Выбрать главу

Я тяжело вздохнула и прикрыла глаза.

— Только не вини себя, — сказал демон.

— Себя? Нет, себя я не виню. Виноваты во всем только двое демонов, которые не могут совладать со своими желаниями.

— Ты думаешь, будь на моем месте Тейн или Дейн они бы отказались от тебя?

— Не знаю.

— Я расскажу тебе кое-что о демонах, — он приподнялся на локте и теперь смотрел на меня сверху вниз. — Для демона весь мир четко разделен на своих и чужих. Свой круг — это семья и друзья, наши с ними отношения очень похожи на отношения между обычными людьми. А внешний круг дня нас представляются либо орудиями, которые либо служат для достижения цели, либо препятствия, которые нужно устранить. Сейчас мой близкий круг сузился до тебя, все остальные не важны, они только мешают, — он улыбнулся мне. — Сейчас император пытается отобрать все, что у меня осталось — тебя. Это странно и, возможно, больше похоже на одержимость, чем на любовь, но я готов весь мир обратить в ледяную пустыню, чтобы только ты была рядом.

Я молчала, последнее время, этот демон удивлял меня все больше и больше. Несколько часов назад передо мной сидел хладнокровный палач, теперь влюбленный мужчина, который сражается за меня, но мы с ним по разные стороны баррикад. «Это потому, что ты просто прячешься за баррикадой, а он сражается на передовой», — ехидно шепнул внутренний голос. Я вздохнула и посмотрела на демона:

— Берт, моя с императором связь за то время, что я провела здесь, не стала прочнее. Почему?

— Расстояние слишком велико, но это не значит, что через пару месяцев ты не помчишься к нему сломя голову. Если бы Нейрим виделся с тобой каждый день, то связь укрепилась бы уже через неделю, — мрачно ответил Берт.

— А если я выпью приворотное зелье?

Демон удивился, но все же ответил:

— Зелье притупит твои чувства к императору, по крайней мере, пока ты находишься далеко от него.

— Если я выпью зелье и соглашусь остаться с тобой навсегда, то ты оставишь империю и императора в покое? — я с замиранием сердца ждала его решения.

Демон долго смотрел на меня и молчал, а потом расхохотался:

— Храбрая, маленькая Эйлим. Я оценил твой жест, но есть одна большая проблема. Император ни за что не откажется от тебя. И нам придется скрываться от него до конца нашей жизни, и даже, если каким-то чудом, нам это удастся, я твердо уверен, что для счастливой семейной жизни лучше всего подходит только оседлый образ жизни. У тебя и наших детей должен быть дом, — демон коварно прищурил глаза, внимательно наблюдая за мной.

Я постаралась сохранить нейтральное выражение лица. Надежда решить все простым приемом зелья умерла, что ж, тогда остался еще один, более сложный вариант, с побегом. Уж, что-что, а прятаться я умею. Демон тем временем придвинулся ближе ко мне.

— Эйлим, ты так прекрасна, моя Эйлим, — прошептал он, в то время как его бесстыжий хвост скользнул под одеяло, и пощекотал мне пятку.

— Берт, можно тебя попросить?

— Все, что угодно.

— Отодвинься немного, пожалуйста.

Демон отодвинулся на ладонь, но хвост скользнул чуть выше, закрепился на щиколотке, а пушистая кисточка принялась гладить меня по колену.

— Берт, — я чуть повысила голос и злобно зыркнула на довольного демона.

Поглаживания прекратились, но нога осталась в плену.

— Как насчет поцелуя на ночь, — промурлыкал Берт.

— А как насчет, отпустить мою ногу, и уйти спать на другую кровать, — внесла свое предложение я.

— О, торги. Тогда предлагаю обменять поцелуй на прогулку. Если завтра будешь себя хорошо чувствовать, то мы сходим погулять.

Не дожидаясь моего ответа, он наклонился ко мне и поцеловал. На мое робкое протестующее мычание и попытку укусить, он только тихо рассмеялся, сам слегка прикусывая мою губу клыками.

— Ты великолепна, моя Эйлим, — выдохнул демон и в воздухе закружились снежинки. Его глаза были синевой, на лбу прорезались рога.

— Каждый раз, когда ты так близко я боюсь потерять над собой контроль, — он погладил меня по щеке.

— Так не приближайся ко мне, и держи себя в руках, — проворчала я, чувствуя, как сладко замирает сердце от его прикосновений.

Он не ответил, лишь улыбнулся, обнял меня, крепко прижимая меня к себе.

— Ты мое безумие Эйлим, и я никогда тебя не отпущу.

Императорский дворец

Придворные расползались из дворца как тараканы, те, кто был вынужден остаться, прятались по дальним покоям и чуланам, парочка аристократов умудрилась даже залезть в старый высохший колодец в темном углу парка, откуда их больше часа потом извлекали удивленные стражники. Нейрим был зол, и не считал нужным скрывать это. Рой золотистых искр кружил вокруг него, жаля всех, кто имел неосторожность попасться на пути императора.