Притча о творении.
Далёкий от самонадеянного и действительно теоретического предположения, что земной человек является самым выдающимся продуктом из всех творений, я постулирую, что в незапамятные времена инопланетяне успешно достигли конца пути, на котором мы сейчас отваживаемся делать первые робкие шаги, двигаясь неуверенно вперёд и назад.
Эту нашу абсурдную ситуацию я хотел бы описать в «притче», которую мне любезно предоставил репортер научного журнала «FUTURUM». Уместен ли этот рассказ где-либо еще, кроме этого места, сильно сомневаюсь. Забавная футурология с горькой подоплёкой является редкой ценностью.
Репортаж о событии, которое могло произойти.
Пресс-секретарь биолаборатории PHI-X-2117 не преувеличивал, когда пригласил меня принять участие в неслыханном эксперименте, которое должно было состояться в здании, расположенном в секретном месте.
Я должен был приехать за три дня до начала. Когда я подъехал на своей машине к месту назначения, указанному на карте, а это был день, когда на небе не было ни одного облака, то не обнаружил ни одного «здания», похожего на лабораторию. Я уже подумал, что промахнулся, как после поворота на вершине холма, увидел под собой широкую, казавшуюся бесконечной долину. Кругом ни домов, ни фабрик, просто чудесная новая дорога, по которой моя машина ехала почти бесшумно. И огромный стеклянный купол, арена, собор из стекла, охватывающий всё пространство долины. Мне не хватает слов, чтобы описать необъятный размер стеклянного дворца.
Меня готовили три дня. Иммунизировали всевозможными уколами, содержимое которых мне называли, но которые я не запомнил. Мне сказали, что это было крайне необходимо, потому что эксперимент, в котором мне было разрешено участвовать в качестве единственного репортёра, был опасен для всех участников. Наконец, в день X (я потерял чувство времени в этом странном мире), меня одели в белый обтягивающий комбинезон. Кожа дышала через кислородную капсулу, подключённую к датчикам. Кислородная маска.
Меня провели через несколько шлюзов в стеклянный купол, где, к моему безграничному удивлению, я обнаружил, что в огромном своде установлен второй, чуть поменьше, широкий стеклянный свод. Между двумя стеклянными куполами взад и вперёд бегали в большом количестве учёные. В зеркально чистом коридоре, окружающим экспериментальную «теплицу», стояла аппаратура, компьютеры, негабаритные контейнеры для химикатов. Центр.
С помощью ларингофона молодой учёный рассказал мне, что сейчас должно произойти. В соответствии с программой, рассчитанной и уточнённой во всех деталях, теперь из чистых химических ингредиентов под стеклянным колпаком будет смешиваться ур-коктейль, как это было при образовании органических молекул. Поскольку я полный дилетант в области химии и биологии, то не буду приводить здесь неправильные термины. Просто скажу, что из множества сопел под купол устремились водяные пары, что смешались облака жёлтого и коричневого оттенков, что — скажем так, чтоб было понятно — это было похоже на начало всех дней, на то, как представляется ход первобытных процессов. Дико. Жутко. Жестоко.
Похоже, что учёным этой возни было недостаточно, потому что сначала по сигналу на бурлящий суп из воды и пара упал яркий свет от похожих на солнце фар. Затем со всех сторон между электродами засверкали молнии. Когда я подумал, что вихрь вот-вот взорвёт купол, то заметил, что ур-коктейль перемешался, затрясся и забурлил, как тысяча гейзеров.
Мой спутник, очень довольный, объяснил мне, что сейчас молекулярный процесс начинает свой цикл. Крепкие нервы у парней! Надо, услышал я, воспроизвести начало всей жизни в величайшем химическом процессе всех времён. Пожалуйста, сказал я, если выйду отсюда живым...
Время от времени господа, в таких же белых комбинезонах, что и на мне, брали «пробу» из ур-коктейля. Они, удовлетворённые, установили, работая на электронном микроскопе, что действительно отдельные молекулы объединились в цепочки аминокислот, и это было бы хорошим началом не только для их целенаправленного эксперимента. Так было бы в начале зарождения всей жизни, объяснил мне мой спутник, но озабоченно заметил, что все это происходило слишком медленно, а они не могут ждать миллиарды лет результатов своего эксперимента. Такая возможность была при медленном процессе становления жизни; а у них естественно, нет столько времени, и они думают, как можно было бы ускорить процесс.