Всего лишь за одну ночь он принял решение, и в эту самую ночь он разбил свою собственную жизнь. Тогда ему казалось, что он поступает правильно, что такая нелепость, как любовь, со временем пройдет... Если бы он знал, как ошибся.
Но благодаря своему упрямству и силе воли на следующее утро он пошел в последний раз к своей эльфийке, чтобы покончить со всем раз и навсегда...
Он помнит тот день даже сейчас, все детали, даже спустя столько лет.
Была осень, лес был окутан золотистой пеленой. Его девочка была травницей и жила далеко от столицы и ее жителей, в маленьком лесу на границе королевства.
Он ждал ее на золотистой поляне возле одинокой ивы, там, где они в первый раз познакомились, с твердым намерением выгнать раз и навсегда из собственной жизни.
Но как только герцог услышал ее веселый голос, его решимость унес холодный осенний ветер, который так некстати трепал ее волосы, тем самым донося до аронта их запах, запах свободы...
Как только желанные губы улыбнулись, а наивный взгляд счастливо посмотрел на него — до сумасшествия зачесались руки, чтобы обнять свою женщину!
Он помнит, как пришлось сжать пальцы в кулак до хруста — ведь хотелось прижать ее к себе! Забыть обо всем, наплевать на аристократию и политику! Вот только... Только природное упрямство и гордость не позволили отступить и заставили непослушные губы заговорить, и только где-то в сердце кольнуло, а в голове скользнула обреченная мысль: «Так будет лучше... И для меня, и для тебя».
И он заговорил, с усмешкой и спокойной рассудительностю, только пальцы пришлось опять сжать, чтобы не сорваться и не прижать к себе, почувствовав ее тепло, от которой сносит крышу...
Слова лились, не раздумывая, неся полную глупость, твердя о том, что он решил разорвать эту ничего не стоящую связь, что у него нет времени на продолжение сего фарса, а у него появились куда более интересные планы, и пусть они и провели приятно некоторое время, но это без обязательств, и жена для герцога должна быть аристократкой, а не травницей...
Аронт врал ей, аронт врал себе. Ничего более бесценного, чем их связь, у него в жизни не было, и он был уверен, что ни одна женщина из свиты не сравнится с его эльфийкой!
— Думаю ты все поняла , и на этом наша связь закончена .Надеюсь мы больше не встретимся .
Фраза прозвучала как приговор в полной тишине леса, казалось, что даже ветер замолк, а герцог закончил. .
— Прощай , Зарина .
Сердце аронта пропустило удар, когда девчонка вздрогнула от собственного имени. А ведь это был финал, по его мнению.
И он ждал. Ждал, что она бросится на его шею, захлёбываясь горькими слезами... И собирал всю свою волю в кулак, чтобы оттолкнуть и не изменить своё решение... Вот только ничего не происходило.
Подняв недоуменный взгляд на эльфийку, мужчина с силой сжал челюсти от злости.
Она не произнесла ни слова, не закричала... И только в больших серых глазах застыла боль, а по вмиг забелевшей нежной щеке покатилась единственная хрустальная слеза...
И видят небеса, для аронта эта слеза оказалась куда более больнее, чем тысячу истерик и море слёз!
Мужчина забылся в глубине этих самых глаз, понимая, что только что собственноручно покалечил свою жизнь.
Утопая в собственной боли, он не заметил, как эльфийка прижала хрупкие руки к собственному животу, как сделала шаг назад, в отчаяние мотая головой, не веря в его слова.
Понимая, что ещё чуть-чуть и сорвётся, аронт вытащил из кармана бархатный мешочек с дорогими камнями, по его подсчётам этого хватило, чтобы эльфийка прожила всю свою жизнь в достатке даже по меркам аристократии. Ведь в мешочке среди рубинов и диамантов были и аквамарины — камни, которые стоили целое состояние...
Аронт повесил мешочек за кожаный шнурок на одну ветку хрупкого дерева, бросив безразлично:
— Это в качестве благодарности за приятно проведённое время.
Эльфе хватило трёх шагов, чтобы подойти к нему и влепить обжигающую пощёчину, отражая её боль и обиду. А минутой спустя её хрупкое тело осело на холодную землю, опустив голову вниз и пряча за густыми локонами заплаканное лицо...
А герцог ушёл, шагнул в магический портал, вызванный двумя словами. Он вернулся вечером к той самой иве, наивно веря, что эльфийка, окрылённая обидой, назло ему взяла злополучный подарок, веря, что на миг она смогла забыть свою гордость и принесла драгоценность, тем самым обеспечивая свою жизнь и хоть капельку разбавляя его вину перед ней...