***
Проходя по вечерним улицам города с каким-то благодушным спокойствием, разглядываю округу, людей, нелюдей, духов, что проходят мимо ни о чем не заботясь, торговые лавки, готовящиеся к закрытию, вдыхаю свежий вечерний воздух вперемешку с потом, мочой, отходами и ароматом недавней выпечки. Прелесть. Хм, таверна "Загнанный гусь", войду только ради забавного названия. У меня сегодня праздник, день нормализации общего состояния. Ха, звучит как день просветленья для проклятого тьмой.
А заведение, довольно пристойное. Явно не для отбросов общества. Огромный освещенный зал, делящийся на три зоны дубовыми ограждениями, есть второй этаж и отдельные ниши для богатых особ или серьезных разговоров. Прямо от входа в шести метрах лакированная барная стойка с шикарным ассортиментом, за ней с обеих сторон по двери, то ли на кухню, толи в подсобку, а вот и владелец таверны, рослый, впечатляющий своими габаритами мужчина, протирающий склянки, кстати чем-то до боли знаком.
- Скажите, а где я могла вас видеть? - с затаенным весельем спрашиваю я. Помесь тролля и чарующего дроу не отрываясь от своего увлекательного занятия, недолго думая, отвечает:
- Не знаю красавица но на халяву можешь не рассчитывать.
- Фи как грубо, а если похлопаю васильками? - смеясь продолжаю ломать комедию.
- Васильки увянут, а вы... - тут он все же соизволил поднять на меня взгляд. - Аллисия! Какие же к дьяволу васильки, ядовитая плесень не меньше. (Ну спасибо.) Ты как здесь оказалась, злыдень? - выходя из-за стойки обнимает меня старый друг тире самый успешный контрабандист. - Три года от тебя ни одной весточки, совесть есть? Стой, можешь не отвечать.
- Хаха, ты прав это спорный вопрос. Прости что не давала о себе знать, замоталась, а там и передряги разные, с одной до сих пор выпутаться не могу.
- Итак... - не много отстраняясь, осматривает меня с ног до головы. - Что же ты потеряла в этом богами забытом городке, который столица? - недовольно закончив осмотр, вопросил старый друг. - неужели соскучилась?
- Ну да гляди, мне и чтобы скучно,- фыркнула я.
- Аллисия, у тебя все в порядке? - вдруг серьезно интересуется полукровка.
- Да, а с чего вопрос? - моя очередь подозрительно прищурится.
- Я конечно привык к твоим странностям, не мыслимым познаниям по всему и вся, но что с твоей аурой?
- А что не так? - проявляю искренний интерес.