И этот хам прошел в помещение первым, даже не подумав пропустить даму вперед. Я сделала глубокий вдох и зашла следом.
— Это малая синяя столовая? — вырвалось непроизвольно. И она все время была напротив моей двери? — Если это малая, то какова тогда большая…
— А чмур его знает, — взмахнул рукой темный властелин и с грохотом уселся во главе огромного стола.
Начнем с того, что стены столовой были затянуты зеленой тканью с волнообразным серебристым рисунком, над длинным деревянным столом, покрытым белоснежной скатертью, висела большая люстра, украшенная длинными свисающими гроздями изумрудного винограда. Сама «малая» столовая была размером с хорошую четырехкомнатную квартиру, и из нее вели четыре двери, по одной на каждую стену. Окон в стенах не было, зато в столовой имелась массивная деревянная мебель и обнаружились три женщины. Две несимпатичные девушки, по виду только вышедшие из пубертатного периода, и пышногрудая фигуристая дама лет тридцати пяти, с каштановыми вьющимися волосами, серыми большими глазами и огромным декольте. Зыркнула она на меня очень зло и тут же поджала губы.
— Цыпа, мечи на стол! — скомандовал Динэн и подмигнул даме.
Взгляд той сразу потеплел, она кокетливо повела плечами и томно произнесла:
— Что ваша темность предпочтет на завтрак? Может…
Так и просилось продолжить — «меня»? Лорд, видно, тоже считал намек, потому что сально ухмыльнулся и облизался, как кот на сметану.
— Десерт позже, цыпа, а сейчас мне нужно накормить гостью.
Он шлепнул дамочку пониже спины, и та, смеясь, наконец исчезла за одной из дверей. А я все больше убеждалась, что напротив меня сидит не тот мужчина, с которым я подписывала контракт.
Удивительно, но завтрак прошел мило. Мне подали яичницу и тосты, темному лорду — огромную отбивную с кровью и литровую чашку какого-то остро пахнущего травами напитка. Мы не разговаривали, Динэн был поглощен флиртом с цыпой, и к концу завтрака она перестала коситься на меня как на соперницу и даже самолично налила кофе из общего кофейника.
— Поела, цы… Анна? — добродушно поинтересовался лорд через полчаса. — Тогда провожу тебя в кабинет, познакомлю с помощником, а сам сгоняю за елкой. Совсем забыл, что скоро праздник Перелома, и в замок съедутся толпы народа. Он точно мне хвост накрутит за забывчивость…
— Кто? — машинально спросила я, в два глотка допивая кофе.
Весьма недурственный, надо сказать.
— Он! — хмуро повтори Динэн, а потом предвкушающе улыбнулся. — Счас познакомлю, заодно и на стрессоустойчивость проверим… гы!
— Меня?
— Тебя-то зачем? — искренне удивился его темность. — Его!
Промолчу, а то очень хочется попросить у цыпы сковородку.
Мы вышли через другую дверь и оказались в большом парадном холле, украшенном статуями и живыми цветами, которые росли в изящных каменных вазах. Попыталась подробнее рассмотреть, но не успела, Динэн шагал стремительно, без остановок, я едва за ним успевала. Мы пересекли холл и, пройдя через маленький коридор, обшитый деревянными панелями теплого солнечного цвета, без стука вошли в просторный светлый кабинет.
— Вот, привел твою Анну. Работайте! На обед сам ее отведешь, а я в лес. За елкой!
За спиной хлопнула дверь, и я осталась один на один с огромной каменной горгульей, той самой, что подсматривала за мной ночью через балконную дверь.
— Ну, здравствуйте, леди Анна, — пророкотало чудище.
— Ну, здравствуйте, лорд вуайерист.
Глава 4
Чудовище с грохотом встало из-за стола, и я смогла хорошенько его рассмотреть. Серое каменное тело упаковано в свободную черную рубашку, расстегнутую на верхние пуговицы, в распахнутом вороте виднелась мощная шея и скульптурные пластины груди, даже кусочек рельефного пресса выглядывал. Наверняка там и каменные кубики прячутся, но убедиться в этом не удалось, увидев мой взгляд, горгулья быстро застегнул все пуговицы. Вот нахал! Лишил девушку приятного вида! Мощные ноги в широких штанах, огромные лапищи, на такие ботинок не подобрать, и впечатляющие ладони с толстыми пальцами, увенчанными острыми когтями. На голове рога, между ними грива каменных волос, за спиной сложенные крылья. Взгляд перебежал на лицо, или правильно говорить — морду? Этакая небрежно выполненная скульптура с крючковатым носом, узкой щелью рта и умными глазами, прозрачными, как горный хрусталь.
Он сделал шаг, я тоже. К двери. Какой он здоровый! Метра два ростом. Я рядом с этим чудовищем ощущала себя хрупкой миниатюрной феечкой.