***
Десять минут, и я уже околачиваюсь около Пограничья, пытая судьбу, как быстро подымится тревога. Она вообще осознает, где назначила встречу или наоборот. Расчет был на спектакль для местной стражи? Накинув скрывающий полог, в наступивших сумерках, семь минут уже жду эту прелестную особу, облокотившись об перила моста. Весьма неожиданно мой слух отвлекает чье-то приближение. Неужели местные или стражи начали свою роботу исполнять?... Шок. Ан-нет, это всего лишь Аллисия, с сумкой на плече. Подходит прямиком ко мне, как ни в чем не бывало. Хотя двигается она как-то странно, будто ребенок, ступающий на понравившиеся ему плитки, игнорируя нормальную ходу.
***
Аллисия:
Приблизившись вплотную к Арину (так уж расположены плитки с безопасной территорией), приветственно помахала ему рукой. И почему он опять злится? На вопросительно-строгий взгляд (ты что творишь?), достаю с кармана заранее составленную записку, дабы пресечь уточняющие вопросы.
«Плитки – единственная проплешина в охранном заклинании. Не говори ни слова, на органический звук, сюда вся свита явится, нас поприветствовать.»
Думаю, ответом он удовлетворен. Киваю в сторону первого портала, также указав пальцем на дорогу. Так, устно условившись, мы и добрались заковыристой походкой к нужным вратам. Достаю следующую записку.
«Сними покров.»
Итак, последняя фаза. Выловив из сумки талисман, направляю его прямиком к порталу, поймав определенную энергетическую волну. Талисман, руководствующийся мысленным пожеланием (но на сколько хватит его мощи), мигом активировал его. Хватаю Арина за руку, не большая вспышка света, и вот прошу принять, мы посреди пустыни.
- И где мы?- полюбопытствовал он.
- Неожиданно,- пробормотала я. - я была уверенна, что нас выкинет у самой границы. Что? - непонимающе вопрошаю я, эту надутую недовольством персону.
- Что? По-моему, это я должен ожидать ответ. Но если ты и правда не понимаешь, озвучу. Что за фокусы с Пограничьем? Что мы здесь делаем? Что с твоей силой? И неужели ты собралась в тур по черным пескам с одной лишь сумочкой, я уж не спрашиваю о том, как ты надеешься туда попасть, хотя это самый интересный вопрос… Почему ты улыбаешься? - как-то устало он опустил руки, на которых отсчитывал вопросы.
- Да вдруг вопросом задалась, кто из нас первый на фамильярный тон перешел,- непроизвольно продолжаю улыбаться.
- Пить меньше надо. Формально ты еще адептка моей академии, так что под моей ответственностью.
- О, так вот почему вы здесь, беспокоитесь?
-Аллисия…- почти что рык.
- Установленная защита на Пограничье, всего лишь стандартный вариант осведомительного барьера, со свойственными ему проплешинами. Если банально приглядеться, они видны любому зоркому глазу. Уловка лишь в том, что много из проплешин не настоящие. Здесь нас выбросило, ибо амулет исчерпал свои силы, все-же путь не близок, мы приблизительно в миле от границы, она за этим подъемом. Увы, но силы мне нужно приберечь, и сумка эта, между прочим безразмерная, в ней больше оружия нежели тебе кажется. Удовлетворен?
- Почти.
- Ничем не угодишь.
- Было бы достаточно объяснить причину нашего здесь пребывания.
- Скорей, пока не напоролись на местных жителей,- я уже начала путь по подъему.
- Ну-да, ну-да,- обреченно вздохнул он.
Спустя час…
- Что ты о миле говорила? А за каким именно склоном граница? Мы что-то уже четвертый проходим, а на горизонте даже темнеть не думает,- поражаюсь, как некоторым удается разговаривать ненавязчиво-невинно-укоризненно-сарказм и плюс ирония, оно бы раздражало, но он прав.
- Леший! Не знаю! Амулет не мог подвести, я сама его изготовляла. Либо мы в искаженном пространстве и ходим зигзагами, либо какое дерьмо должно было еще случиться, не знаю! - ну все, сорвалась. Вдох-выдох. - Надо подумать. Проверь землю.
- Быстро думаешь. По-твоему, мы как раз на местных наткнулись? - серьезно спросил он, применяя определенное поисковое заклинание.
- Если так, доставай клинки,- ответом мне стали его быстрые движения, мгновение и у него в руках красовались два отменных клинка с загнутыми наконечниками и как нестранно, дрожь в земле. Достаю из сумки собственные, того-же плана. Похоже в оружие мы иногда солидарны.
- Близко,- предупреждает он.
- Чувствую,- подтверждаю я. Местные жители, представляются милыми насекомыми, грациозного формата. Всего-то круглое туловище три метра в объеме, длиннющие заостренные лапки (восемь штук), жилистые клешни, что отстают от брюха (шесть штук), и еще две, в раене головы, но та в дырке панциря, откуда помимо клешней, прыщет липкий язык измазан парализующим ядом (пять метров). И эта зараза, сейчас просачиваются сквозь недра к нам сладеньким. Ибо основной способ охоты, изнурить жертву бесконечным блужданием, перемещая всей сворой, пустынные массивы. О! Они еще и стаей охотятся (где-то пять сотен, хотя по-разному). А! На них за частую, магия не действует, смотря на каких особей посчастливится наткнутся, если постарше, ну… не повезло.