Глава 12
Я проснулась, когда солнце уже поднялось над крышами домов на целую ладонь. Рядом, к моему удивлению и некоторому разочарованию, никого не было. Заскочив в гардероб и прихватив там чистую императорскую рубашку, я шмыгнула в ванную. Когда я чистая и довольная жизнью вернулась в спальню, меня ждали двое. Завтрак и Берт. Демон был свеж, бодр и в прекрасном настроении. Последнее меня настораживало, до чего такого они вчера с императором договорились, что Берт так доволен жизнью.
— Доброе утро, — демон подошел, и мне достались крепкие объятия и короткий поцелуй в губы.
— Берт, не нужно так делать.
— Не нравится?
— Нравится.
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь.
— Тогда не переживай по пустякам и иди завтракать.
Меня чмокнули в макушку и слегка подтолкнули к столику с завтраком. Все же до чего-то они с императором договорились, но Берт вряд ли скажет. Только я налила в чашку чай и приготовилась мазать масло на хлеб, как дверь в комнату распахнули. На пороге стояла высокая, одетая с ног до головы в черный шелк дама. Она обвела взглядом комнату, при видя меня и сидящего напротив Берта, глаза ее опасно прищурилась, и она решительно шагнула в комнату. Я не успела даже испугаться, а женщина уже сидела напротив меня в неизвестно откуда взявшемся кресле:
— Доброе утро.
— Доброе…, — неуверенно произнесла я.
— Я леди Сани Риэль, и я буду вашей компаньенкой. Я помогу вам с нарядами, прической и манерами. Так и быть, доешьте завтрак. Обед вам придется пропустить. У нас много работы.
Я поперхнулась чаем.
— Вы портниха?
— Нет, но…
— Парикмахер?
— Нет, я…
— Тогда я не нуждаюсь в ваших услугах.
— Но, это приказ императора, — не потеряв запала, но с некоторым удивлением ответила леди Риэль.
— Тогда можете поучить его манерам, а так же причесать и переодеть.
Я сделала еще глоток чая и, гордо подняв голову, удалилась. Уходить было особенно некуда либо в гардеробную, либо в ванную. Я выбрала последнее и, включив воду, затихла, ожидая пока гостья уйдет. Через некоторое время вошел Берт, выключил льющуюся воду и сел на холодный кафель рядом со мной.
— Знаешь, что ты только что сделала?
— Убежала, поджав хвост?
— Нет, ты только что сказала «нет», одной из главных ведьм этого двора. Пойдем, доешь завтрак, портниха придет через полчаса.
Доедая завтрак, и любуясь, на небольшую дырку в стене, оставшуюся от удара двери, я мучилась только одной мыслью: зачем Нейрим послал ко мне эту дамочку и посылал ли вообще. Я так задумалась, что пропустила момент, когда дверь вновь открылась и в комнату вошла пухленькая обаятельная женщина в синем чепце, за ней, пыхтя под тяжестью рулонов с тканью, манекенов и фурнитуры двигалась целая армия народу.
— Добрый день, позвольте представиться — Мэпли Фокс, придворная портниха.
Я посмотрела на нее, на войска вооруженные иголками с нитками и уронила чашку.
— Ну что вы, дорогая. Не нужно так волноваться. Все не так страшно как кажется. Часов за пять управимся, — с доброй улыбкой заметила Мэпли.
Тем временем ткани были сложены на кровать, освобожденный от завтрака стол жалобно поскрипывал под тяжестью каталогов, а Мепли наблюдала за тем, чтобы ее подчиненные не разбили огромное зеркало в позолоченной раме, которое они принесли с собой.
— Дорогая, я попрошу тебя встать вот сюда.
Я встала на небольшой подиум перед зеркалом, и процесс подбора гардероба начался. К концу первого часа я готова была ходить голой, лишь бы все это быстрее закончилось, к концу второго я втянулась, и уже спорила до хрипоты с Мэпл о том, какие пуговки лучше подойдут к платью, к концу четвертого, мы были уже лучшими подругами. За прошедшее время ее помощницы успели подогнать мне несколько готовых платьев по фигуре. Мэпл пообещала заглянуть в конце недели на финальную примерку и удалилась.
Усталая и довольная я опустилась в кресло. Берт с облегчением вздохнул, и поставил пустой стакан на стол.
— Довольна?
— Да, — я, сияя, как медный грош, крутилась у зеркала.
— Император будет ждать тебя к обеду на южной веранде, у нас есть примерно час, должны успеть.
Берт тяжело вздохнул и направился к двери. Я насторожилась:
— Успеть что?
— Мисс Ири, прошу вас, — сказал Берт в открытую дверь и посторонился, пропуская в комнату трех аккуратно одетых девушек. Каждая несла в руке тяжелый черный саквояж с серебряными замками. Мисс Ири оказалась тоненькой, хрупкой блондинкой. Она вошла в комнату последней, улыбнулась Берту, как старому знакомому и повернулась ко мне.