Мимо проехал автомобиль, посигналил, Анна прищурилась и отбросила с лица мокрые пряди. Фотографии гад раздобыл… Дурак! Небось, Матвеев наплел, что Анну можно этим прижать. Смешно. Кому он их показывать думает? Сотрудникам? Так народ у них в фирме молодой и веселый, еще будут просить составить протекцию. Единственной родне — троюродной тетке Соне? Да ее демократичная и толерантная родственница первое, что скажет, это как похудел Васенька после универа! Она уже десять лет счастливо живет в своей Австралии с фермером Джоном, растит овец и присылает "дорогой племяшке" теплые свитера с регулярностью каждого Рождества. Это для выросшего в маленьком провинциальном городке Матвеева посещение закрытого клуба — повод для годичных сплетен и пересудов, а здесь в столице всем плевать.
Анна зябко повела плечами и все же натянула капюшон пуховика, не хватало еще заболеть из-за плохого настроения. Да и чего она расстроилась? Ведь в это можно играть вдвоем, не так ли, господин начальник внутренней безопасности? Хотите поиграть? Сыграем, но на моих условиях! С этой мыслью Анна и направилась в сторону дома, неторопливо дыша свежим воздухом и строя в уме самые коварные планы. По пути она зашла в любимую кофейню, ее когда-то главному бухгалтеру показала Феня, любительница крепкого кофе и маленьких уютных кафешек, и с тех пор Анна заходила сюда каждый день по пути с работы, а иногда и в обеденный перерыв. Здесь готовили изумительный кофе и очень вкусные воздушные пирожные.
Собралась быстро, даже краситься не стала, лишь губы подвела, решив, что нечего баловать любимого шефа изысканным нарядом и прической от стилиста. И одежду подобрала довольно скромную: до неприличия облегающие штаны, черный глухой корсет и черное пальто сверху. И, главное, полусапожки на высоченной шпильке. Васька оценит.
Во «Флибустьер» Анна приехала без четверти девять, забронировала номер в подвальном этаже и поднялась наверх. Сегодня выступает Леона, поэтому в клубе аншлаг, а значит, нужно заранее озаботиться столиком.
— Привет, красуля, — Васька возник, как всегда неожиданно, чмокнул Анну в щеку и махнул рукой. — Твой столик ждет. Подойду попозже, есть разговор.
Не успела она отреагировать, как он скрылся в толпе, а девушка почувствовала взгляд. Оценивающий, уверенный взгляд охотника, от которого кровь бежит чуть быстрее, и начинаешь чувствовать себя то ли королевой, то ли кроликом. Анна окинула взглядом зал и сразу увидела его. Они шли к выходу. Чертовски сексуальный мужчина обнимал за талию молодую женщину в черном кружеве. Анна ее видела раньше, но знакомы они не были, что не помешало женщине выразить взглядом целую гамму чувств и намеков: ревность, предупреждение, угрозу.
«Ты бы еще на него метку поставила, дуреха», — хмыкнула про себя Анна.
Неужели она не видит, кто в их паре жертва, а кто хищник? Мужчина, словно прочитав ее мысли, чуть приподнял уголки губ, обозначая насмешку, и многозначительно окинул Анну таким взглядом, что она с трудом удержала на лице маску невозмутимой целомудренности. Хорош! Как же он хорош! Черные длинные волосы, растрепанные в таком классическом беспорядке, что сразу ясно — это работа не ветра, а дорогого стилиста, диссонирующие с ними светлая кожа и наглые голубые глаза. Яркие, как утреннее небо, прозрачные, оценивающие, раздевающие, обещающие блаженство и… смерть. Кто же ты такой?
За 18 часов до
Повеяло прохладой. Опасность! Анна не отрывала взгляд от незнакомца, пытаясь понять, что ее смущает в его облике… Мужчина заметил, что она его рассматривает, и слегка улыбнулся — собственнически и нагло, будто уже решил, что будет дальше. И это его решение Анне совершенно не понравилось. Она попыталась отвести взгляд и не смогла…
В животе образовалась воронка, в которую, как в темную дыру, начало засасывать все разумные мысли, оставляя лишь страх и ощущение обреченности. Анна огромным усилием воли устояла на месте, не бросилась прочь на глазах у официантов и посетителей клуба. Нет, с этим надо что-то делать. Она на мгновение прикрыла глаза, привычная стена из красного кирпича встала перед внутренним взглядом, и сразу же отпустило. Наваждение спало, в легкие хлынул воздух, и Анна поняла, что все это время она задерживала дыхание.
— Золушка!
К ней подбежала невысокая молодая женщина с черными, как смоль волосами и бледным лицом, на котором ярким пятном выделались полные алые губы. Она была одета в темно-синее облегающее платье без рукавов и туфли на таком высоком каблуке, что любая другая ноги бы уже переломала, но Марианна в них могла кросс пробежать.