— Va bene3, — ответил я и вышел из клуба.
Направляясь к выходу, я мельком увидела женщину в желтом, которая кружилась со своими подругами в углу зала, держась за руки. Как всегда, Челси возглавляла компанию, стараясь угодить всем. В тот мимолетный момент наши глаза встретились, и ее улыбка померкла. Я увидел сожаление, написанное на ее лице. На мгновение на ее лице промелькнуло беспокойство, но затем она быстро сменила его на натянутую улыбку, повернулась к своим друзьям и вернулась к своему кипучему фасаду.
Это было странное чувство — видеть две стороны Челси. Девушку, которая делилась со мной интимными моментами всего несколько часов назад, и ту, которая сейчас играла роль звезды вечеринки. Но я знал, что именно такой она и была — угождала людям, всегда делала храброе лицо, даже когда ей было больно внутри. Я подумал, не является ли это ее способом справиться с ситуацией — устроить шоу, чтобы отвлечься от собственных проблем.
Я не мог отделаться от чувства предательства. Я возвращался домой, чтобы разобраться с ситуацией с шантажом, а она была этой забывчивой маленькой девочкой, веселящейся с друзьями. Я впустил ее в свою жизнь сегодня утром, хотя бы на мгновение, а она солгала мне, пусть и умолчав об этом. Мой гнев кипел на поверхности.
Сосредоточившись на текущей задаче, я набрал номер Рэйфа и потребовал, чтобы он как можно скорее выяснил, кто за этим стоит. Когда я вышел из клуба, мои мысли были поглощены мыслями о возмездии. Кто бы ни стоял за этой схемой шантажа, он дорого заплатит, и я буду чертовски стараться сделать это.
10
Челси
Утро следующего дня
Голова раскалывалась после четырех рюмок водки, как только Алекс ушел. Остаток ночи прошел как в тумане. Я не помнила, как Джулиан вызвал для меня такси или как я ввалилась в свою квартиру. Мне было очень хорошо, когда я пыталась справиться с выпивкой и вечеринками, но ситуация с Алексом выбила меня из колеи. Я чувствовала себя идиоткой. Во-первых, надела это дурацкое нижнее белье в клуб, зная, что он там будет, а во-вторых, потому что я так старательно пыталась отказаться от своих прежних пристрастий. Раньше я пила так много, что на следующее утро понятия не имела, где нахожусь и как туда попала.
Из-за этого у меня было много неприятностей. Несколько месяцев назад, когда я была в Вегасе, я работала над тем, чтобы потрахаться, и все пошло наперекосяк. Помню, как на следующее утро я каким-то образом оказалась в гостиничном номере без единого доллара в кошельке и без малейшего представления о том, как я туда попала. Меня встретила куча кока-колы на приставном столике и несколько замусоренных стаканов на кровати.
Я чувствовала себя грязной и отвратительной, и как бы мне ни хотелось, чтобы эта темная сторона меня вышла наружу в городе греха, это было не в моих силах. Если бы я столкнулась с глубокими корнями своих внутренних демонов, они бы проистекали из смерти моих родителей. Я ненавидела говорить об этом, но незнание и непонимание того, почему они поступили со мной так, как поступили, когда я росла, и заперли меня, словно принцессу, запертую в своем замке, грызло меня. В течение многих лет после их смерти я умоляла брата помочь мне разобраться в причинах секретности и защиты. Он утверждал, что не знает, но в то же время отказывался позволить мне разнюхать или спросить у других родственников, нет ли у них ответов или кусочков головоломки.
Чем глубже я пыталась заглянуть, тем яснее становились препятствия. Именно это привело меня на тусовочную сцену — выпивка, наркотики и трах с парнями в случайных углах клубов. В конце концов одержимость прекратилась, поскольку я погрузилась в мир, такой новый и манящий.
Внезапно из гостиной раздался треск бутылок. Я замерла под одеялом и даже натянула его на голову, как будто это могло как-то скрыть меня от незваного гостя на моей кухне. Это было мое наказание за прошлую ночь. Я знала, что остаться дома одной после ночи, проведенной в отключке, слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я вздохнула, взяла бейсбольную биту с угла кровати и пошла на кухню, ожидая увидеть незнакомого мужчину.
— Где, черт возьми, тайленол? — раздался знакомый женский голос, и я положила биту на плечо. Фигура рылась в шкафу на моей кухне, и я завернула за угол, словно собираясь обрушить на незваного гостя адский дождь.
— Кто вы!? — крикнула я, и знакомые черные волосы длиной до плеч взметнулись в мою сторону.
— Господи, женщина. Опусти биту, — с язвительной ноткой проговорила Дафна, втягивая щеки.
— Что? Как? Где?
Столько вопросов пронеслось у меня в голове, когда я положила биту на диван и подошла к ней. Она стояла у большого белого мраморного островка и оглядывала мой дом.
— Прежде всего, человек, который должен задавать вопросы, — это я, — сказала она, жестом указывая на мой дом.
Черт, именно поэтому я не хотела ничего говорить своим друзьям. У меня даже не было ответов на собственные вопросы о богатстве моих родителей и о том, откуда оно взялось. Мне было стыдно за свое детство, и это была лишь его часть.
Я рухнула на диван, а Дафна нависла надо мной с самодовольной улыбкой на лице. Когда она наконец села рядом со мной, то слегка хихикнула.
— Ладно, я вижу, что твой мозг работает. Я не позволю тебе больше мучиться. — Я высунула язык в знак доброй воли.
— Джулиан позвонил Элио, чтобы узнать, сможет ли он подвезти тебя домой.
— Хорошо... и ты каким-то образом была с ним? — Мои глаза сузились на ней. Ее щеки вспыхнули ярким румянцем.
— Да. Мне стало лучше, и он предложил подвезти меня к вам. В общем, когда мы тебя высадили, ты была в плохом состоянии, поэтому я спала на диване. — После этого она свернула разговор, но я знала, что в этой истории было больше, чем она говорила.
— Хм... — сказала я насмешливо, зная, что это даст ей понять, что я не куплюсь на то, что она пытается продать.
— Дело не во мне. — Она вскинула руки вверх, еще глубже погружаясь в диван. —Дело в тебе. Скажи мне, что ты от нас скрывала? Квартиру в Ла-Джолле рядом с океаном? Это какое-то миллионерское дерьмо.
Уф. Это была именно та причина, по которой я не хотела ни с кем делиться этим. Я ненавидела ощущение, что наличие денег защищает меня от жизненных трудностей. Это не отменяло ни боли и травм, которые я пережила, ни проблем, с которыми я все еще сталкивалась. Но я понимала, что не могу прятаться вечно, и, возможно, настало время впустить кого-то в свою жизнь.
— Ты знаешь, что мои родители умерли, когда я училась в школе?
Она кивнула. Все мои друзья познакомились с Ронаном, и я впустила их в эту часть своей жизни.
— Они оставили нам большую сумму денег... и когда мне исполнился двадцать один год, я получила свое наследство. Ронан тоже живет в этом квартале.
— Вау. Что же они делали? — спросила она, и мои плечи опустились, поскольку я знала, что этот вопрос последует, и именно поэтому я так долго воздерживалась от разговора на эту тему.
— Честно говоря, понятия не имею. Для меня это было загадкой. Все, что касалось их смерти, держалось в тайне. Ронан никогда не рассказывал мне никаких подробностей.
— Ого. — Ее рот раскрылся в шоке. — Ты что-нибудь знаешь о них?
— Все, что я знаю, это то, что они были иммигрантами из Дублина. — По словам моего брата, это был секрет, который я должна была хранить, но я решила, что прошло уже девять лет с тех пор, как их не стало, так что поделиться им было достаточно безопасно. Не похоже, чтобы какой-то правительственный деятель сказал им вернуться назад, поэтому я так и не поняла, почему мы хранили этот секрет.