одуванчик?
- Одуванчик? – миссис Хадсон, казалось, готова была расхохотаться во весь голос от такой семейной идиллии. А Джон уже весь покраснел, судорожно давясь от смеха в рукав.
- Ага, Одуванчик. А это мистер Джон. А я - Енот! На закуску.
- А теперь извините нас, миссис Хадсон, но мы спешим. Всего доброго! – и Шерлок потащил за собой Доктора, а она уж в свою очередь утянула и Ватсона.
- Я сварю вам макарон с томатной пастой! – прокричала вслед им старушка.
- Спасибо, – едва успела выпалить в ответ девушка, когда за ней закрылась дверь.
- Что еще это за спектакль? – зашипел на нее сыщик, пока она застегивала на молнию балахон. – Какой к чертям собачьим кузен?
- Не знала, что ты любитель таких выражений, – заметила с ухмылкой Доктор. – Ну, а что ты предлагал мне ей сказать? Что я твоя клиентка - я заглянула мельком в блог, Джон, - или что я преступница, и ты меня арестовал? Или что я сбежавший серийный убийца? Не-е-е, можно было еще лучше: «Привет, я Доктор. Кстати, я инопланетянка и в данный момент ищу еще одного такого же чудика. Простите, сейчас неподходящее время для разговоров, но если хотите, загляните ко мне в ТАРДИС - чайку попьем». Так что ли? – и девушка километровыми шагами устремилась вперед по улице. Шерлок и Джон поспешили следом.
*
- А миссис Хадсон ваша экономка? – поинтересовалась по дороге Доктор, когда они миновали какую-то темную подворотню.
- Боже упаси! – Шерлока это предположение, похоже, привело в крайний ужас. Причину сего поведения объяснил Джон. Как открыла для себя Джейн – Ватсон решил называть ее так, пусть Шерлоку достается прозвище из животного мира, человеческое имя ей больше шло, – этот кудрявый гений терпеть не мог, когда кто-то у него что-то без спросу трогал. Ну, просто не выносил. До крайности, до сумасшествия и даже, если не повезет, то и до расстрела. «Теперь ясно, почему он так упирался, когда я его лэптоп сцапала», – хмыкнула Доктор.
В этот момент откуда-то раздался ушераздирающий женский вопль.
- Это рядом! – девушка стартанула с места в карьер и кинулась со всех ног на звук. Завернув за угол, она и мужчины увидели следующее зрелище: молодая блондинка в одежде под цвет поросенка с визгом вжималась в мокрую от дождя стену, вцепившись побелевшими пальцами в розовенькую сумочку, а над ней, угрожающе шипя, нависал уже небезызвестный брахцентаврол, хищно шевеливший щупальцами.
Доктор на секунду затормозила, но всего на секунду. В следующее же мгновение отвертка оглушительно зажужжала, и монстр обиженно взревел, отшатываясь в сторону и отчаянно мотая головой-грушей. Девушка подскочила к блондинке и вцепилась ей в плечи.
- Уходи отсюда! – скомандовал она. Та только затряслась еще сильнее. – Сейчас же! – и опять не та реакция. – «Акция! В каждой третьей блондинке - мозг!» Видимо, я свою упустила!.. Шуруй отсюда! Живо! – рявкнула Доктор. Жертва неудавшегося ужина сиквингаустисца взвизгнула и пулей бросилась прочь, но запнулась и упала. Доктор вымученно закатила глаза и сделала фэйспалм. – Джон, сделай милость, проследи, чтобы с ней ничего больше не случилось! Не то она так до дома не доберется и, причем, по своей вине!
- Но я же могу… – попытался было возразить военврач, но Доктор его оборвала.
- Я знаю, что можешь! Но я не хочу пускать в ход пистолет или нож, который лежит в левом кармане твоей куртки. Просто поверь мне: все будет хорошо. Идите.
Джон недовольно поджал губы – бывший солдат в нем отчаянно не хотел подчиняться, – но сопротивляться было куда сложнее, и через полминуты Ватсон, поддерживая блондинку, скрылся из виду. Между тем брахцентаврол явно приходил в себя. Доктор быстро отодвинула Шерлока за спину и незаметно сунула ему в ладонь баночку с кусочком щупальца.
- Не потеряй. И если скажу: бросай! – шепнула она и встала лицом к пришельцу. Ядовито-зеленая масса закончила колыхаться, и в уже сгустившейся на улице темноте злобно сверкнули два желтых глаза с узкими кошачьими зрачками.
- Нашла-таки, Доктор, – прорычала тварь, недовольно передергиваясь.
- Ну а как же иначе? Выходцы с Сиквингаустиса здесь «желанные» гости.
- Все строишь из себя провидца?
- Даже и не пыталась.
- В предыдущий раз я и впрямь ошибся. Ты просто облик сменил. Довольно плохо, кстати! – фыркнул пришелец.
- Я это тело не выбирала, – как бы оправдываясь, развела руками Доктор.
- Оно и видно. Никакого вкуса!
- Ну, прости, что не угодила, – иронично извинилась девушка. – Не твой день видно, приятель. А теперь к делу. Как ты сюда попал? Насколько я помню, Сиквингаустис закрыли и поместили в силовое поле 300 лет назад, через которое даже вы со своими умениями не пробьетесь, а еще через 150 она была уничтожена мощнейшим взрывом, разнесшим все на куски в той части галактики Мирсин. Отсюда вопрос: как ты можешь находиться здесь?
- Ты думаешь, я настолько глуп, что скажу тебе? – в голосе брахцентаврола зазвучало искреннее презрение.
- Да брось, удиви меня! Я теперь так редко встречаю вещи, которые по-настоящему поражают!
Она его раззадорила, пытаясь надавить на чувство его превосходства. И это сработало! Малахитовый монстр покачнулся, глаза его сощурились.
- Дверь была на засове, а я прошел. БД открыл для меня замок. Вот тебе загадка, милая Доктор.
- Какая еще дверь? Что за БД? – не поняла брюнетка. – Мы с тобой что, в шарады играем?
- Ты просила - я дал! Теперь мы квиты.
- Ну, раз ты настаиваешь… – не стала спорить Доктор. – Хорошо. А сейчас позволь тебе напомнить: Земля, или Терра, или Сол-3 - сформированная планета «пятого уровня». И она защищена галактическим законом от выращивания. А ты, насколько я могу судить, уже готов к размножению. Но если ты это сделаешь, тебя точно убьют. Так что предлагаю сделку: я забираю у тебя и твоих будущих детей ген, отвечающий за способность делать дыры во времени и пространстве, а взамен отправляю тебя, нет, не домой, а на какую-нибудь необитаемую планетку, подальше отсюда, и оставляю там, чтобы твое потомство смогло вырасти в нормальном окружении. Как идея?
- Лишить индивидуальности и не убивать? Это в твоем духе, Доктор. Вся такая из себя правильная, благородная, никого не тронешь, никого в целой Вселенной! – брахцентаврол чуть поник, как будто бы смотрел исподлобья. – Но даже на Солнце есть пятна. А у тебя их видимо-невидимо! И не пытайся открутиться.