И поэтому рядом с ним я становлюсь ко всему безразличной с картонным выражением лица. Знаете, когда ты уже настолько фальшиво себя ведешь, что забываешь, каков ты в реальности. Если бы это еще помогало унять ту ноющую боль, стреляющую прямо в сердце при каждом его биении, то покажите где нужно расписаться, чтобы навеки забыть все это и никогда не оглядываться назад.
Тошнота уже стала подступать к горлу. Открыв сумочку, я вытащила влажную салфетку со спиртовой пропиткой. Открыв верхушку упаковки, глубоко вдохнула, и ужасное чувство внутри улеглось. Когда была в четвертом классе, так же ужасно нервничала по разным поводам, и в медпункте давали мне нюхать ватный шарик, смоченный в спирте. Видимо, вскоре какая-то часть мозга стала на уровне рефлекса реагировать на этот запах как успокаивающее средство против тошноты.
Нужно держаться. Когда двери лифта открылись, попыталась изобразить на лице улыбку. А мой мозг продолжал проигрывать в голове сцены нашей прошлой встречи с Генри, что совсем не помогало успокоиться. Этот наш контакт должен быть более глубоким, и та ложь, что я буду твердить ему всю ночь, должна быть идеально правдоподобной.
Выйдя из кабинки, выдавила улыбку и пошла по коридору к его номеру. Вот оно, Стэнц. Погружайся в это с головой или беги как можно быстрей, надеясь, что Гейб не решится преследовать тебя до конца твоих дней. До того, как я успела поднести руку, чтобы постучать, дверь резко распахнулась. Генри стоял по ту сторону с мешком для льда в руке. Он не ожидал меня увидеть прямо под дверью и немного опешил, буквально чуть не выпрыгнув из штанов.
- Эвери, я не слышал, как ты стучала. Пожалуйста, входи, располагайся, пока я принесу немного льда, - и он придержал двери открытыми для меня. Улыбнувшись ему, я нырнула ему под руку и вошла в комнату. – Скоро вернусь, милая.
- Хорошо, - ответила я, входя в небольшую комнатку. Номер состоял только из одной комнаты и ванной, как и в прошлый раз. Как жаль, что я не могу вот так просто расслабиться, иначе уже давно бы напилась от волнения. Положив сумочку, я прошла к окну и взглянула на раскинувшийся передо мной город. Чернильно-синее небо было слегка разбавлено пеленой пушистых облаков, но было сложно оценить его красоту в полной мере, из-за возвышавшихся кругом небоскребов.
В этот момент дверь открылась - вернулся Генри, положив ключ-карту себе в карман. На нем была бежевая рубашка на пуговицах, что была расстегнута у основания шеи, и серые брюки. Волосы его отличались от идеальной прически, что я раньше наблюдала, – сегодня они были слегка небрежно уложены, будто что-то тревожит его и он много раз проводил пальцами сквозь них.
- Надеюсь, ты не против, я взял на себя смелость заказать шампанское. У меня хорошие новости, поэтому я очень хотел видеть тебя в эти выходные, - Генри положил мешок со льдом и направился вглубь комнаты. На столе находилась уже охлажденная бутылка шампанского. Он поднял ее и захватил с собой бокал, будто проделывал это уже тысячу раз.
Я сделала шаг навстречу. Будет все сложнее не напиться в стельку. Я не успела как следует поесть перед встречей, поэтому алкоголь направится сразу в голову, так как мне много не надо, чтобы опьянеть. И все же, я продолжала улыбаться, пока подходила к нему, а затем расположила руки на его плечах, пока он наполнял мой бокал. Генри обернулся, усмехнувшись, и подал мне шипящий напиток. – Итак, что же за прекрасные новости?
- Моему дизайну дали ход. Ты ведь знаешь, как я хотел заполучить патент Ферро? – кивнув, я сделала небольшой глоток, - Что ж, практически все говорили мне, что то, что я хочу осуществить, не может сбыться, но все сработало. Прототип был завершен в пятницу утром, и он сработал!
- Это здорово, Генри! Но что это конкретно? Как оно работает? – заправив волосы за ухо, я сделала еще глоток.
Мои мысли стали блуждать в другом направлении; думаю, я смогу уделать Гейба, если буду бежать на своих двоих. Просто надо выскочить за дверь и раствориться в городе. Никто никогда больше не увидит меня. И у меня достаточно средств, чтобы жить в какой-нибудь лачуге в небольшом городке, подальше от центра. Я могу это сделать – но буду ненавидеть себя после. Все больше мыслей роилось у меня в голове, но и быстро исчезало. Неважно как, выхода пока не предвиделось.
- Не думаю, что ты поймешь. Это сложно для обычного восприятия, - Генри наблюдал, как я пью из бокала. По какой-то причине его слова прозвучали, как оскорбление моих способностей.
Покрутив между пальцев ножку бокала, я взглянула на него: - Я достаточна умна. Испытай меня.
- Прекрасно, но для начала скажи мне, кто удерживал тебя от меня вчера и позавчера? Как только я узнал замечательные известия о моем изобретении, я захотел отпраздновать, – и я хотел это сделать с тобой – однако, твой работодатель не согласовала нашу встречу. Итак, - Генри обхватил мою талию руками и придвинул к себе так, что наши бедра тесно соприкасались. Его хватка была уверенной, собственнической. – Ответь мне, из-за кого я стал запасным вариантом в эти выходные?
Я беззаботно рассмеялась, будто он сказал что-то очень забавное: - Генри, ты ведь знаешь, больше нет никого, с кем бы я хотела быть так, как…
- И поэтому Блэк лишь создавала проблемы в организации, чтобы заставить меня желать тебя больше? Потому что я уже хочу тебя так сильно, что вряд ли это можно назвать здоровым влечением.
- Стремления могут быть во благо… - выпив остатки напитка, я поставила бокал на стол.
Взгляд Генри прочерчивал каждое мое движение. Склонив голову на бок, он прошептал: - А к чему ты стремишься, чего желаешь, милая? – Генри нагнулся и припал губами ко мне. Он целовал меня, и я заставила себя ответить, даже если я этого совсем не хотела. Когда он отстранился, в его глазах я заметила блеск, будто он знал что-то, чего я не знала.
- К чему этот взгляд? – спросила я.
- Ты так мила со мной, всегда стараешься не ранить мои чувства, но я знаю, с кем ты была в этот уикенд. Я видел вас вместе, - внутри все резко ухнуло вниз, будто кто-то одним махом обрезал трос идущего лифта. До того, как я успела что-либо произнести, Генри заговорил первым: - Я знал, что у тебя есть и другие клиенты, но я и представить не мог, что ты трахаешь и его, - сама мысль, что я могу спать с Шоном, явно очень расстраивала его.
Я слегка коснулась руки Генри и ответила, взглянув ему в глаза: - И не надо. Сегодня вечером есть только ты и я, больше никто.
Он покачал головой: - Никогда не будет «только ты и я». Мне просто следовало бросить все эти попытки и как следует поиметь тебя, пока я не буду удовлетворен, но одна мысль, что ты была с ним, просто сводит с ума. Ты хоть знаешь кто он? Что он сделал?
Вся ситуация стала резко выходить из-под контроля. Пульс забился чаще и уже отдавался в голове, словно барабанная дробь: - Мне на самом деле мало что известно в этом деле, Генри. И прямо сейчас я с тобой. Я могу отпраздновать твою победу здесь, с тобой, - я постаралась прикоснуться к нему, но его рука дернулась вверх, и он отпрянул от меня. Такая реакция удивила меня, и я уже не знала, что сказать.
Голос Генри звучал легко и беззаботно, будто все это не имело значения, но все было очень даже наоборот: - Да? И как мне следует взять тебя? Я бы предпочел не делиться одной и той же женщиной с Ферро, но если бы и пришлось, скажи мне, куда именно он тебе засаживал, чтобы мне не зариться на объедки.
Это был уже не он. – Генри? Что происходит? Ты нанял меня. Ты на самом деле считал, что единственный клиент у меня?