Она была нужна мне, как дом, но мне так повезло, что мой дом был с ней. Вот что, должно быть, значит выиграть в лотерею.
28
Челси
Настоящее
Меня разбудил гул замирающего самолета. Я лежала в кровати, но Алекса нигде не было видно. Я вскочила с кровати и накинула одежду, которую сбросила после первого душа, затем открыла маленькую дверь-перегородку, отделявшую спальню от зоны отдыха. А там был он. Мужчина, которому я только что призналась в любви. Мужчина, который любил меня. Мой.
— Я не слышал, как ты проснулась. — Он выключил ноутбук и посмотрел на меня. На нем была его знаменитая белая рубашка на пуговицах и брюки. На этот раз на нем был галстук.
— Ты куда-то собираешься? — спросила я, поскольку он выглядел немного более одетым, чем обычно.
— Когда мы приземлимся, там наверняка будут папарацци, Зайчик. — Он выглядел мрачным, как будто это его как-то разочаровало. Я опустила взгляд на свои треники. Я не хотела, чтобы меня фотографировали в таком виде. Я чувствовала себя незащищенной и уязвимой, и у меня не было внешней маски, под которой можно было бы спрятаться.
— Я знаю, Зайчик. — Он словно читал мои мысли.
— Я попросил их принести нам твой багаж. Мы приземлимся в частной части терминала. Крисси прилетела и встретит нас с несколькими нарядами, чтобы ты могла выбрать, а твои подруги упаковали твою косметику. Я дам тебе время одеться, а потом мы выйдем вместе.
— Как они узнали, что тебя нет? — спросила я.
— Думаю, по тому, что Джулиан уже уехал в Сан-Диего, а потом мне, возможно, пришлось перенести несколько пресс-конференций, они догадались, что я был с женщиной. — Он взял меня за руки. — Но больше они ничего не знают. Я попросил свою команду по связям с общественностью провести проверку, и ничего не всплыло.
— Хорошо. Спасибо, что сделал это. Ну, знаешь, с моей одеждой и прочим.
— Конечно. Съешь что-нибудь, пока мы не приземлились. — Стюардесса подошла ко мне с горячей едой, и я не могла смотреть ей в глаза, прекрасно зная, что она слышала каждый наш крик и стон. Я быстро поблагодарила ее и запихнула в себя немного еды, прежде чем самолет остановился.
— С возвращением, Челси. — Крисси поднялась на борт самолета, как только открылась дверь, с большим чемоданом и горсткой платьев.
— Твои друзья сообщили мне твой размер, и Алекс попросил принести яркие платья. — Я посмотрела на него, а он лишь пожал плечами. Он точно знал, что я хочу и что мне нравится. Это согрело мое сердце.
— Спасибо. — Я быстро обняла ее, прежде чем направиться к задней части самолета.
Пройдя через лот, я остановилась на розовом платье-миди и сделала прическу и макияж в своем обычном стиле. Я чувствовала себя намного лучше. Мне было комфортно. Я даже натянула нижнее белье, которое, как я могла предположить, упаковала Дафна, зная, что я всегда ищу лучшее нижнее белье для идеального платья.
— Все готово. — Я вышла из маленькой самолетной ванной и встретилась взглядом с отчаянными глазами Алекса. Он впился в меня, смакуя, прежде чем встать.
— Зайчик. — Он подошел к тому месту, где стояла я. — Ты выглядишь потрясающе. — Он прижался своими губами к моим и поглотил меня.
— Ладно, ладно, ребята. Оставьте это на потом, — сказала Крисси сзади нас.
— Я так рада, что вы, ребята, наконец-то пришли в себя, но теперь нам нужно поговорить о первых появлениях. Как будут представлены будущий губернатор и его девушка, когда они прибудут в Сакраменто?
— Подождите, мы в Сакраменто? — Я оттолкнулась от Алекса и посмотрела в окно, понимая, что это точно не аэропорт Сан-Диего.
— Да. Ты возвращаешься домой. Я же говорил тебе об этом. — Алекс засунул руки в карманы.
— Но мой дом в Ла-Джолле? — Я исказила свое лицо в вопросе.
— Нет, это не так. — Я покачала головой в замешательстве. Все это не имело смысла.
— Когда я искал тебя, я попросил Рэйфа порыться в твоем компьютере. — Я сузила на него глаза, пока он не захихикал.
— Еще раз извини. — Он разжал руки, и я впилась в них.
— Ты поступила в Школу дизайна в Сан-Франциско, Зайчик. — Его улыбка стала такой широкой, и я поняла, что ему нравится быть первым, кто рассказывает мне об этом. С другой стороны, я была в шоке. Я не думала, что достаточно хороша, чтобы стать настоящим дизайнером. Это был мой знак, говорящий мне, что мои проекты хороши.
— Я... я сделала это?
— Когда ты подала заявку? — Его голос затих, как будто он знал, что пропустил целую главу, и это убивало его.
— Через пару недель после свадьбы. Честно говоря, я думала, что это будетглупой затеей, и не предполагала, что меня примут.
Губы Алекса снова прижались к моим. Это было сочетание сладости и требовательности. Его рот побудил меня приоткрыться, когда он просунул свой язык внутрь. Отстранившись, он, как и всегда, поцеловал меня в лоб.
— Я так невероятно горжусь тобой.
— Пойдем. — Он потянул меня за руку, пока самолет приближался к месту, где нас ждал городской автомобиль. Как только он остановился, Крисси велела нам смотреть вниз, не останавливаться ни на какие вопросы и идти к машине. Я кивнула.
Как только двери открылись, репортеры обрушили на него шквал вопросов.
— Мистер Маркетти, вы теперь официально исчезли с рынка?
— Ходят слухи, что вы были со своим новым ароматом недели!
— Мистер Маркетти, расскажите нам больше!
Мы дошли до последней ступеньки, прежде чем Алекс проводил меня в машину. Как раз когда он собирался закрыть ее, он посмотрел на папарацци.
— Она не мой новый аромат. Ее зовут Челси, и так получилось, что она моя девушка.
Дверь захлопнулась, и я посмотрела на него с улыбкой на губах.
— Девушка?
— Да. — Он посмотрел в окно и протянул руку, чтобы переплести свои пальцы с моими.
— Ну же, я люблю тебя. Очевидно, что ты моя навеки, но «спутница жизни» не кажется мне подходящим ярлыком.
— Давай не будем забегать вперед. — Его глубокие карие глаза впились в мои.
— Ты моя до конца времен. Хочешь ли ты свадьбу или любой другой ярлык, который ты хочешь нам дать, — я не против, но ты должна знать, что я никогда тебя не отпущу.
Я прижалась к нему, пока мы ехали.
— Я люблю тебя, — прошептала я, и слова сорвались с моих губ, как нежная мелодия. Для меня эти три слова имели больше смысла и правды, чем любая другая фраза в мире. Мое сердце переполняла всепоглощающая любовь к Алексу Маркетти, которая поглощала все мое существо. Казалось, все фибры моей души переплелись с его, и я не могла представить себе ни одного мгновения без него рядом.
Когда мы подъехали к возвышающемуся над городом зданию, огни которого мерцали, как звезды в ночном небе, я подняла на него вопросительный взгляд.
— Что мы здесь делаем? — спросила я, в моем голосе отчетливо слышались волнение и предвкушение.
Он взял мою руку в свою, отчего по моему телу пробежал электрический разряд.
— Мы, конечно же, едем домой, — сказал он с улыбкой, его глаза блестели озорным блеском.
На моем лице отразилось замешательство, пока я пыталась осмыслить его слова.
— Я не понимаю, — призналась я, мое сердце заколотилось от предвкушения.
— Если ты собираешься учиться в Сан-Франциско, а большая часть моей работы находится здесь, — объяснил он, — я думаю, мы сможем останавливаться в моем пентхаусе по выходным, и у меня есть дом в винной стране, где мы можем оставаться в течение недели, так что это будет примерно на полпути между нами.