- Мы поженились.
- Что? Уже? Никакой свадьбы? Почему ты не позвонил мне?
- Папа, она сказала мне "Да". Я не собирался давать ей время передумать. – что является абсолютной истиной. Даже в тот день, он был в ужасе, что она может отказаться от этого. Особенно с Тэдом и Эрикой, которые были полны решимости отговорить их от вступления в брак. Он все еще не мог поверить, что она была его женой. – Мы можем сыграть свадьбу потом.
- Подожди, – сказала Тара, – это из-за того, что я тебе сказала?
- Это сыграло определенную роль в этом, но нет, не совсем.
Дэвид нахмурился:
- О чем ты говоришь?
Эш указал на Тару:
– Она думала, что было бы лучше, если бы я женился и устроился до того, как ты баллотируешься. Нет ничего тайного в моем прошлом. Твоё слабое место – это я.
Он покачал головой:
– Я не считаю тебя слабым местом. Ты не должен был делать это для меня.
- Папа, если бы был, хоть один шанс, что моё дурацкое поведение в прошлом будет влиять на твои шансы, тогда я должен был сделать это.
- Но брак, Эш? Я бы не стал просить тебя об этом, – красивое лицо отца искривилось от боли. Его волосы были пышными и живыми, но уже седыми. Эш считал, что смерть его матери и его последующее плохое поведение было причиной этого.
- Папа, я хотел жениться на ней.
- Но она ненавидит тебя, – нахмурилась Тара.
- Ненависть – это слишком грубо. – он ухмыльнулся. – В любом случае, это в прошлом.
Тара посмотрела на него с подозрением:
– Фиктивный брак будет еще хуже для отца, чем его отсутствие.
- Тогда не о чем беспокоиться. Это настоящий брак. – Ашер выдал ложь со спокойным лицом. Он не мог моргнуть или отвернуться. Его отец был хорошим человеком. У их юридической фирмы была большая нагрузка на бесплатную работу, чем у других, о которых знал Эш. Ашер не считал себя хорошим человеком. Его величайшие таланты заключались в том, чтобы трахать женщин, много пить и великолепно врать. Так что, возможно, он не заслужил Ариадну, но она была его на данный момент, и он намеревался сделать все от него зависящее, чтобы удержать её. В этом смысле, он полагал, что их брак был вполне реальным, и он не врал.
Отец одарил его медленной улыбкой:
– Поздравляю, сын. Нужно отпраздновать это шампанским.
- Я принесу, – вызвалась Терри.
- Ты должен был посоветоваться со мной перед этим, – сказала Тара. – Теперь я должна проверить ее.
- Нет, нет, – заявил он твердо. – Ты не найдешь ничего такого, что изменило бы мое мнение об Ари.
Она поджала губы:
– Может быть, и так, но мне нужно сделать это, чтобы у меня была эта информация до того, как все возможные противники получили бы её.
Он пожал плечами:
– Делай то, что тебе нужно, но знай, я собираюсь быть мужем Ари. Я не отдам ее.
***
Ариадна расхаживала, пока смотрела, как Ашер развешивал свою одежду в её шкафу. Для того чтобы освободить ему место в шкафу, ей пришлось вытащить всю её зимнюю одежду и положить в комнате.
- Ты сейчас дырку в ковре протрешь, – сказал он непринужденным тоном, вешая рубашку на вешалку. Это было неудобно, Эш, её заклятый враг, вторгался в её личное пространство. Его пиджаки висели рядом с её блузками. Его мужской аромат уже заполнил комнату, доминируя над тонкой ароматической смесью, которую она разместила в стеклянном шаре в гардеробной.
- Это странно, – сказала она наконец. – Тебе не кажется это странным? Я никогда не жила с парнем до этого.
- Не волнуйся. Я перестал мочиться на ковер в колледже.
Ей хотелось бы думать, что он шутит. Она посмотрела на него с неодобрением:
- Когда мы пойдем на встречу, я запрещаю тебе напиваться.
- И этого я тоже не делаю.
- Продолжай, и я подумаю, что ты стал слишком скучным.
Он ухмыльнулся и вернулся к распаковке. Она смотрела на него целое мгновение, прежде чем сказать:
- Я пойду, приготовлю ужин. Какие-то предпочтения?
- Всё, что ты не приготовишь, будет хорошо для меня.
***
Она выкладывала на тарелки лазанью, когда услышала ключ в замке. Её мать не видела смысла возиться с дверным звонком или стуком. Она просто впускала саму себя. Когда Ариадна указала, что возможно, что она могла однажды прийти в неудобный момент, её мать поиздевалась над этой возможностью. Пока этого не произошло, но все же...
Мать остановилась у арки в столовой:
- Ну, кто тут у нас?
Она влетела в комнату, словно вихрь, в развивающемся лиловом платье из шифона. Мать вовсю улыбалась, когда вытащила стул рядом с Ашером и села:
- Мама, это Ашер.
- О, это маленький белый мальчик, за которого ты вышла замуж во время отпуска. – Ариадна нахмурилась. Аврора точно знала, кем он был. Она позвонила матери с пляжа, чтобы сообщить ей о браке. Тогда она подумала, что Аврора хорошо восприняла новости. Но когда она вернулась домой, её мать приехала, чтобы принести почту, а потом убежала на маникюр, даже не заговорив об этом. Ариадна приготовилась к возможной драме. Её мать была откровенной и часто возмутительной. Она была смущена ею большое количество раз. Единственное, на что она всегда могла рассчитывать, было то, что у её эксцентричной матери были самые лучшие цели. Ариадна попыталась напомнить себе об этом, когда начала молиться.