- С такой внешностью вряд ли она жила бы как монахиня-отшельница, - заметила Анита. - Но почему ты не намекнёшь ей, что она тебе нравится? Пока я готовила чай, она засыпала меня вопросами о твоей личной жизни. Думаю, ты можешь хотя бы попытаться пофлиртовать с ней, - посоветовала брюнетка. - В конце концов, что ты теряешь?
- Помимо гордости, самоуважения и работы, да? - саркастично спросила Камилла.
- Да что тут такого, Кам? Вы с Пердикасом расстались два года назад. Я могу пересчитать по пальцам все свидания, на которые ты выходила с того времени. Или ты позволишь тому факту, что не можешь иметь детей, окрасить всю твою оставшуюся жизнь?
- Конечно, нет, - возразила блондинка.
Анита поддерживала Камиллу во время болезни, которая настигла подругу несколько лет назад. Они доверяли друг другу, как сёстры, и всё-таки Камилле говорить о некоторых вещах было очень и слишком тяжело. В двадцать лет ей поставили диагноз: онкология.
Камилла всеми силами боролась с болезнью и победила. Только спасение жизни забрало у неё шансы иметь детей.
- Ты же знаешь, что в нашем разрыве с Пердикасом не последнюю роль сыграло не только моё бесплодие, но и его предки. Они пригрозили лишить его наследства, если он женится на мне, не забывай.
- А что тогда ты боишься завести роман с женщиной?
- Ничего я не боюсь. Мне так проще, вот и всё. И не могу же я на первом свидании заявить о своей неспособности иметь детей?
- Я ведь не советую тебе искать духовную сестру, - заметила Анита. - Если таковая вообще имеется, в чём я сомневаюсь. Ты ведь знаешь, что я думаю обо всех этих <<они жили долго и счастливо и умерли в один день>>, будь то гетеро или гомо пары. Мои предки не убедили меня в том, что любые браки заключаются на небесах. Но это вовсе не значит, что ты не можешь развлечься, Кам. Ника Атриу не производит впечатления примерной семейной женщины. А страстный роман с сексуальной миллионершей для тебя сейчас - то, что прописал врач. Если, конечно, тебе хватит ума не влюбиться в неё.
Камилла почувствовала, что вся вспыхнула. Блондинка боялась даже смотреть на Аниту.
- Боже! Только не говори, что уже влюбилась!
- Это смешно и бредово! - нервно гоготнула Камилла. - Она моя начальница, ничего больше. Ника же настоящая ловеласка, Анита. Влюбиться в неё - значит остаться с разбитым сердцем. Благодарю, мне это не нужно. Я намереваюсь оставить своё сердце целым и невредимым.
***
Суббота началась ужасно.
- Дьявол! - выругалась Камилла.
До прибытия Ники оставалось всего полчаса. Камилла провела бессонную ночь. Не только из-за выпитого чая. Беседа с Анитой всколыхнула её воспоминания о том, как в детстве она мечтала о будущем. И это будущее оказалось вообще не таким. Маленькая Камилла всегда знала, что у неё будет большая семья. Она хотела четверых или пятерых детей минимум. В то время как другие девочки мечтали построить успешную карьеру, Камилла знала, что её судьба - это замужество и материнство. Болезнь разрушила все её мечты. Камилла не винила Пердикаса в разрыве их помолвки, вспоминала она, перерывая шифоньер в поисках того, что надеть. Они познакомились в институте. Камилла изначально честно призналась во всём Пердикасу. Пердикас Пембертон был будущим дворянином и наследником семейной усадьбы.
Симпатичный и обладающий шармом парень был для Камиллы сказочным принцем; ведь большую часть своей жизни она провела в закрытой школе и в клиниках. Но лишь их отношения стали серьёзнее, усилились и страхи Камиллы, что она никогда не сможет влиться в его аристократическую семью.
Пердикас убедил девушку в том, что для него не имеет значения её бесплодие. Только его родня была против их отношений и заставила Пердикаса прекратить их. После разрыва помолвки Камилла перестала искать любовь. Судьба нанесла ей тяжёлый удар. Ей потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к мысли, что она никогда не сумеет стать мамой.
Звонок в дверь прервал её воспоминания. Камилла взяла сумочку и поторопилась встретить Нику у двери. В том, что это была она, Камилла не сомневалась.
- Готова? - спросила она с порога.
Ника оглядела Камиллу во весь рост. Та выглядела…иначе. В фирму Камилла обычно приходила в деловых костюмах, но обычная одежда шла ей гораздо больше, решила Ника. Она обозрела, как бежевая водолазка облегает её небольшую грудь, и представила, как своими руками ласкала бы её пухлые формы. К удивлению Ники, всё её тело напряглось, как натянутая стрела. Ника посторонилась, пропуская блондинку вперёд.
- Я лишь возьму Майю, -пробормотала Камилла, пытаясь унять дрожь в ногах.