Оранг раскрыл рот. И закрыл. Он был поражен, но, работая с Доком Сэвиджем, неизбежно привыкаешь к чудесам. Планы бронзового гиганта учитывали самый неожиданный поворот событий. Орангу и в голову не пришло, что остальные помощники последовали за ними к отелю: Док не сказал ему об этом.
Снег мел им в лица, ветер рвал с них одежду. Ренни захлопнул дверцу автомобиля, когда выходил, — сейчас он открыл ее снова, и они сели в автомобиль. В салоне автомобиля было чуть темнее, чем за окном, но все же довольно комфортно.
— Дщонни и Длинный Том следят за этим террористом на машине? — спросил Док.
— Да, — ответил Ренни.
В самом начале их необычной карьеры Док и его друзья обнаружили, что очень удобно иметь под рукой быстрое личное средство связи. Этой цели служило радио. Они установили коротковолновые аппараты в своих машинах, кораблях, квартирах, аэропланах и конторах. Док включил радио в машине и сказал:
— Джонни, Длинный Том.
— Будь я суперамальгамирован, — отозвался чей-то ученый голос, — но это ультрарефрегеративная авокация!
Глава 6
НУВОРИШ В ПАНИКЕ
— Это Уильям Харпер Литтлджон, известный больше как Джонни, крупный археолог и геолог, да к тому же большой любитель длинных словечек, пояснил Оранг.
Док Сэвидж сказал в микрофон:
— Вы еще следите за тем парнем, Джонни?
Джонни ответил, используя слова чуть покороче.
Джонни обычно использовал свои многосложные челюстеворрты в разговорах с другими, но с Доком Сэвиджем, который лучше других. — понимал их, он всегда старался использовать простые слова.
— Объект проехал в начало Пятой авеню и вышел из такси перед роскошным частным особняком. Он поговорил с дворецким, открывшим дверь, и сразу же вошел внутрь.
— Вы уверены, что это именно тот человек?
— Да.
— Адрес?
Джонни назвал адрес, и Док Сэвидж повел машину в том направлении.
Санда Макнамара задумчиво смотрела на бронзового человека. Ее мучило любопытство, и она спросила:
— Там, у отеля, как ваши люди узнали, что это именно тот, кто надо? Не можете же вы сказать, что, посмотрев на него и увидев, что он возбужден, они решили, что им следует следить за ним. Сотни людей выходят из этого отеля каждый час, и ваши люди не могли так просто узнать нужного человека.
Машина уперлась в сугроб. Док дал задний ход, разогнался и проскочил сквозь гору снега, подняв облако липких белых хлопьев.
— Вы помните ту бутылочку, что я бросил в официанта, когда тот убегал?
— Да.
— Бутылочка разбилась, и жидкость пролилась на человека. Это был химический препарат. Если смотреть в свете инфракрасных лучей, то состав становится видимым. Другими словами, человек был помечен, хоть он о том и не догадывался. Джонни, Длинный Том и Ренни просто освещали вход гостиницы при помощи инфракрасного прожектора и смотрели сквозь фильтры.
— Ясно. — Девушка откинулась назад, на подушки. — Я начинаю кое-что понимать в том, что меня всегда интересовало.
— Что вы имеете в виду?
— Так, ничего особенного. Это случилось два года назад. Наши газеты в Кристобаль Сити опубликовали сообщение, что вы должны были появиться в городе. Я думаю, вы хотели быть на научной конференции врачей специалистов по тропическим болезням, которая позднее была отмечена. Но в течение шести месяцев в Кристобаль Сити не произошло практически ни одного серьезного преступления. Наш шеф полиции сказал, что виной этому слух о вашем приезде. Я ему тогда не поверила.
— Возможно, он ошибался. Есть много других факторов, сокращающих количество преступлений, — ответил Док.
Дом, к которому они подъехали, был из темно-серого камня, и, взглянув на него, можно было тут же подумать, что это банк. Окна были маленькие, те из них, что были на первом этаже, — плотно зарешечены.
Входная дверь была узкой. В здании было три этажа.
Участок земли, на котором был построен дом, стоил, наверное, миллионы долларов, даже по постдепрессионным ценам.
— Смотри-ка, — заметил Оранг, — его построили, как мавзолей.
Здесь к ним присоединился Джонни. Он был похож на длинный мешок с костями. К петлице пиджака был прикреплен монокль, которым Джонни никогда не пользовался. Джонни был тоньше, чем может быть существо и при этом оставаться живым. Он прятался в подъезде в конце улицы. Вокруг него вихрился снег. Первыми его словами были:
— Даже перипатетическая рациоцинация.
— Не мог бы ты, — перебил его Оранг, — подбирать словечки попроще?
— Маленькие и односложные, для Оранга, — пояснил Шпиг.
Джонни начал:
— Что я собирался сказать, так это то, что даже простое рассуждение не давало оснований полагать, что этот человек придет в такое место. Вы знаете, кто здесь живет?
Шпиг, которому можно верить, если дело касается аристократов, посмотрел на дом.
— Резиденция Питера ван Йелка, — заявил он.
— Никогда не слышал о таком, — проворчал Оранг.
— Можно предположить, что ты никогда не слышал ни о Моргане, ни о Джоне Рокфеллере, ни о Генри Догерти.
— Ты хочешь сказать, что ван Йелк из их числа?
— Не совсем, — сказал Шпиг, — ван Йелк, пожалуй, смог бы купить или продать любую пару из них.
— Он получил наследство?
— Нет.
— Тогда он деловой парень, — сказал Оранг.
— Где Длинный Том? — спросил Док.
— Наблюдает с той стороны.
Длинный Том — это майор Томас Дж. Робертс — выглядел так, будто всю жизнь провел в поросшей грибами пещере. Однако в действительности он был здоров.
Область его — электротехника. Его прозвище — Длинный Том — приклеилось к нему давно, из-за случая со старинной пушкой, называвшейся «Длинный Том».
Они долго его искали, пока из-под брошенной кем-то в сугроб газеты не показалось лицо. Длинный Том весь зарылся в снег, оставив только лицо, которое он закрыл газетой, предварительно сделав в ней дырки для глаз.
— Никто не выходил, — сообщил он.
— Рассредоточьтесь, — сказал Док, — Оранг, ты пойдешь со мной.
— А я позабочусь о мисс Макнамара, — заявил Шпиг. Оранг нахмурился.
Дворецкий, открывший им, был широкоплеч, с лицом, которое, видимо, раньше часто били.
— Извините, но вас не могут принять, — сказал он.
— Мы ищем одного парня, так что не серди нас, — посоветовал ему Оранг.
— Послушай, дружок, проваливай, а не то зубов у тебя будет меньше, также посоветовал дворецкий.
Он терял терпение.
— Ну что же, начинай! — сказал Оранг и замахнулся левой рукой. Дворецкий нырнул и попал под правую руку Оранга. Мускулы у Оранга были такими, что гнули подковы, — каблуки дворецкого пролетели в футах двух от пола. Док поймал его: — Смотри за ним!
— Хорошо, только ему придется немного поспать, — усмехнулся Оранг.
Док Сэвидж прошел в холл с высоким потолком, вдоль стен стояли трофеи, старинное оружие и доспехи, великолепные подлинники и стоившие никак не меньше многих сотен долларов. В следующей комнате на полу лежал исфаганский ковер ручной работы с прочным, блестящим ворсом. Место ему было в музее. А также и человеку, который появился тут и представился: — Я Питер ван Йелк.
Он произнес это имя, Питер ван Йелк, будто этим могло быть сказано все. Больше он ничего не добавил, но его тон говорил, что произошло вторжение в сферу Его Неприкасаемого Высочества и они были обязаны извиниться за свою дерзость и немедленно покинуть дом.
Не было ничего искусственного в его царских манерах. Он был аристократом. На вид ему было лет пятьдесят, с седыми висками, крепкими плечами, с хорошо тренированной и не заплывшей жиром фигурой. Но, может быть, он носил корсет. Его лицо, как и весь он, было полно такой же холодной неприступности, как и его огромный каменный дом, в котором он жил.
— Клерк Сэвидж-младший, — представился Док.