Мысль о найме частного детектива пришла к Лекси почти сразу после получения роз от Алана. О смерти его жен ходило много слухов. Лекси решила, что стоит узнать правду. Ну а тот факт, что ее близкая подруга работала секретарем в одном частном детективном агентстве, только послужил дополнительным стимулирующим пинком.
Как-то до их пор Лекси не приходилось сталкиваться с детективными агентствами. И для нее они были сродни единорогам: все про них знают, но никто и никогда не встречал. Тем более детективы представлялись девушке загадочными типами в длинных плащах и низко надвинутых шляпах. А еще они все поголовно курили трубки и с ходу находили улики. Причем Лекси сама хохотала над своими представлениями об этой профессии. Но к детективам она относилась довольно равнодушно. По крайней мере, к книгам. А вот случись нечто подобное в жизни — вот тут могло стать интересно. Это же можно большой заряд драйва получить. Но как назло детективные истории обходили Лекси за километр.
С Шейлой она созвонилась заранее. И та велела приезжать часам в двенадцати. Мол, тогда, сможешь заставить кого-нибудь в кабинете.
Лекси приехала к половине первого, когда солнце уже жарило изо всех сил. А если добавить низкую влажность, то неудивительно, что она уже допивала вторую бутылку минералки. Хотелось высунуть язык и задышать как собака.
Детективное агентство находилось в двухэтажном длинном здании, которое расположилось между индийским рестораном и заправкой. На одной из самых шумных улиц. Популярное место, видимо, дела у агентства шли неплохо, если они могли арендовать тут офис. Хотя, конечно, круче всего обосноваться в центре города. Но до этого явно еще не доросли.
По узкой лестнице Лекси поднялась на второй этаж и очутилась в начале длинного коридора, обитого светлыми пластиковыми панелями. Под ногами мягко пружинил темно-зеленый ковролин, в потолке горели точечные светильники.
Шейла ждала ее в приемной, прятавшейся за самой первой дверью. При виде подруги вскочила из-за стола и затараторила:
— Привет, какими ты судьбами? Материал собираешь? Или личное?
— Личное, — откликнулась Лекси, с интересом оглядываясь. Приемная была маленькая, но уютная. Стол Шейлы, на котором стоял компьютер и лежали врассыпную бумаги. Пара кожаных диванов, рядом с которыми, у стены, примостился еще один стол: с кофемашиной и корзинкой, в которой лежали сухие сливки и сахар. В отдельной вазочке красовались конфеты в ярко-розовых обертках.
— Шейла, мне сейчас что надо делать?
— Я сейчас позвоню боссу, — прощебетала подруга, направляясь к телефону, — и спрошу, к кому тебя можно отправить. Он будет перед тобой выпендриваться, мол, заказов много и все такое. Не верь: у нас тишь да гладь. Никто не хочет следить за неверными мужьями и подозрительными соседями. Ой, а тебе зачем?
— За соседями следить, — усмехнулась Лекси и обернулась за звук открывшейся двери. Шейла тоже подняла взгляд от телефона, и мигом расплылась в широкой улыбке. Рука с длинными зелеными ногтями так и замерла над цифрами.
— Хантер, ты же сказал, что весь день будешь на выезде.
— Я сказал, я и передумал, — сообщил вошедший в приемную мужчина. Лекси захотелось зажмуриться — настолько рыжим оказался незнакомец. Просто огненные волосы спускались на довольно широкие плечи, обтянутые простой черной майкой.
Рыжик в свою очередь заметил Лекси, которая присела на край дивана. Моргнул и уставился в упор, с каким-то нездоровым интересом. Потом потянулся рукой к волосам и…стащил их, оказавшись коротко стриженым блондином. Явно хотел произвести впечатление. Лекси вздернула бровь, посмотрела прямо в зеленые глаза и поинтересовалась вежливо:
— А что еще у вас есть съемного?
А тот молодец, не растерялся, мигом нашел ответ. Да еще произнес его с широкой улыбкой, демонстрируя великолепные зубы:
— Могу отвинтить, что угодно, но лишь один раз.
Шейла кашлянула в кулак и все же приложила трубку к уху. Лекси же пока пыталась понять, чего этот любитель снимать шевелюры разглядывает ее с таким весельем. Ну и заодно перекидывалась фразочками:
— Так вы одноразовый?
— Кто сказал такую чушь? — возмутился тип по имени Хантер, улыбаясь и демонстрируя едва заметные ямочки на чисто выбритых щеках, — Я самый что ни на есть многоразовый.
— Тогда отвинтите мне… — Лекси деланно задумчивым взглядом прошлась по верхней части мужчины, отмечая и крепкие мышцы, и решительный подбородок, и совсем легкий загар, — …отвинтите мне мозг.