- Как скажет Ашерас.
Нас прервал тихий шум шагов. Измененные среагировали мгновенно - вытащили свои узкие но-дачи, взяв их в правую руку, а в левую метательный нож. Вдобавок они распустили свои тер и сплели из них по дюжине черных узлов, плюс накрыв себя какой-то защитой из черного тумана, искажающего обычное зрение. Жрица, держащая на правой руке меня, вытащила левой правый полуторный меч и отступила за спины своих подруг. Глядя на их озабоченность, я тоже распустил все свои "тер". Жрицы медленно и беззвучно опустили свои белые маски с узкими прорезями для глаз на лица. Я вызвал магическое зрение, растянув восприятие времени. Из коридора вышло тринадцать жриц в полной экипировке с поднятыми масками и недоуменно уставилась на нас. Измененные, оглядев их, медленно попрятали свое оружие в ножны и тоже подняли маски. Я раздраженно выключил зрение и втянул "тер". Командир Атретасов подошла ближе и спросила нас:
- Вы звали, Атар?
- Да, мои апартаменты стали малы для меня и моей свиты. Прежде всего, мы бы хотели осмотреть Границу Мрака, оценить степень заброшенности и количество усилий, которые будут затрачены на их восстановление. Орин, из свиты Матриарха, сообщила, что там может быть опасно. Кстати, а где она?
- Я здесь, Атар. - Орин вышла из коридора. Так это что же, была проверка? Действительно ли измененные смогут меня защитить? И умеют ли они пользоваться даром? Матриарх, как обычно, разводит интриги на пустом месте. У меня даже возникло подозрение, что в Границе Мрака нет ничего такого жуткого и это просто запущенный и пыльный комплекс, с неработающими светильниками и местными аналогами лифтов. Что ж засунем свою гордость подальше...
- Веди нас.
Дюжина Атретасов, возглавляемая беловолосой жрицей, распался на две равные части. Одна половина пошла впереди, а другая сзади. Их командирша осталась с нами. Наш отряд вышел из комплекса и, пару раз повернув в ответвления коридора, оказался в громадном холле, заканчивающимся очень широкой мраморной лестницей. Прямо перед ней заканчивались работающие светильники и начинался мрак. Орин остановилась и стала всматриваться в пол и стены. Что-то увидев, она произнесла, обращаясь к нам:
- Атар, в светильниках и защитных узлах уже очень давно истощилась энергия. Их необходимо зарядить и подождать пока система не очистится от паразитов, плесени и мха. Вдобавок, нужно обновить плетения регенерации воздуха. Иначе мы можем задохнуться.
Я посмотрел на одну из измененных:
- Ты сможешь это сделать?
- Да, Ашерас.
Я включил магическое зрение и стал с интересом смотреть, как измененная ходит за Орин и дотрагивается своими "тер" до указываемых ей выгравированных рисунков на полу и стенах, переливая туда свою силу. Закончив, Орин подошла ко мне и произнесла:
- Эта часть Дома чрезвычайно стара. Она была построена еще в те времена, когда даже Альверист`аса еще не было и в планах. Вам же еще не рассказывали легенду вашего появления в этом мире? - Я заинтересованно посмотрел на Орин - Ну что ж. - Орин посмотрела на медленно разгорающиеся знаки на полу и начала повествование. - Очень давно, более тридцати тысяч лет назад, в этот мир пришел один из молодых Адских Владык по имени Ашерет А`трот. Здесь еще ничего не было, кроме травы и гор - и Владыка не посмел тронуть это девственно чистое место. Владыка ушел, запомнив координаты, и вернулся спустя пять или шесть сотен лет. Здесь я, с вашего разрешения сделаю отступление. Понимаете, Ашерас, по отношению к Адской Вселенной существует одно общеизвестное понятие - Война Владык. Это не просто название бесконечного конфликта в этой Вселенной. Это ее состояние. В котором Адская Вселенная пребывает с момента сотворения. Война Владык - это чудовищный конфликт между Адскимми Владыками, длящийся с момента сотворения этой Вселенной. Все кто хоть раз видел битвы Войны Владык вещают, что более ужасного и подавляющего зрелища не найти во всем сотворенном. Говорят о выжженных мирах, заваленных трупами, о буйстве Сил, Стихий, Порядке и Хаосе. Так вот, в то время жуткая Война Владык разгорелась особенно ярко и Ашерет бежал от ее, прихватив с собой самое ценное, что у него было - свою жену и детей, а также часть своих сокровищ. Но его выследил и проник следом за ним его враг - другой Владыка. Схватка была скоротечной, и враг пал, успев необратимо ранить Ашерета. Умирая, Владыка А`трот разделил свое естество и душу между женой и детьми, дав им силу выжить в этом мире. Его дети стали нашими богами и предками - первыми Атар. Когда Великая Тьма привела нас в этот мир вы стали нашими правителями и защитниками. Поэтому пришедшие позже остальные расы и их Боги оказались слабее и наш народ легко вытеснил их из нашего ареала обитания. Было несколько крупных войн во время которых появились Великие Драконы рожденные из яиц которые были в сокровищах А`трота. Когда они вылупились, то уже обладали памятью крови и лишь пятеро согласились быть Великими Стражами. - голос беловолосой Орин завораживал - Это были Ледяной дракон Рентор - Страж Великого Дома Р`еанр`е, Ржавый дракон Эхеш - Страж Великого Дома Сатх, Черный дракон Кигри - Страж Великого Дома А`сеатр, Багровый дракон Ратот - Страж Великого Дома Кхитан и Хаотический дракон Р`еареш - Страж Великого дома И`си`тор. Все они не были драконами в прямом смысле этого слова, а были созданы в Войне Владык как оружие. С тех пор они охраняют Великие Дома, а с ними заодно и возникший вокруг них город, получивший название Альверист`ас.
Когда Орин закончила свое повествование, я оглянулся и, с удивлением, обнаружил, что все окружающие замерли, прислушиваясь к ней. Орин тоже удивленно оглянулась:
- Ну, а вы что никогда этого не слышали?
Командир Атретасов задумчиво произнесла:
- Лично мне историю начали читать только с периода Пришествия и Исхода Светлых Эльдаров, ну и история войн, их причин за этот период. А вам, девочки? - она обернулась к своему отряду.
- Нам тоже. - произнесла другая беловолосая жрица.
- И нам. - подтвердили другие члены ее отряда.
Орин удивленно произнесла:
- А чему же вас учили в детстве и Храме?
Командирша оглянулась на подчиненных и уверенно сказала:
- Кодекс, владение оружием, техники боя без оружия, магические конструкты, Школа Заклятий Тьмы, Простейшая Артефакторика, приемы плетения боевых узлов, строение тела представителей разных народов, да многого и не упомнить. Все-таки мне шестьсот сорок семь лет.
- Мда уж. - Произнесла разочарованно Орин. Она хотела еще что-то добавить, но посмотрев на узоры на стенах, недовольно произнесла: - Завелись какие-то вредители, Нужно активировать защитную систему. Она требует двадцать пять с половиной тысяч эргов Силы Тьмы. Вашим Атар придется отдать всю энергию для ее активации. Придется Вам и Атар вместе с Атретасами идти вручную разбираться. Я же останусь здесь. Освещение и системы фильтрации и обогащения воздухом включены...
- Не нужно. - Произнес я. Что-то не хочется лезть к каким-то тварям. К тому же не нравится мне, что Орин одна останется здесь. Я обернулся к своей носильщице: - Покажи, как вы накачиваете энергией эти знаки. - И снова к Орин: - Что нужно зарядить?
Орин недоуменно указала на вязь выступающих знаков на стене расположенных столбцом.
- Эти знаки указывают степень зарядки защиты. Когда энергия поступит в накопители - надпись засветится. Но, Атар, это очень большое количество энергии, причем только одной Силы. Где вы ее возьмете? Лучше вызвать в подмогу когото из старших Атар со своими свитами...
Наверное, она думает я бессилен. Но мой дар полон под завязку. Я перевел взгляд на измененную:
- Показывай. - и активировал магическое зрение.
Атар выпустила "тер" и поднесла его к надписи:
- Система очень проста - при касании вашего тер к выходу накопителя в начале вязи Древних, нужно направить в него энергию из дара определенной Силы, в данном случае - Тьмы. Другая энергия просто не будет принята.
Я выпустил тер и коснулся надписи. Значит можно гнать всю силу подряд, пройдет только та которая нужна.