"И он все еще ищет...", - говорит она через плечо. Когда ее рука отпускает мою шею, мне становится немного легче дышать, но я не сажусь. "Какого черта он вообще здесь делает?".
"Что-то с его братом, Питером".
"Пит Ферро тоже здесь? Черт, добавь еще одного, и это может стать воссоединением семьи Ферро. Держу пари, они все поубивают друг друга, прежде чем мы доберемся до десерта". Опершись локтем на дверь, Мэл прислонила голову к руке. "Он ведь не знает номер твоей машины, верно?"
"Это было так грамматически отвратительно. Почему ты говоришь так, будто тебе кирпичом по голове прилетело?".
Она легонько пинает меня ногой, первоначально целясь в бок, но я повернул голову, и кончик ее кроссовка попал мне в рот. Мэл отдергивает ногу, когда я выплевываю гравий, жвачку и прочую гадость с парковки. "О, это было нецензурно. Я не хотела заставлять тебя есть ботинок. Извини за это".
Я брызжу слюной и сопротивляюсь желанию задушить ее. "Смех как бы сводит на нет извинения, Мэл".
"Ну, ты сама напросилась. Все смеются над моей интеллектуальностью. Я умная девочка. Я могу справиться с собой".
"Итак, почему вы переходите от разговора как интеллектуал к разговору как хозяйка сумки?"
"Ты ничего не понимаешь. Я - это я, и я позволяю вам видеть обе стороны моей жизни - хорошую и плохую. Они смешиваются вместе и выпадают из моего рта в вездесущих предложениях, которые я не могу контролировать. Вы думаете, этот разум можно воспроизвести? Нет, черт возьми, и его также не удастся приручить, так что держите свои комментарии по поводу моего городского жаргона при себе, большое спасибо".
"Не за что. Не то, чтобы вы поняли смысл или что-то в этом роде, но он ушел? Я не слышал, как завелся мотоцикл, а голова болит от удара о приборную панель. Кстати, за это тоже спасибо".
"Пш, неважно". Мэл отмахивается от меня. "Я помогаю тебе развить характер. Всем белым девушкам нужно немного цвета здесь и там".
"Не в виде синяков. Ну же, где он, Мэл?"
Она ухмыляется. "О, он ушел". Усмехаясь про себя, Мэл продолжает: "Он отъехал несколько минут назад и пошел в ту сторону".
Я сажусь и даю ей девчачью пощечину, такую, когда руки расплываются в движении, и это больше раздражает, чем что-либо другое. "Ты отстой! Мы его потеряем".
Мы выезжаем с парковки и следуем за мотоциклом Шона, оставляя между нами несколько машин. "Черт, мы бросаемся в глаза. Мы были бы заметнее, только если бы твой гудок играл "Кукарачу". Но ведь он не играет, правда?"
"Нет". Я отступаю еще дальше и прячусь за грузовиком. Мэл говорит мне, куда он свернул, и как только мы оказываемся на боковых улицах, спрятаться становится гораздо труднее. "Куда он, черт возьми, идет?"
"Не знаю, знаю ли я". Но ее голос напряжен, как будто она знает, и это нехорошо. Мы находимся в центре пригорода, с газонами, домами и семьями.
"Как ты думаешь, что он здесь делает?"
На этот раз Мэл не отвечает. Вместо этого она говорит: "Остановись и давай выясним. Он остановился через несколько домов".
Я проскальзываю на обочину и паркуюсь рядом с минивэном. Мне плохо видно, поэтому я прислоняюсь к машине со стороны Мел. Мел напряжена, и мне требуется секунда, чтобы понять, почему. После того как Шон припарковал свой велосипед, он подходит к женщине, стоящей на лужайке перед симпатичным домиком. Бригада рабочих устанавливает белый забор, разбивает красивые сады с цветами и красит маленький дом, чтобы он выглядел как новый.
Женщина одного роста с Шоном, с черными волосами, уложенными в аккуратный шиньон у основания шеи. Платье, которое она носит, сидит на ней идеально. Чем дольше я сижу и смотрю, тем больше мне хочется, чтобы у меня не было глаз. Кажется, им двоим комфортно вместе, как будто между ними есть какие-то отношения. Это не может быть тем, чем кажется. Я опускаюсь на свое место и смотрю на Мел. "Ну, что он делает?"
Самодовольной улыбки, которая обычно играет на губах Мел, нет. Складка избороздила ее бровь, когда она смотрела вниз по улице на пару и дом. "Это может быть что угодно, Эйвери".
"Да, но какое у тебя впечатление?". Мэл на мгновение замолкает, и это весь ответ, который мне нужен. "Да, у меня тоже". успеваю сказать я, прежде чем проглотить комок в горле.
Я наклоняюсь назад, чтобы посмотреть еще раз, надеясь, что это не то, чем кажется. Потому что, как мне кажется, это дом Шона, и эта женщина близка к нему, как будто у них близкие отношения. Я вижу это по тому, как они стоят плечом к плечу, их тела повернуты друг к другу. Она не деловой партнер. Язык его тела слишком личный, слишком интимный для этого.