— Я не могу разговаривать с тобой, пока я полуголая, — сказала я. Я толкнула его плечи вниз, чтобы освободить место и влезть в свое темно-синее атласное платье-макси.
— Нееет, — взмолился он, пока я натягивала бретельки на плечи.
— Мы опаздываем. — Он был в своей «повседневной» одежде, которая вполне подходила для ужина, но он всегда одевался. — Одевайся.
Он застонал, но сел с кровати и поцеловал меня в щеку.
— Нам все еще нужно поговорить, — пробормотал он, прежде чем отправиться в ванную. Мы закончили собираться, затем я взяла свою сумочку, и мы вышли из комнаты.
Пока мы шли к лифту, я не могла не заметить, как двигаются его мышцы под рубашкой и как сжимается и разжимается его челюсть при каждом шаге. Словно его тело было зеркалом для бушующей в нем бури, как и мое. Я пыталась смотреть вперед и сосредоточиться на чем-либо, кроме жара, исходящего от него, — это было невозможно.
Сердце бешено колотилось в груди, ударяясь о грудную клетку. Его прикосновения, его слова и само его присутствие — все это работало в тандеме, вызывая во мне ураган эмоций. Часть меня хотела убежать от него, чтобы оградить себя от опасности слишком глубокого и быстрого падения. Но другая часть меня тянулась к нему, жаждала сгореть от его интенсивности.
Когда мы вышли из лифта в богато украшенный холл отеля и направились к входу в сад, я почувствовала необходимость спросить его о чем-то, бурлившем в моей груди. Я понятия не имела, идем ли мы вместе на репетицию или должны были расстаться здесь. Эта путаница сводила меня с ума.
— Твоя спутница придет сегодня вечером? — спросила я, когда мы проходили через вестибюль.
Он остановился, и, хотя я сначала не обратила на него внимания, я остановилась, когда не услышала ответа на знакомый топот ног рядом со мной. Обернувшись, я увидела, что он застыл на месте посреди богато украшенного вестибюля.
— Она моя помощница. — Его руки потерлись друг о друга, прежде чем он убрал волосы со лба, что говорило о том, что ему не по себе.
— О. — Я не знала, что еще сказать. Это была еще одна ложь, которую мы отнесли бы к причинам, по которым мы не сработаем.
— Я не лгал тебе. — Он скользнул ко мне, словно читая мои мысли.
— Конечно. — Я раздраженно рассмеялась и сказала: — Но ты также не сказал правду.
— Ты права. Я хотел сказать тебе раньше, когда ты одевалась, но меня отвлекли. — Он сделал еще один шаг, так что нам осталось встретиться всего на полшага.
От него веяло океанским бризом, и я глубоко вдохнула. На нем был классический черный костюм, а его фирменная белая рубашка на пуговицах была немного слишком натянута на груди.
— Я, конечно, мудак, но я хочу попытаться... ради тебя. Я должен был рассказать тебе о Крисси. — Его рука потянулась к моей, и его пальцы заиграли с моими. — Я встречался с ней очень давно. Ее семья работала со старыми семейными связями моего отца. Она хотела честных денег, поэтому я нанял ее в качестве своей помощницы, и она везде летает со мной. Она хорошо знает Джулиана, поэтому ее тоже пригласили сюда в качестве гостьи.
Хотя я понимала, что на самом деле у меня нет причин для ревности, я кивнула в знак согласия, когда он объяснил ситуацию. Я не могла побороть ноющее чувство ревности, которое не покидало меня, несмотря на то, что логическая часть моего мозга говорила мне, что для этого нет никаких причин.
Меня отвлекли его пальцы, переплетенные с моими. Я прокляла себя за предательство и слегка сжала его.
— Это нормально — чувствовать то, что как ты себя чувствуешь.
— Я в порядке, читатель мыслей. — На этот раз на его лице появилась ухмылка, и он издал небольшой смешок.
— Ты войдешь со мной? — От этой фразы по моему позвоночнику пробежали мурашки. Его вопрос заставил меня почувствовать себя желанной, нужной и любимой, и в то же время нам предстояло решить так много нерешенных вопросов вместе.
Когда мы наконец дошли до двери, он повернулся ко мне лицом, его глаза напряглись и запылали.
— Ты знаешь, что хочешь быть со мной, — сказал он низким голосом, его дыхание горячо касалось моего уха. — Не сопротивляйся.
Я сделала шаг назад, чувствуя, как холодный металл двери прижимается к моей спине.
— Я не могу этого сделать, Алекс, — прошептала я, мой голос дрожал от тревоги и страха. — Я не могу продолжать притворяться, что все в порядке, хотя это не так. Я еще даже не знаю, кто мы друг другу, но это уже вводит меня в чертову путаницу.
Он наклонился ближе, его губы оказались всего в нескольких сантиметрах от моих.
— Тогда позволь мне показать тебе, — пробормотал он, прежде чем окончательно закрыть расстояние между нами, освободить меня и приникнуть к моим губам, а затем подарить мне самый глубокий и долгий поцелуй в жизни. За последние двадцать четыре часа я целовала этого мужчину множество раз, но ничего подобного. Это было нежно, страстно и мягко.
— Не надо быть со мной мягким, Маркетти, — прошептала я между губами.
— Я? Мягким? Никогда. В этом-то и проблема. — Мы были рядом с дверью в сад, и он прижал меня к стене. Мы опаздывали, но несколько человек все еще входили.
Его руки опустились к моей груди, и он потянул за бретельку моего платья с V-образным вырезом. Одним движением он сдернул с меня бюстгальтер без бретелек, и мои и без того твердые соски выскочили наружу.
Его теплые влажные губы оказались на них прежде, чем я успела среагировать. Его зубы задевали мои соски, осторожно вытягивая их. Я судорожно огляделась, нет ли кого—нибудь поблизости.
— Я чувствую, как ты становишься все более влажной, чем ближе, по твоему мнению, к тому, чтобы нас поймали, Зайчик. — Он потянул, заставив мою голову откинуться назад в блаженной агонии.
— Еще! — Я практически умоляла, пока он тянул и покусывал меня. Я ухватилась за стену, пытаясь удержаться под натиском его рта, который с жадностью пожирал мои самые нежные места. Он приподнял мое длинное платье и провел пальцами по подолу трусиков.
— Ммм, как раз то, что я и ожидал. Такая мокрая, — промурлыкал он мне на ухо.
Он опустил мое платье, отстранившись от своей атаки на мою грудь. Он опустил глаза к моей груди, и уголки его губ приподнялись.
— Моя маленькая грязная шлюшка. — Он облизал нижнюю часть губ, а затем свободной рукой потянулся к моей голове, в то время как другая заправила все на место и одернула мое платье.
— Иди сюда, моя маленькая эксгибиционистка. — Я бросила на него грозный взгляд, но взяла его протянутую руку и пошла на репетицию.
Остаток вечера пролетел незаметно под крики распоряжений организатора мероприятия.
После репетиции мы все решили отправиться в бар отеля, чтобы выпить немного после ужина. Дафна и Мейв ушли рано, так что остались только Татум, Джулиан, Алекс и я.
— Кажется, я никогда в жизни не видел, чтобы мой брат держался за руку с девушкой, — заметил Джулиан, и Алекс ударил его по плечу. Я покраснела, а Татум провела рукой по моему плечу.
— Не думаю, что я когда-нибудь видела, как два взрослых человека бьют друг друга, — ответила я.
— Поправка. Я ударил его. — Джулиан рассмеялся и заказал нам еще по одной порции.
— Итак, ты собираешься стать первой леди Калифорнии? — спросил Джулиан, пока мы ждали бармена.
— Брат, — прошипел Алекс.
— Нет. Не будь смешным. Мы просто веселимся.
Татум фыркнула в свой напиток, и мы все посмотрели на нее.