- Ты бы в полицию сходил и заявил на него, - посоветовала Антону Лера. – А то и мне уже страшно по улицам ходить, вдруг и меня ни за что, ни про что вот так побьют. Кстати, - вспомнила она. – У меня есть телефон оперативника, который раньше работал с Карповым. Он просил, если у меня или у Карпова будут какие-то проблемы – звонить прямо ему, он обязательно поможет.
И Лера продиктовала Антону телефон Миши Зотова.
***
… На следующий вечер, вернувшись домой, Лера увидела на кухонном столе записку.
«Лера!
Мы с тобой встречаемся уже несколько лет, но наши отношения так и не перешли на более серьёзный уровень. И тебя, и меня вполне устраивают наши случайные встречи, и тебе, и мне иногда хочется побыть в одиночестве. Наша совместная жизнь с тобой – это одиночество вдвоём: мы просто делаем вид, что нам это нужно. Мы с тобой – слишком разные люди, поэтому самое лучшее, что мы можем сделать – это идти по жизни каждый своим путём. Прощай!
Антон»
Рядом лежала сим-карта, по всей видимости, от телефона Антона. Лера побежала в комнату: вещей Антона не было.
«Карпов, - подумала она. – Это его рук дело. Догрыз всё-таки Антона своими доводами о том, что в Москве ему делать нечего!»
Лера выбежала из квартиры Маши и поехала домой к Карпову. Выйдя на автобусной остановке, она увидела Карпова, стоящего на обочине недалеко от остановки и, по всей видимости, кого-то ожидавшего. Он был аккуратно одет и держался очень бодро. И это тот человек, которого Лера сегодня утром под руку тянула из больницы? Лера спряталась за будкой остановки и начала наблюдать за ним.
Через некоторое время возле него затормозило такси, из которого вышла невысокая хорошо одетая блондинка, которую Карпов галантно взял под руку и повёл по направлению к своему подъезду.
Лера ошарашено смотрела им вслед. Она и в мыслях не допускала, что её папа-Карпов, вечно сопящий, тяжело дышащий и шатающийся при ходьбе, встречается с женщиной, да ещё, судя по её внешнему виду, далеко не бедной.
Весь оставшийся вечер Лера проплакала из-за того, что на самом деле она оказалась никому не нужна: ни своему парню Антону, который бросил её, даже не попрощавшись; ни папе-Карпову, который, как выяснилось, прекрасно обходится без её помощи.
***
…А через пару месяцев Лера встретила в редакции своего бывшего одногруппника, который рассказал ей о том, что Антон вернулся к родителям в небольшой райцентр в Архангельской области и устроился работать учителем русского языка и литературы в местную школу.
Новые знакомые, новые родственники
Через несколько дней после исчезновения Антона Карпов, возвращаясь из поликлиники в сопровождении Леры, как бы между делом спросил её, что можно подарить девушке 32-х лет в День Рождения.
- Ну, это смотря какая девушка, - пространно ответила Лера, - но цветы нужно подарить обязательно.
- Это моя близкая знакомая, - объяснил Карпов. – Она художница.
- Ну, тогда подари ей чайный или кофейный сервиз, - посоветовала Лера, потому что у них в редакции всем сотрудницам в День Рождения дарили именно такие подарки.
***
Следующий раз Лера повела Карпова на уколы в воскресенье и, выйдя из его подъезда, увидела Мишу, который стоял, облокотившись на свою, как ещё раньше заметила Лера, весьма недешёвую машину. Лера кивнула ему в знак приветствия и пошла к остановке автобуса, но Миша пошёл ей навстречу и преградил путь.
- Привет, Лера! – он улыбнулся своей сдержанной улыбкой Эдварда Каллена.
- Здравствуй, Миша, - ответила ему Лера и тоже улыбнулась.
- А я как раз мимо проезжал и вспомнил, что ты отца своего на уколы сегодня должна была вести… Кстати, как он? – заботливо спросил Миша.
- Потихоньку выздоравливает, недавно даже девушку себе завёл, - и Лера не смогла сдержать улыбки.
- Как, девушку? - искренне удивился Миша. – Ему же такие сильные препараты дают, что он потом даже передвигается с трудом.
- Не веришь – не надо, - пожала плечами Лера. – Я сама видела, как он её встречал, когда она к нему вечером на такси приехала. Ей 32 года, она - невысокая блондинка, причём очень хорошо одета. А ещё она – художница. Мы с папой ей недавно в подарок китайский чайный сервиз выбирали…
- Ты сейчас никуда не спешишь? – перебил её Миша, и, получив утвердительный ответ, предложил. – Давай, съездим куда-нибудь выпить кофе.
Лера не возражала. Они наскоро перекусили в каком-то кафе, затем долго гуляли в парке, а под вечер пошли в кино, откуда вышли, уже обнявшись.
- Мне кажется, что ты мне нравишься, - глядя куда-то вдаль своими холодными голубыми глазами и не выпуская Леру из объятий, сказал Миша.
- Жаль, что тебе это только кажется, - разочарованно сказала Лера, вырвалась из объятий Миши и пошла по направлению к ближайшей остановке.
Миша побежал за ней, схватил её за плечи и развернул лицом к себе.
- А если мне не кажется? – серьёзно спросил он, глядя Лере в глаза.
Лера молча прижалась лицом к его груди, чтобы скрыть счастливую улыбку.
***
…В тот вечер Миша ушёл от Леры около полуночи, а она ещё долго лежала на кровати, греясь в тепле, оставшемся от тела Миши, и вспоминала его сдержанные объятия и поцелуи, которые затем перешли в нечто такое бурное и неудержимое, что Лера до сих пор не могла прийти в себя от такого контраста нордического внешнего облика Миши и его бешенного темперамента.
С тех пор Миша часто встречал Леру после работы возле редакции, они вместе ужинали и отправлялись на квартиру Маши Тимофеевой, где долго и со вкусом любили друг друга. Одно только смущало Леру: Миша никогда не оставался у неё до утра, ссылаясь то на ночное дежурство, то на ранний уход на работу, а то и на то, что ему после того, что они творили с Лерой, нужен полноценный отдых.