В дом заходили в полном молчании. Мои красные щеки, уши и даже шея были видны всем желающим. Босые ноги тоже не остались без внимания. И я, если честно, готовилась давать объяснения, что, собственно, происходит. Если бы это «собственно» само не появилось в дверях и громко не заявило:
— Я требую объяснений!
«Скандалу быть», — подумала с тяжелым вздохом.
О чем думал вампир не знаю. Он просто поставил меня на ноги и, тихо зашептав на ушко, спросил:
— Ты в какой именно десерт орехи подсунула?
Сильно удившись, практически не разжимая губ, прошептала ответ:
— Желтые корзинки с…
— Понял, — перебил Каллист. — Постой так минутку и никуда не уходи.
Когда мы появились музыканты играли и только крайние гости, находящиеся ближе всех, заметили неподобающее приличной леди поведение. Когда появился Десмонд и привлек своим выкриком большую часть гостей, в зале появилось напряженное молчание. В том смысле, что напряжена была я и мои родители, каким-то седьмым чувством догадавшиеся о грядущей буре. Остальные же гости предвкушали знатное развлечение. А вот когда Каллист, оставив меня, отправился на поиски нужного десерта, тишина стала гробовой. Замолчала музыка, затаили дыхание окружающие и даже мраморный пол побоялся отразить звучание шагов вампира. И только в моей голове барабаны усиленно отбивали свой тревожный ритм. Зажмурилась, отказываясь смотреть на осуществление вампиром моих коварных планов, и пропустила тот момент, когда вкусная желтая корзинка перекочевала в руки бывшего жениха. И только ласковое из уст Каллиста, прозвучавшее раскатом грома: «Сладкое полезно для хорошего настроения», заставило мои глаза широко распахнуться и увидеть, как нервно дернулось веко у нашего пожилого мэра. Мужчина, видимо, не понаслышке знающий, что от внимания вампира ничего хорошего быть не может, спешил на помощь сыну и не успел. Вампирское внушение сделало свое дело.
Не то чтобы мне было жалко Десмонда, но все же орехи были последней мерой в отношении жениха. И в данный момент, красные пятна, быстро расползающиеся по лицу мужчины, казались совершенно незаслуженными.
— Идем, — спокойно сказал Каллист, подхватывая меня на руки и закрывая мне обзор на кашлявшего в остром приступе аллергии сына мэра. — Больше нам тут делать нечего.
И что самое удивительное, никто из присутствующих не рискнул заступить нам дорогу. Правда, взглядами одарили самыми разными: от восхищения до ненависти. И даже то, что матушка свалилась от переизбытка чувств в настоящий, а не какой- то там наигранный обморок, и ее поймал вовремя успевший среагировать отец, осталось без внимания.
— Зачем? — смогла выдавить из себя, когда малая бальная зала осталась далеко за спиной.
Паранойя разыгралась не на шутку и сейчас я прислушивалась к каждому шороху, ожидая, что нас нагонят и мало нам не покажется. Но то ли все были слишком заняты оказанием помощи страдающему аллергией мужчине, то ли обсуждали сорванную помолвку, или, возможно, вовсе не нашлось желающих связываться с вампиром, но прислушивалась я зря.
Каллист пожал плечами, но все же ответил:
— Давно хотелось. Да и красный цвет ему к лицу, — потом немного подумал и печально заметил: — Но синий был бы лучше.
Я подавилась воздухом.
— В с-смысле?
— Не бери в голову, — тут же осадил меня вампир. — Лучше подумай, какие вещи с собой взять на несколько первых дней.
— Почему на несколько? — тут же заинтересовалась я, с усилием задвигая подальше ворочавшуюся совесть.
— У нас мода другая и к представлению тебя отцу и братьям пошить не успеют.
Мы остановились около двери в мою комнату и Каллист уже успел поставить меня на ноги. Только вот свою руку с талии убирать не спешил. И я немного волновалась. To ли от нашей близости, то ли оттого, что не успела я заключить договор с вампиром, а уже нарисовались не менее кровососущие родственники.
— А папа у нас кто? — осторожно поинтересовалась.
— Папа… — Каллист сделал вид, что задумался. И скользнув рукой чуть вниз, хрипло выдохнул: — А это имеет какое-то значение?
Нахмурилась. Что значит какое-то?! Может, мне стоит почистить сегодняшнее розовое безумие и запихнуть в дорожную сумку! Или срочно вызывать модистку и перебирать уже готовые шмотки. Да и потом… это только Каллисту простительно заявляться на любое мероприятие в полурасстегнутой рубашке и выглядеть так, словно это все остальные как-то не так одеты!
— Имеет, — процедила сквозь зубы.
— Еще и меркантильная, — вздохнул вампир и тут же получил кулаком в грудь.