Таким образом, на протяжении всего периода древнеегипетской истории мы находим многочисленные свидетельства плавания по реке. Начиная с Третьей династии мы имеем свидетельства масштабной навигации по Средиземному морю, а с Пятой династии – по Красному морю, причем на начальном этапе развивалось частное предпринимательство, а позже – царские флоты. Во время Восемнадцатой династии на сцену выходит регулярный флот, сначала на Средиземном, потом на Красном море. Примерно в это же время появились финикийцы, и большая часть торгового мореплавания на Средиземном море перешла к ним. После этого египетский флот продолжал лидировать на Красном море, и так продолжалось до поздних династий.
Наземный путь через Синай
Проникновение на Синай было в первую очередь связано со снабжением медью, которая была очень важна для Египта, где с приходом Первой династии начался медный век. Медь сначала использовали в основном в произведениях искусства, и прошло время, прежде чем она заменила кремень в инструментах. Изначально медь везли с севера, из Сирии. С ней египтян познакомила «арменоидная раса», которая появилась в Египте еще до конца додинастического периода. Позже, однако, был обнаружен более доступный источник меди на Синае. Рудники появились в Вади-Магара, что на западе полуострова, к северу от города Тор. Там обнаружены изображения и надписи, свидетельствовавшие о том, что на рудниках работали египтяне.
Первое рельефное изображение относится к Первой династии (ок. 3900 до н. э.) и показывает царя Семерхета, убивающего местного жителя. Такое оформление стало типичным, часто повторявшимся в более поздних изображениях. Рудники Синая постепенно сделались главным источником меди для Египта. До появления египтян на них, вероятно, трудились местные семиты. При Третьей династии (3000–2900 до н. э.) египтяне работали уже постоянно, и их посетил царь Джосер (ок. 2980 до н. э.), который не только увез оттуда медь, но и положил начало добыче бирюзы, которую использовал для украшения помещений своей пирамиды. О его визите есть соответствующая надпись в Вади. Фараон Снофру (ок. 2766 до н. э.) завоевал полуостров и увековечил свое деяние в рельефном изображении. Покорив страну, он захватил рудники и держал местное население в повиновении с помощью фортов, куда поместил египетские гарнизоны. Там же могли укрыться рабочие при нападении арабских племен. Другая надпись (№ 7) изображает Хеопса, строителя Великой пирамиды в Гизе, также представителя Четвертой династии, который тоже, как это уже стало традицией, убивает побежденного местного жителя. Тот же мотив воспроизводится Сахурой из Пятой династии (ок. 2743 до н. э.). Всего в Вади-Магара 45 надписей, касающихся египетской оккупации Синая и работы рудников. Сорок четвертая относится к периоду правления царицы Хатшепсут, которая возродила шахты Синая, и Тутмосу III из Восемнадцатой династии (ок. 1483 до н. э.). Сорок пятая надпись, относящаяся к Рамзесу II из Девятнадцатой династии, не найдена, хотя утверждают, что ее видел Эбере. Нет никаких свидетельств более позднего использования медных рудников Синая, но нельзя исключать того, что работы продолжались. Добыча бирюзы осуществляется до сегодняшнего дня.
Восточнее на полуострове располагается Сарбут-эль-Хадим, «гора (холм) замка», на плоской вершине которого находится египетский храм богини Хатхор с многочисленными надписями. Столбы здесь были поставлены Ментухотепом из Одиннадцатой династии и Сесострисом I из Двенадцатой династии. Храм был построен при Двенадцатой династии и расширен при Восемнадцатой. Неподалеку, в Вади-Насб, есть медные рудники, которые работают со времен фараона Снофру. Надпись № 47 относится к Аменемхету II из Двенадцатой династии, когда, очевидно, разработки велись особенно активно. Надписи № 58–60 относятся к Тутмосу IV из Восемнадцатой династии, а датировка надписи № 47 представляется сомнительной. Плавильные печи стояли на плато, где располагался и храм, в котором рабочие и надсмотрщики встречались во время праздников. Большинство памятников было поставлено чиновниками, желавшими увековечить свое имя, успех операций или трудности, с которыми им пришлось смириться. Рядом с рудниками, в Вади, были склады и жилища рабочих. Некоторые рудники до сих пор не истощились.
Таким образом, путь через Синай был открыт египтянами в поисках меди. Он продолжался через Северный Хиджаз и соединялся с караванными путями через Тему в Вавилон и через Хиджаз в Йемен. В более поздний период первый из них стал предметом спора между Египтом и Ассирией, который, вероятнее всего, привел к войнам между этими державами в Южной Палестине. Относительно пути через Хиджаз у нас меньше сведений. На нем стояла египетская колония, на месте которой впоследствии вырос город Ясриб (Медина), но когда именно он был основан – неизвестно. Северный Хиджаз определенно находился в контакте с Египтом с раннего периода, и египетское влияние наверняка проникало сюда еще до формирования регулярного караванного пути через Хиджаз. Сэр Х.Х. Джонсон в своих трудах выдвигает гипотезу, что крупные дамбы и ирригационные сооружения в Южной Аравии возникли благодаря предкам египтян династического периода, хотя их появление могло быть обусловлено и месопотамским влиянием. Мы можем с уверенностью утверждать лишь то, что они принадлежат к культуре речных долин. Скульптуры, найденные в Аравии, имеют следы и египетского, и аккадского влияния, иными словами, есть все основания полагать, что египетская и аккадская культуры проникли сюда в очень ранний период. Понятно, что Египет поддерживал связь с Южной Аравией через Красное море и ввозил оттуда ладан, необходимый для религиозных обрядов и бальзамирования мертвых, однако этот контакт представляется чисто коммерческим. Нет никаких свидетельств вторжения египтян в Южную Аравию. Также египтяне преобладали на Синае и поддерживали связи с Северным Хиджазом. Еще дальше на север – в Сирийской пустыне, которая является составной частью Аравии, египетское влияние распространялось свободно. Фараон Тутмос I, считавший Евфрат границей своего государства, что следует из надписей на стенах храма в Карнаке, вероятно, расценивал эту пустыню частью своих владений. Название Mussur, Misr, использовавшееся для обозначения Египта в аккадских надписях, включало Северную Аравию и даже Сирию. Это значит, что до распространения власти Ассирии эти земли считались египетскими. Следы египетской оккупации были найдены в Палестине. Но отсутствие каких-либо надписей о завоеваниях до периода Восемнадцатой династии предполагает, что ранняя оккупация велась посредством мирного проникновения и торговых контактов, а не военных действий. Войны начались позже, когда стало очевидно, что семиты – чрезвычайно опасные соседи. Возникла необходимость принять меры для предотвращения повторения таких вторжений, как то, которое породило династию гиксосов. Однако до начала войн проникновение шло мирно. Следы египетского влияния Двенадцатой династии являются самыми ранними признаками чужеземной цивилизации, найденными в Палестине. Мы не располагаем доказательствами того, что египетское влияние затем распространилось в Аравию. Но когда пришло время завоеваний, египтяне установили контроль над путями, ведущими от Суэцкого перешейка к Палестине, и Северная Аравия стала привычно считаться частью Египта. Тогда, если не раньше, египетское влияние уверенно распространилось на Северную Аравию.