«Сравнительная оценка единых пулемётов Никитина и Калашникова.
1. По основным тактико-техническим характеристикам (вес, габариты, темп стрельбы, боевая скорострельность, кучность боя, начальная скорость пуль, прицельная дальность, ёмкость питания, высота линии огня, допускаемый режим ведения огня) оба пулемёта практически равноценны – имеющиеся в некоторых из перечисленных характеристик различия не носят принципиального характера.
2. При стрельбе в нормальных условиях эксплуатации оба пулемёта обеспечивают весьма высокую степень надёжности работы автоматики.
При стрельбе при запылении (с протёртыми деталями) пулемёты Никитина показали более высокую надёжность работы автоматики, чем пулемёты Калашникова, однако в пулемётах обеих конструкций имели место задержки, связанные с недостаточно энергичным накатом подвижных частей.
Пулемёт Никитина более чувствителен к замочке в воде, чем пулемёт Калашникова. Указанный недостаток пулемета Никитина связан с принципом работы автоматики (отсечка пороховых газов в каморе), обусловливающем необходимость меньших зазоров в газовом узле и более длительное воздействие газов на поршень, повышающее, как и меньше зазоры, чувствительность автоматики к попаданию в неё влаги. Чувствительность автоматики к замочке является органическим недостатком схемы с отсечкой, который может быть ликвидирован только одновременно с ликвидацией преимуществ, даваемых отсечкой (плавность работы автоматики и др.).
В пулемёте Никитина, по сравнению с пулемётом Калашникова, значительно легче устраняются задержки, связанные с неполным отходом подвижных частей. Пулемёт Никитина обеспечивает больший подтяг ленты.
3. По ряду эксплуатационных характеристик (удобство переноски и др.) оба пулемёта равноценны; заряжание и разряжание несколько удобнее и проще у пулемёта Никитина, а разборка и сборка – у пулемёта Калашникова.
В отношении ухода за оружием в пулемёте Калашникова известные трудности может вызывать только чистка ствольной коробки, тогда как в пулемёте Никитина серьёзные трудности вызывает чистка газового узла (требуются специальные калиброванные прочистки, молоток и выколотки).
В целом по эксплуатационным характеристикам предпочтение заслуживает пулемёт Калашникова.
4. Конструкция ряда механизмов обоих пулемётов (запирающий, ударно-спусковой, механизм подачи ленты, пылезащитные щитки) практически одинакова. Пулемёты отличаются, главным образом, конструкцией газоотводных устройств, механизмов подачи патрона из ленты в патронник и способом крепления ствола. Применение принципа отсечки пороховых газов в газовой каморе пулемёта Никитина обусловило необходимость назначения весьма жёстких допусков на детали и зазоры газового узла, что резко усложняет технологию производства и ремонта оружия и значительно ограничивает возможности обеспечения взаимозаменяемости ряда основных деталей.
Пулемёт Калашникова указанных недостатков не имеет.
Схема подачи патрона из ленты в патронник в пулемёте Калашникова аналогична схеме пулемета СГМ. Испытания пулемётов большим числом выстрелов и специальные исследования показали, что пулемёт Калашникова значительно менее чувствителен к проявлению изредка возникающих в пулемёте СГМ явлениям, связанным с выпадением пули и самосрабатыванием капсюля.
Схема прямой подачи патронов в пулемёте Никитина исключает проявление указанных задержек, однако и в пулемёте Калашникова, путём конструктивных мероприятий, эти задержки могут быть исключены.
Схема прямой подачи пулемета Никитина потребовала применения специальной, более сложной в производстве, по сравнению со штатной, ленты, использующейся в пулемёте Калашникова.
В пулемёте Калашникова предусмотрена, а в пулемете Никитина отсутствует регулировка основного зазора в узле запирания. Наличие регулировки основного зазора облегчает возможность решения вопроса о подборе стволов при изготовлении и ремонте оружия, а также использования некомплектных стволов в боевой обстановке.
В целом с точки зрения устройства основных механизмов оружия пулемёты либо равноценны – по одним механизмам, либо преимущество у пулемёта Калашникова – по другим.
5. В конструкции пулемёта Калашникова использованы многие элементы имеющегося в армии оружия: узел запирания, возвратный механизм, прицельное приспособление (как у АК), лента и схема подачи патронов (как у СГМ и РП-46), узел крепления ствола (как у СГМ), что, в свою очередь, обусловливает общность приёмов в обращении и эксплуатации оружия и упрощает внедрение этого пулемёта в войска по сравнению с пулемётом Никитина, имеющем меньше общих с существующим оружием элементов.