9. Молитва
Молитва как выражение внутренней жизни Церкви.
Духовная связь членов Церкви в молитве
Проявлением жизни Церкви и духовной связи ее членов с Богом во Святой Троице и всех между собой является молитва. Она настолько неразлучна с верой, что может быть названа воздухом, или дыханием Церкви. Молитвы — нити живой ткани тела церковного, идущие во всех направлениях; молитвенная связь пронизывает все тело Церкви, вводя каждую его частицу в общую жизнь тела, оживляя и питая ее, очищая и укрепляя (см. Еф. 4, 16). Молитва соединяет каждого члена Церкви с Небесным Отцом, членов земной Церкви между собою и членов земных с небесными. Она не прекращается, а еще более усиливается и возвышается в Небесном Царствии.
Через весь Новый Завет проходит заповедь непрестанной молитвы. Непрестанно молитесь (1 Фес. 5, 17). Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом (Еф. 6, 18). Господь... сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать (Лк. 18, 1).
Совершенный пример личной молитвы дал Сам Господь Иисус Христос. Он оставил как образец молитву «Отче наш...» — молитву Господню. Молитва есть:
а) форма жизни Церкви;
б) орудие Церкви, или способ ее действования;
в) ее побуждающая сила.
Молитва бывает: общая и частная; молитва словесная (в частности — песенная); молитва «умная», то есть внутренняя, или умносердечная. Содержанием молитвы служат: хвала, или слава; благодарение; покаяние; просьба о милости Божией, о прощении грехов, о даровании благ душевных и телесных, небесных и земных. Покаяние перед Богом иногда имеет форму беседы с собственной душой (например, нередко в канонах).
Молитва бывает о себе и о других. Молитва друг за друга выражает взаимную любовь членов Церкви.
Так как, по Апостолу, любовь никогда не перестает (1 Кор. 13, 8), то члены Церкви — не только земные — молятся друг о друге. По закону христианской любви, земные молятся об отшедших, то есть усопших, небесные — о земных, также небесные — об усопших братьях, нуждающихся в молитвенной помощи. Наконец, мы сами обращаемся к небесным с просьбой молиться о нас и о наших братьях. На этой же связи небесных с земными основано и попечение ангелов о нас и молитвы, обращенные к ним.
Сила молитвы за других постоянно свидетельствуется словом Божиим. Спаситель говорил апостолу Петру: Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя (Лк. 22, 32). Святой апостол Павел часто просит христиан молиться о нем: Ибо надеюсь, что по молитвам вашим я буду дарован вам (Флм. 1, 22); молитесь за нас, братия, чтобы слово Господне распространялось и прославлялось, как и у вас (2 Фес. 3, 1). Будучи в отдалении, Апостол соединяется со своими духовными братьями в общей молитве: Умоляю вас, братия, Господом нашим Иисусом Христом и любовью Духа, подвизаться со мною в молитвах за меня к Богу (Рим. 15, 30). Апостол Иаков наставляет: Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного (Иак. 5, 16). Апостол Иоанн Богослов видел в откровении, как на небе двадцать четыре старца, стоящие у престола Божия, пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые и суть молитвы святых (Откр. 5, 8), то есть возносили молитвы святых на земле к Престолу небесному.
Молитвы об усопших
Молитесь друг за друга (Иак. 5, 16).
Живем ли или умираем, — всегда Господни (Рим. 14, 8). Любовь никогда не перестает (1 Кор. 13, 8).
И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне (Ин. 14, 13).
У Бога все живы. Церковную жизнь укрепляет живое сознание и чувство, что наши усопшие продолжают жить после смерти, только в иной форме, чем на земле, и не лишаются духовной близости с оставшимися на земле. Поэтому с ними не прекращается молитвенная связь Церкви странствующей. Ни смерть, ни жизнь... не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 8, 38, 39). Отшедшие нуждаются только в одной помощи со стороны своих братьев — в молитве о прощении их грехов. И вот какое дерзновение мы имеем к Нему (Сыну Божию. — Прим. авт.), что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас. А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него. Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился (1 Ин. 5, 14-16). В соответствии с этим наставлением Апостола и Церковь молится о всех своих чадах, которые умерли с искренним покаянием. Молясь о них, как о живых, Церковь следует словам апостола: Живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа умираем: и потому, живем ли или умираем, — всегда Господни. Ибо Христос для того и умер, и воскрес, и ожил, чтобы владычествовать и над мертвыми и над живыми (Рим. 14, 8-9). Умершие же в нераскаянных грехах, вне общения с Церковью, не удостаиваются и молитв, как это следует из приведенных выше слов апостола Иоанна: Не о том говорю, чтобы молился, — ибо такие молитвы были бы бесцельны.