Доктор Вакабаяси проверяет действие анестезии — подсчитывает ее пульс, впившись глазами в секундную стрелку часов. Черная фигура доктора, слегка склонившего голову, напоминает статую, а сама прозекторская, полная невыразимого безмолвия, — глубоко погребенный склеп…
Но вскоре доктор Вакабаяси отпускает руку девушки, убирает карманные часы, аккуратно поднимает ее тело и укладывает на крышку гроба в углу. Вместо нее он кладет на стол окоченелый труп № 414, располагает голову девушки на старинном деревянном изголовье, берет серебряные ножницы и аккуратно разрезает бинты, которыми обмотано тело. Глядите! У нее иссиня-черная кожа, покрытая сплошь — от спины до груди и от груди до бедер — большими и маленькими разноцветными рубцами. Это следы от побоев, царапины и ожоги. Коричневые, черные, фиолетовые… кривые, прямые… Под ярким светом разнообразные отметины вкупе с трупными пятнами кажутся облепившими тело змеями, ящерицами и жабами, которые будто бы вот-вот зашевелятся…
Для многих из вас наверняка не тайна, что трупы для вскрытия нередко попадают в университеты и колледжи именно в таком состоянии. Особенно это касается университета Кюсю, куда частенько привозят тела рабочих из местных шахт, прядильных фабрик и других заводов, тела похищенных и удерживаемых в притонах женщин, а также самоубийц и просто тех, кого нашли на дороге. Как правило, о них некому позаботиться. Университет же после вскрытия и исследования проводит церемонию сожжения в университетском крематории и отправляет семье останки вместе с пяти-иеновой купюрой. Тех же, у кого нет близких, хоронят в общей могиле, раз в год по ним проводят поминальную службу. И девушка явно из этой категории.
Но пока я говорил, доктор Вакабаяси быстро осмотрел тело, глубоко вздохнул, словно борясь с одышкой, вытер под маской пот, подошел к раковине в углу комнаты и принялся жадно пить воду из присоединенного к крану резинового шланга. Успокоившись и напившись, он долго кашляет. Человеку, который долгое время страдает болезнью легких, физический труд дается не просто.
Однако чудовищная работа доктора Вакабаяси не выполнена и наполовину… Он сует резиновый шланг в сосуд, наполняет его водой и окатывает труп с пояса до пят. Затем, орудуя губкой, тщательно намыливает изуродованное тело, лежащее на столе для вскрытий, вытирает его насухо марлей и ватой, разделяет на пробор редкие рыжеватые волосы и, взявшись за поблескивающий рядом скальпель, вонзает его между бровей. Затем доктор Вакабаяси делает прямой разрез вплоть до затылка…
Здесь те из вас, кто знаком с процедурой вскрытия, наверняка удивленно хмыкнули. Ведь доктор Вакабаяси нарушил общепринятый порядок: от живота к груди, потом к голове, затем к спине.
Почему же доктор Вакабаяси, светило судебной медицины, действует столь фривольно?! Как видим, он ловко, будто носок, выворачивает наизнанку лицо трупа № 414. При помощи пилы он отрезает кусок черепа на уровне повязки-хатимаки, достает мозг и с помощью щипцов зачем-то кладет его на стеклянную тарелку. Будет исследовать или сохранит в качестве образца? Однако, вопреки ожиданиям, доктор Вакабаяси переворачивает мозг, словно бифштекс или омлет, кладет на прежнее место и накрывает отпиленным куском черепа. Затем натягивает кожу и поспешно сшивает ее грубыми, широкими стежками.
Это что-то невиданное! Я бы даже сказал, варварское! Почему же доктор Вакабаяси, известный приверженец правил и формалист, вскрывает труп таким диким образом?..
А пока зрители недоумевают, широко раскрыв глаза от удивления, доктор Вакабаяси резко переворачивает тело, вонзает скальпель посредине покрытой шрамами спины и делает разрез между ребер. Затем он берет ножовку, отпиливает ребра, вытаскивает позвоночник, перерубает его пополам и так же не глядя и грубо кладет обратно и зашивает разрез толстой иглой.
Затем доктор Вакабаяси снова переворачивает тело, протирает запачканные части и проверяет толщину кожи на животе. Но вот он берет новый скальпель, втыкает его в гортань, проводит одним движением разрез от груди до солнечного сплетения, в области пупка делает полуповорот налево и протягивает скальпель до лобковой кости. Затем, отделив реберные хрящи, вынимает грудину и, проворно действуя обеими руками, вскрывает грудную клетку до брюшной стенки. Одним ударом он прорезает брюшную стенку и брюшину и раскрывает ее, при этом внутренние органы остаются неповрежденными.