— Со мной? Ты меня в чем-то подозреваешь?
Разумеется, Лирой знал, что рано или поздно домыслы братьев коснуться его.
Ведь Лирой всегда был злодеем.
— Давай поговорим об этом наедине.
Сопротивляться было глупо, да и не существовало каких-то драгоценных тайн, которые Лирой мог свято охранять. Он поднялся с пирса и отвесил Амари извиняющийся поклон:
— Прошу меня простить, но вынужден покинуть вас. Похоже, я должен буду отстоять свою честь.
Если обогнуть угол дома «Алой стали» и выйти на тенистую гравийную дорожку, то она безошибочно приведет к амбару, сложенному из серого бута. В свое время постройка была возведена с целью хранения съестных припасов, ведь прокормить требовалось не только членов династии Моретт, но и полноценный клан, насчитывающий не один десяток добровольцев. Более того — нельзя забывать про лошадей. Теперь, когда от клана осталось только имя, а в конюшне пофыркивали всего четыре кобылы, нужда в заботах о продовольствии пропала, как и нужда в амбаре, а потому Рю использовал помещение для личной надобности.
Стены заполонил запах крови с примесью гнилостного смрада, любой зашедший сюда человек счел бы его тошнотворным, но Рю давно не улавливал в зловонье нот, вселявших омерзение. С хладнокровием, которое могло показаться возмутительным людям, далеким от охотничьего промысла, старший Моретт разделывал тушу убитого в лесу кабана. Рядом над добычей навис Рэндалл, якобы работая на подхвате, хотя польза от него была невелика.
— Лирой изменился, заметил? — пожалуй, по-настоящему увлекала дядюшку только болтовня, нагонявшая на Рю скверное настроение.
— Да.
Не согласиться было трудно, еще свежи воспоминания о том, как по возвращении домой Лирой долго не решался заговорить, а все, что невзначай срывалось с его губ, разило слух ужасной грубостью.
Теперь он начал улыбаться. Пусть и улыбка часто отравляла сердце Рю.
— Все из-за девчонки, а? — задорно подмигнул Рэндалл. — Ты ведь пригласишь ее присоединиться к клану?
— Не уверен, что это хорошая идея, — в отличие от Лироя, Рю не был склонен с ходу очаровываться незнакомками.
— Это отличная идея, смотри, как парень расцвел! Сделай для него хотя бы это.
Рэн открыто поставил в укор то, что все это время Рю делал недостаточно для брата, и сказанное настолько пришлось не по душе Рю, что он отчаянно махнул руками.
Рю сдался под грузом не отпускающих его переживаний, в одну секунду сделавшихся невыносимыми.
— В какой момент я упустил его, Рэн? — вопросил он, особо не рассчитывая на ответ. — Отец никогда не хотел иметь в сыновьях воров.
— А Лирой никогда не хотел себе изверга вместо отца.
В прошлом Дайодор Моретт действительно славился скверным характером, повергающим в трепет каждого, кто хоть на толику был с ним знаком. «Алую сталь» он держал в беспрекословном повиновении, в не меньшей строгости воспитывал и сыновей. Суров, но справедлив, — справедливости Рю видел все же в большей мере. Пример отца разжигал у маленького Рю желание подражать вместе с уверенностью, что Дайодор Моретт — образцовый руководитель, и однажды клан должен перейти в руки не менее надежные.
— Зато отец учил нас правильным вещам.
— Ненавидеть родных?
— Все не так, — возразил Рю, понимая к чему дядюшка клонит. — Он был зол на Лироя, потому что тот не усвоил урок.
Лирой стал жертвой собственной роковой ошибки. Какой бы в то время ни была причина его поражения — детский страх перед демоном или пренебрежение к учениям «стали», она стоила ему не только будущего, но и уважения отца.
— Ты всегда будешь оправдывать Дайодора. Поэтому Лирой отрекся от тебя.
— Его право. Я не сделал ничего плохого.
— Всего лишь надел шкуру папаши. Необязательно размахивать кулаками для того, чтобы причинить боль.
— А каким ты знаешь моего отца? — Рю не готов был согласиться с жестокими речами дяди и перевел разговор в другую сторону. — Вы тоже братья…
Вопрос заставил Рэндалла смутиться. Нечасто приходилось видеть замешательство в лице дяди, как правило, отличавшегося острым языком и волевой натурой.
— Я… не хочу об этом говорить.
Впрочем, Рю не настаивал. Он был озадачен проблемой серьезнее, чем возвращение к прошлому.
— Рэндалл, — низким голосом обратился Рю, сразу дав знать, что речь пойдет о вещи, не приемлющей шуток, — возможно, настанет день, когда тебе придется присмотреть за Лироем…