На перемене подруги вышли в столовую по привычке, чтобы поболтать. Есть там особо было нечего, потому обошлись только чаем. Зато выбрали удобный столик у окна, где можно было пошептаться. Только Карина хотела пожаловаться Настене на Жерара, как к ним подскочили Зайкин с Варданяном и нагло уселись за стол. Поднос принесли один с двумя чашками чая и круассанами.
— Настен, а что если, — с ходу начал Варданян и продемонстрировал запястье, где красовался подаренный девушкой браслет — Карина только теперь увидела, что глиняные шары имели форму и расцветки планет солнечной системы, — тебе эти классные штучки продавать?
Настена засмущалась и поднесла чашку к растянутым в улыбку губам. Свободный свитер с широким вырезом соскользнул с плеча, выпятив лямку черного бюстгальтера. Варданян аккуратно вернул свитер на место и оставил ладонь на ее плече, а глазами искал встречный взгляд.
— У Сиран брат выиграл городской грант на поддержку ремесленников и свою кузницу открыл, — настаивал парень.
Настена, наконец, посмотрела на него с любопытством и, глотнув, поставила чай на стол. Карина тихонько закивала, мысленно поддерживая идею.
— Хочешь, узнаю у него, что да как? — воодушевление не помещалось в большие кофейные глаза и сыпалось наружу искрами. — У тебя реально получается, надо пробовать.
— Мы поможем, — добавил Зайкин, перекидывая другу круассан в упаковке.
— Я не знаю, — Настена откинулась на спинку стула и положила руки на живот. Верхняя губа съела нижнюю. — Я же для друзей только делаю. Это просто хобби.
На лице Варданяна проступило умиление. Глаза шустро бегали по всей фигуре девушки, никак не могли насытиться видом.
— Лучше бизнеса, чем хобби, и не придумаешь.
Парень еще минуту смотрел, ждал реакции, но Настена задумалась глубоко, уведя взгляд в сторону. Не дождавшись, озвучил:
— Короче, я узнаю у него. Кстати, он будет на вечеринке.
— На какой вечеринке? — она резко обернулась, мимолетом встретив взгляд Карины.
— В честь дня рождения моего, — Варданян оглядел всех за столом. — Жду вас в пятницу.
Девушки снова переглянулись. В серых глазах подруги Карина прочитала смятение.
— Там только самые близкие будут, — он будто извинялся. — Вы, Рита с Гогой, пара моих волейбольных ребят. Ну, и… Сиран с братом.
Настена вздохнула. Над переносицей образовалась неглубокая морщинка. Уголки губ опустились чуть-чуть, но заметно. Дружба ей давалась нелегко, убедилась в который раз Карина и почувствовала острую обиду за подругу. Варданян делал вид, будто все как надо, и бесил ее этим. Собственное бессилие раздражало не меньше.
— Отказы не принимаю, — предупредил парень, оглядывая подруг, и остановился на Настене.
Девушка отворачивалась от него, хотя кивнула. Карина идти не хотела, но подругу бросить не могла. Та молила ее взглядом о спасении, хотя никто другой не мог вывести их из этого лабиринта нелюбви-недружбы. А они заблуждались все глубже и дальше.
— Тусим у меня на даче, — добавил Зайкин, поняв, что молчание — знак согласия.
— Не слишком ли много пространства для тесного круга? — усомнилась Карина, вспомнив трехэтажный коттедж с бассейном.
— Кариш, мы с тобой можем потесниться, где захочешь. Там много укромных мест.
Русые брови подпрыгнули дважды. Дурацкий оскал манил откровенностью. Так и хотелось согласиться на его дерзость, но выбранное амплуа требовало стойкости и равнодушия, поэтому пришлось привычно закатить глаза. Настена с Варданяном захихикали.
Концерт начинался в пять, но Полина попросила приехать пораньше. После пар на перекус оставалось не больше получаса, поэтому Карина решила пообедать в столовой. Зайкин к ней присоединился. Сначала говорили ни о чем. Парень рассказывал небылицы, девушка делала вид, что верит, а сама искала момент, когда можно будет продолжить утренний разговор в гардеробе. Но людей в столовой было максимум пять, и каждое слово разносилось эхом по залу. Звон приборов о тарелки не мог заглушить никакую тайну. Карина отложила это до улицы. Паузу между историями смогла выловить только у самого хэтчбека, пока Зайкин искал ключи.
— Про Жерара ты не понял, — карие глаза выцепляли синие.
Он на секунду замер, а потом вытащил ключи из переднего кармана джинсов и воскликнул радостно, будто клад нашел, а ее слова проигнорировал.
— Зайкин, для меня это проблема.
Парень тыкал кнопки на крохотном пульте, сжав рот в линию. Сигнализация пропищала после третьего нажатия.
— Он же препод. Еще обидится и отчислит меня нахер.
Лица она не видела полностью, потому что Зайкин обходил автомобиль, но вокруг как будто раздувалось электрическое поле, а маленькие разряды тока грозили острой болью. Карина догадалась, что лишь настойчивостью добьется реакции и подошла к нему, уперев ладонь в стекло водительской дверцы. Глядела решительно. Или обреченно.