— Где мои вещи?
— Ваш покровитель принесет.
— Кто?
Ох, зачем же я так резко повернулась? В спину стрельнуло, и я непроизвольно схватилась за поясницу, ощущая себя древней бабкой, которая пришла в поликлинику, а перед ней в очереди сидят молодые, на вид здоровые мужики и пропускать без талончика не желают! Хотелось орать и грозить воображаемой палкой, что придавало еще большее сходство образу скучающей пенсионерки.
— Не поняла…
Позади меня никого не было, только окно, обрамленное колоннами, на которых сидели две небольшие каменные горгульи со сложенными крыльями. За стеклом виднелись запорошенный снегом широкий балкон, заснеженные верхушки деревьев и хмурое предзакатное небо. Большая комната, обставленная мебелью в стиле Людовика XIV. Изысканно и роскошно. Но как жить в этом музее, не представляю. Хотя прикольно будет сидеть с ноутом в мягком полукруглом кресле на гнутых ножках, забросив ноги на расписной декоративный столик, инкрустированный золотом.
— Хозяин велел передать, — опять раздался голос, — чтобы вы составили список того, что нужно забрать из вашего дома. Агентство «ТроллДом» доставит все в ближайшие дни. Все остальное вы получите в замке.
— А с кем я разговариваю?
— Секретарь темного лорда.
— Невидимый?
— Я не имею тела, но обладаю абсолютной памятью и служу роду Арсийских вот уже двенадцать веков.
— Ого! — уважительно заметила я, немного робея перед этим невидимым ископаемым. — А как к вам обращаться?
Невидимка озадаченно притих. Надеюсь, что именно задумался, а не исчез.
— Имя?.. Мне? Вы хотите дать мне имя?
— Имя — не носок, ни к чему ведь не обязывает?
Голос долго молчал, я за это время успела рассмотреть комнату и найти дверь в санузел, к счастью, вполне современный — стандартная ванна, умывальник и унитаз. Все прямой доставкой из двадцать первого века.
— А вас не смущает общение с воздухом?
— Это после Сири и Алисы? Нет!
Я фанат гаджетов и прогресса, меня общением с искусственным интеллектом не испугать.
— Мне никогда не предлагали имени…
— Тогда я буду звать тебя Немо, что означает…
— Я изучал фольклор и историю людской стороны и помню сказания об Одиссее, — перебил меня голос. — Я буду рад отзываться на это имя. А сейчас исчезаю, мне следует осмыслить наш разговор.
Мне бы тоже осмыслить… поистерить, везде заглянуть, накатать претензию, осмотреться… Но в дверь стукнули, она тут же распахнулась, и в комнату вошли две женщины. Одна худая, прямая как палка, с треугольным лицом и собранными в строгий пучок седыми волосами, вторая — молодая толстушка, лупоглазая, с полными губами, бледной кожей и сальными волосами, едва прикрытыми накрахмаленным чепчиком. Выражение лица девицы вызывало у меня сомнение в ее адекватности. Мы дружно уставились друг на друга.
— Здрасте. — Толстушка неуклюже присела, шаркнув по ковру деревянным башмаком. — А мы тута это… пришли. Гы! Щеночки! — и она ткнула толстым пальцем с обкусанными ногтями в статуи горгулий.
— Нас прислала экономка вам в услужение, — чопорно произнесла пожилая и скосилась на радостную напарницу. — Но, боюсь, от Милки помощи не будет…
— Ыгы, — согласилась с ней девушка и опять ткнула пальцем в сторону горгулий. — На свинку с крылышками похожа!
— Экономка меня ревнует или просто не любит гостей? — поинтересовалась я.
Мне не нужны были горничные, да и прислугой жизнь не баловала, так что этих двоих я решила отправить обратно, но стало любопытно.
— Мы этого не знаем, госпожа. Нас из деревни давеча вызвали. Милка за поросятами смотрела, а я при мельнице состояла.
Вот как… значит, нам здесь не рады? От нахлынувшего умиления губы растянулись в улыбке, в филиалах мне тоже рады не были, постоянно пытались или подкупить, или закормить, чтобы мозги не работали.
— Скажите экономке, чтобы выдала вам премию и приготовила книги учета. С нее и начнем…
— А…
— А его темность меня поддержит, даже не сомневайся. Ступайте!
Что же, завтрашний день обещает быть интересным!
Не успела я предвкушающе потереть ручонки, как дверь опять распахнулась, и на пороге нарисовался хозяин замка. Он переоделся в мягкие замшевые штаны песочного цвета и белоснежную рубашку с кружевным жабо и широкими рукавами. Казалось бы, вид у мужчины должен быть смешной, но нет, выглядел он мужественно и сурово. Пока не открыл рот…
— Ну как, цыпа, устроилась?
Его темность вразвалочку прошел к креслу и плюхнулся в него, раскинув конечности, как расплывшаяся медуза. Затем с любопытством повертел головой и удовлетворительно кивнул.