– Кто это был? – спросил отец, не успела Карина переступить порог.
Она растерянно оглядела всех троих.
– Однокурсник мой, – пришлось признаться.
– И где ты шлялась опять весь день? С ним? – голос отца поднимался.
Девушка кивнула.
– Толь, – предупредительно вышла вперед мать, тронув мужа за плечо, тот отступил с неохотой, она продолжила. – Кар, мы только хотели сказать, что беспокоимся за тебя. Главное, чтобы это учебе не навредило. Ты итак еле-как поступила. Обидно будет потерять бюджетное место.
Худая женщина с замученным видом, казалось, последние силы потратила на серозубую улыбку. От природы складная и симпатичная, с розовой кожей и густыми волосами, она прятала свою красоту за широкими юбками, толстыми кофтами и цветастыми платками. На лоб выпятилась полуседая, полукаштановая прядка волос. Щеки впадали под скулы. Длинные ресницы часто хлопали – так проявлялась ее нервозность.
– Да не потеряю я! – мгновенно ощетинилась Карина. – Не беспокойтесь. Ничему это не навредит.
Она устала от вечных упреков родителей в собственной бездарности. Надеялась, что поступление в престижный вуз их обнадежит и заставит ей гордиться. Девушка, действительно, была последней в списке зачисленных на бюджетные места из третьей волны, но для нее это стало высочайшим достижением. Она никогда не блистала особым умом в школе и училась средне, не скатываясь до троек, но и до пятерок не дотягивала. А они видели в этом очередной позор. Это удручало.
Быстро скинув пальто и ботинки, она прошла мимо сестры в комнату и плюхнулась на кровать лицом в подушку.
– Смотри у меня, – пригрозил отец и ушел на кухню.
Мать поплелась за ним. Сестренка вбежала в комнату и прикрыла дверь.
– Ну, рассказывай.
Возбужденный взгляд бегал по фигуре девушки. Карина подняла голову и самодовольно заулыбалась. Приятно было перекрутить весь сегодняшний день заново, рассказывая о нем любопытным ушам. Сестренка внимала всему с детским восторгом, словно сказку на ночь слушала. Старшая охотно делилась всеми подробностями.
– Значит, он богат? – спросила Полина в конце.
Карина смущенно пожала плечами.
– Видимо.
– Вот фартануло!
Сестренка мечтательно уставилась в потолок, скрестив руки на груди, и уткнулась затылком в стену.
– Ну, дело же не в этом, – возразила девушка.
– Ну, разумеется. Но это классный бонус, согласись?
Обе захихикали. Потом до самой ночи обсуждали парней. У Полины были свои школьные страсти, о которых она тоже с возбуждением рассказывала.
– Как видишь, они существуют, – Влад встретил ее на следующее утро у ворот университета с букетом темно-зеленых роз изумрудного оттенка с легкой присыпкой из блесток, которые сияли на утреннем солнце бриллиантами.
Карина раскрыла рот от удивления и выпучила счастливые глаза. Губы уже не слушались и улыбались во всю ширь.
– Ничего себе, – протянула она медленно, перенимая букет, но парень не торопился его отдавать.
Они стояли, вместе обнимая цилиндровую шляпу, из которой распускались пышные бутоны. Только букет разделял их. Зеленые глаза Влада опустились с глаз на ее губы. Он облизался.
– Всю ночь искал.
Карина не удержалась и кинулась ему на шею. Цветы выпали на землю. Парень подхватил ее поцелуй и крепко обнял за талию, чтобы не вырвалась. Тонкие губы оказались мягкими, влажными и страстными с привкусом охлаждающего ментола.
– Твои любимые, – улыбнулся Трунов, протягивая изумрудные розы с блестками.
Воспоминания на секунду выбили ее из колеи ставшего привычным равнодушия и отстраненности. Она склонила голову, сдвинув брови. Ветер крепко сжимал за плечи, стягивая внутрь, словно грудная клетка хотела вывернуться наизнанку. Руки уже тряслись от холода. Или от волнения.
– Не то, что этот веник.
Он кивнул на корзину с лилиями. Карина посмотрела на поломанные стебли и вырванные лепестки и слабо усмехнулась.
– И вот еще.
Парень вынул из кармана бархатную коробочку и раскрыл. Там блестели золотые серьги в форме туфелек с круглыми жемчужинами на носках. Дизайн Карине понравился. И жемчуг смотрелся роскошно.
– Зря потратился, – отпихнула она подарок.
Трунов вскинул голову недовольно и захлопнул коробку, но сдержал злость и посмотрел смиренно.