Когда его слова дошли до меня, сердце заколотилось в груди.
— Я... я переезжаю к тебе? — спросила я, мой голос едва превышал шепот.
Улыбка заиграла в уголках его губ, и он кивнул, не сводя с меня глаз.
— Если ты этого хочешь, — сказал он, и в его голосе прозвучала нежность, от которой у меня по позвоночнику побежали мурашки.
— Знаешь, ты мог бы спросить меня об этом, прежде чем принимать решение. — Я поддразнила его, и он крепко притянул меня к себе.
Здание было большим, и водитель заехал на подземную парковку, где я увидела свою машину.
— Моя машина здесь? — Я была озадачена тем, что он сделал все возможное, чтобы я чувствовала себя комфортно.
— Конечно. Тебе нужна машина для школы. — Он сказал это так, словно это был очевидный жест.
— Какие еще есть сюрпризы? — На его губах заиграла улыбка.
— Еще парочка. — Он взял меня за руки, и мы подошли к лифту. Он нажал кнопку P, и лифт доставил нас на самый верх. Когда двери открылись, нас встретило самое красивое и светлое помещение.
Когда я вошла в комнату, мои глаза расширились от удивления. Здесь было светло от естественного света, проникающего через окна от пола до потолка, из которых открывался вид на раскинувшийся внизу город. Стены были выкрашены в теплый, привлекательный оттенок кремового, что создавало ощущение уюта и гостеприимства.
Я не могла не заметить современную мебель, разбросанную по всей комнате. Диван был льняного цвета с плюшевыми подушками, которые выглядели невероятно привлекательно. На стене висел большой телевизор с плоским экраном, а перед диваном стоял изящный журнальный столик. Ковры на полу были яркого, жизнерадостного оранжевого цвета, что добавляло пространству яркости.
Однако больше всего в этой квартире меня поразило то, что она ощущалась как настоящий дом. Несмотря на современную обстановку и элегантный дизайн, в ней ощущались тепло и уют.
— Это твой дом? — Я была поражена.
— Ну, когда нас не было, я попросил их принести несколько дополнительных предметов мебели, чтобы приукрасить обстановку. Я хотел, чтобы тебе понравилось.
Он быстро добавил:
— Но ты можешь менять все, что захочешь. Это наш дом.
— Он прекрасен. Я действительно в шоке. — Я рассмеялась, представив, как Алекс сходит с ума и зовет всех, чтобы привести дом в порядок. В каком-то смысле Джулиан поступил точно так же, когда Татум только вернулась домой. Должно быть, они брали советы друг у друга.
Когда я последовала за ним в заднюю часть квартиры, я не могла избавиться от чувства предвкушения, нарастающего внутри меня. Когда он показал мне плетеное кресло в форме яйца и мольберт с блокнотами для эскизов, мое сердце заколотилось. А когда я увидела маленький письменный стол со всеми моими художественными принадлежностями, меня охватили эмоции.
Слезы навернулись на глаза, когда я повернулась к нему лицом.
— Ты сделал это для меня? — спросила я, мой голос едва ли был выше шепота.
Он просто кивнул, выражение его лица выражало чистую радость и волнение.
В этот момент я почувствовала себя такой любимой и желанной. Дело было не только в самом жесте — хотя и это было замечательно, — но и в том, как он продумал и постарался сделать так, чтобы я почувствовала себя счастливой и полноценной. Он выслушал меня, когда я рассказала о своей любви к дизайну, а затем сделал все возможное, чтобы создать пространство, где я могла бы учиться и наслаждаться.
— Я действительно думаю, что мое сердце больше не выдержит никаких сюрпризов. — Он все еще держал меня за руку.
— Еще один.
В пентхаусе раздался тихий стук, и Алекс направился к двери. Мне стало любопытно, кто же может заглянуть в гости. И тут, к моему полному удивлению, одна за другой вошли мои лучшие подруги. Татум, Дафна, Мейв, Джулиан и Кристиан были здесь, чтобы отпраздновать мою новую жизнь в Сан-Франциско.
Я не могла сдержать своего волнения, когда они обняли меня, их тепло и любовь проникали в мои кости. Это было похоже на сон, когда они все были здесь со мной. Они были тем кусочком головоломки, о котором я даже не подозревала.
— Мы скучали по тебе! — воскликнула Татум, и меня захлестнула волна эмоций. Они все выделили время из своей напряженной жизни, чтобы прийти и побыть со мной.
— Я не заслуживаю никого из вас. — Мои друзья ушли на кухню, где налили шампанского, а я осталась с Кристианом и Джулианом.
— Эй. — Я отвела их в сторону и обняла обоих. — Большое спасибо, что помогли Алексу.
Джулиан улыбнулся.
— Вот что делает семья. — Кристиан кивнул в знак согласия, и мы присоединились к остальным на кухне.
Потягивая шампанское и смеясь до боли в животе, я не могла отделаться от чувства благодарности за людей в моей жизни. Я знала, что не заслуживаю их, но была так благодарна, что они были рядом со мной, поддерживая эти безумно быстрые перемены. По сути, они были моей семьей.
Я смотрела на Алекса, сидящего на диване, когда мерцающие городские огни освещали квартиру в пентхаусе, и упивалась им. Как он смеялся с моими друзьями. То, как он смотрел на меня со своей фирменной улыбкой, заставляло мое сердце таять. Наша любовь действительно не была идеальной. У нас были свои битвы, в которых мы сражались, и демоны, которых нужно было уничтожить. Я знала, что будут времена турбулентности и штормового моря, но я была готова принять эти вызовы вместе с ним. Ради него. Он того стоил. Но когда я наблюдала за ним, мое сердце раздувалось от любви и привязанности, и я знала, что сделаю все, чтобы он был счастлив. Может, наша любовь и не была легкой, но она была настоящей, и за нее стоило бороться.
29
Алекс
Настоящее
— Ладно, все было хорошо, но я хочу окрестить этот дом без вас. — Я обратился к толпе, когда было уже далеко за полночь.
— Иу! — завизжала моя новая невестка и быстро собрала остальных, после чего обняла Челси и ушла. Как только дверь захлопнулась, я посмотрел на Челси, освещенную мягким светом фонарей, а она смотрела в окно, скрестив руки.
— Ты в порядке? — спросил я, прежде чем опуститься рядом с ней.
— Да. Я просто буду скучать по своим друзьям. — Ее голос был таким нежным.
— Зайчик, у нас теперь есть самолет. Если захочешь увидеться с ними завтра, просто попроси. — Я прижался к ее шее и вдохнул ее фирменный пионовый аромат. Ее нежный смех мелодично звучал в тихой прохладной ночи.
Перестановка в этом доме до ее возвращения была лучшей идеей для меня. Он сразу стал теплым и гостеприимным, а когда она стояла в нем, заполненном ее вещами, он стал похож на дом.
— Просто многое произошло за короткий промежуток времени. — Она повернулась, чтобы посмотреть в глаза.
— Я знаю. Это очень много, но я всегда здесь, рядом с тобой. — Я взял ее за руку.
— Мне страшно. — Она отвернулась от меня, и без всяких слов я понял, что это за признание.
Я облажался, и мне казалось, что я держу ее в клетке. Внезапно она оказалась втянута в образ жизни, который не всегда могла контролировать.
— Я знаю. Если это слишком, ты можешь не ходить в школу. Я просто подумал, что ты этого хочешь. Но если это слишком, я с радостью перееду в Ла-Джоллу. — Я пристально посмотрел на ее затылок, а потом добавил: — Я даже останусь здесь, если ты этого хочешь.
Она медленно обернулась, и когда ее глаза встретились с моими, я почувствовал, как в груди у меня защемило. То, что заставляло меня желать отдать ей весь мир с распростертыми объятиями.