Спящий не ответил, просто разум вновь померк, на сей раз уже совсем.
А дальше было как в старых сказках. Долго ли, коротко ли, но проснулась драконица Ирьяна от дикого вопля в голове.
«По-о-одъем, жертва невинная!»
«А?!» – вскинулась я и распахнула глаза. Тотчас зажмурившись от яркого света последних лучей закатного солнца.
«Отлично, – довольно протянул ненормальный Ар. – Ири, у меня много плохих новостей и одна хорошая!»
«Давай с плохих», – обреченно выбрала я, попутно оглядываясь.
Оригиналами жертвоприносители не были. Привязали меня на берегу небольшой речки, обложили цветами и удрали обратно в деревню. А я осталась стоять, вся такая прекрасная, в легком белом платье, с распущенными волосами и, судя по всему, с венком на голове.
«Так вот, – преувеличенно радостно начал бессовестный хвостатый, который совершенно не мучился угрызениями совести оттого, что втравил меня в неприятности. – Первое. Ты и правда жертва. Притом – оцени юмор ситуации – дракону!»
«Как это? – озадачилась я, потом вспомнила картины и пробормотала: – Неужели…»
«Верно, – нервно рассмеялся Арвиль. – Они называют их драконами. Идем дальше. В человеческой ипостаси ты вырваться из пут не сможешь».
«Ну это вообще не проблема, – попыталась пожать плечами. – Обернусь – и все».
«И окажешься со связанными крыльями, – хмыкнул он. – Хорошо, если не сломаешь».
«Олли?»
«Твой «верный жених» сейчас на сеновале с первой деревенской красоткой, – с ироничным смешком поведал хозяин Анли-Гиссара. – Так что в ближайший час он занят, а потом ему будет не до тебя, так как с ядовитой иглой в шее даже такие живучие гады, как этот, не живут».
«А хорошие новости?» – Я оглядела пустынное поле на горизонте, залитое красноватым светом бескрайнее пространство и реку, бликовавшую всеми оттенками крови.
«Я с тобой», – преувеличенно оптимистично порадовал меня хвостатый эгоист.
«Арвиль, если я тебя и найду, только для того, чтобы лично прибить, – спокойно пообещала, начиная дергаться в веревках и с бессильной злостью понимая, что Тейнмир был прав. Действительно не выбраться. – Что с Крионой?»
«О ней они не говорили. Но у таких продуманных ребят она не могла остаться непристроенной…»
«Тебе не жить».
«Я не думал, что все так получится!»
«Ты только о себе думаешь!» – коротко рыкнула я.
«Не только! – яростно ответил он. – Я должен! Они в приоритете!»
«Кто – они?! Непонятные монстры с жаждой крови в глазах?»
«Они не виноваты!»
«Так. – Я выдохнула. – Надо выбираться».
«Нужно его дождаться», – резко возразил Спящий.
«Ты с ума сошел?!» – зарычала, царапая деревянный столб когтями в бессильной злобе.
«Это наш единственный шанс, – устало сказал Ар. – Тебя отвяжут в любом случае, ты сможешь обернуться и показать, где раки зимуют. Но сначала дай мне попробовать вернуть его».
«Ты такой оптимист, – спокойно ответила. – Ар, я тогда с трудом ушла от такого. И это притом, что мы столкнулись в воздухе! Он меня убьет. Единственный шанс – это Олли».
«Оллисэйн его убьет, – угрюмо ответил Ар. – И хорошо, если это не самка будет… – Спящий вздохнул. – Их всего полтора десятка осталось, и получается, как минимум двух уже нет».
«Так, драгоценный. – Любопытство, конечно, штука хорошая, но если я не потороплюсь, то моих друзей уже, возможно, будет не спасти. – Ты мне потом все расскажешь, а сейчас нужно думать, как выпутываться. И как можно скорее!»
«Покричи», – невозмутимо посоветовал хвостатый змей.
«Что?!» – поразилась такой методике я.
«А варианты?» – фыркнул Арвиль.
У меня на миг потемнело в глазах, и перед взором мелькнуло резкое мужское лицо с яркими фиолетовыми глазами и встрепанными черными волосами разной длины. Впрочем, наваждение скоро прошло, я выдохнула и продолжила прислушиваться к ироничному голосу.
– Он наверняка недалеко, неспроста тебя сюда притащили.
Да пожалуйста!
– А-а-а! – пронзительно завизжала я. – Спаси-и-ите! Помоги-и-ите! Грабят, убивают, чести лишают!
Видимо, нервы сдают, вот и глупости пожаловали. Впрочем, чем громче и бессмысленнее орет жертва, тем больше хочется ее наконец съесть. Дабы заткнулась.
«Ты что?» – ошарашенно поинтересовался удивленный Спящий.
«А что? – истерически хихикнула я. – Кажется, это и надо кричать. А! Вот еще! На это точно все прибегают обычно!»
– Пожа-а-ар!
«С ума сошла», – уверенно заключил Ар.
«Пока нет», – с веселой злостью ответила я, уверенно выкручивая руку, пытаясь добраться до веревок, чтобы перерезать их отросшими когтями, и не обращая внимания на то, что от безуспешных попыток царапаю себе кожу. Впрочем, оно же лучше! Мокрые от крови веревки лучше скользят.