Едва уловимое смятение наступило в тот момент, когда обсуждение, казалось, закончилось. Тут кто-то спросил, не могли ли быть в это вовлечены умные существа «извне».
Эта мысль была отвергнута, как чистая глупость. В конце концов, было видно, какое высокое мнение о себе было у них. Довольно высокомерно для продуктов эксперимента!
Я был просто сторонним наблюдателем, но все же понимал, даже сочувствовал бедным, смелым учёным, которые днями и ночами бродили вокруг купола с экспериментом, и видели, как все их усилия рушатся. В конце концов, они приложили огромные усилия, чтобы смешать ур-коктейль, напрягали глаза при проведении генетических манипуляций, не говоря уже о клетках, которые они извлекли из своих тел.
И теперь их творения вдруг не захотели ничего знать обо всем этом. Наоборот, они показали себя неблагодарными и надменными созданиями. Они категорически отрицали своих создателей, гостем которых был я.
Мне, как любому репортёру, хотелось знать, будет ли у истории счастливый конец, но тут мне сообщили, что шеф приказал закончить эксперимент.
Точка, в которой мы находимся.
Последствия.
Это притча только кажется забавной. Он содержит компоненты эмпирического знания. Разве мы не ведём себя так же, как существа под стеклянным куполом? Разве мы не созданы так же, как они? Наблюдают ли за нами время от времени наши создатели? Раздражает ли их наше высокомерие и слепота? Сердятся ли они на нас, потому что мы гордо отвергаем их «помощь при рождении»? Могут ли когда-нибудь наши создатели закончить «эксперимент Земля»?
Наши исследователи также проводят бурение вглубь экспериментального поля, чтобы, возможно, найти в глубоких слоях информацию о ранней истории Земли и последовательности развития жизни.
Буровые зонды бурят морское дно вглубь на километры. Недавнее бурение у побережья Австралии показало, что возраст всех обнаруженных отложений составляет или более 45 или менее 30 миллионов лет. Океанографы из Гавайского университета обнаружили под Австралией, Новой Зеландией и Новой Гвинеей морские окаменелости, которые также старше 45-ти миллионов лет или моложе 30-ти миллионов лет.
Джеймс Эндрюс, возглавлявший экспедицию на буровом корабле «Гломар Челленджер» («GLOMAR CHALLENGER»), не знает решения загадки, почему в истории Земли произошла «менопауза», насчитывающая 15 миллионов лет. За этот огромный промежуток времени на Земле, должно быть, произошло что-то такое, что она была безжизненной. Возможно, этот вопрос будет прояснён, когда слои земли будут изучены.
В 1856 году скелет, обнаруженный учителем Д. К. Фулромтом в Неандертале между Дюссельдорфом и Вупперталом, вызвал сенсацию. Английский анатом Кинг сделал неандертальца общим именем для всей человеческой расы, поместив её в плейстоцен четвертичного ледникового периода. Возможно, расчёт сработал бы, если бы не было обнаружено, что неандерталец вымер 50 000 лет назад и не оставил потомков или ответвлений. Об эволюции этого прототипа больше не могло быть и речи, хотя я не могу поверить, что неандертальцы полностью вымерли, потому что знаю некоторых представителей ледникового периода, чья так называемая объёмная масса мозга до сих пор остаётся в замороженном виде...
От человека прямоходящего до маленькой Люси.
Неандерталец был списан со счетов. Учёные, трудолюбивые как пчёлки, продолжали искать «предка человека». Ищут, ищут, ищут, и без конца находят какой-нибудь череп обезьяны, который затем громко объявляют самым последним и теперь уж точно настоящим предком нашей высшей расы. Homo erectus (erectus = прямоходячий) временно играет звёздную роль предка, который уже занял вертикальное положение и научился обращаться с огнём. Ещё несколько лет назад эксперты дали ему примерный возраст 1,5 миллиона лет. Потом его пришлось продлить на миллион лет, потому что в 1975 году в Кении был найден новый череп, который по костям имел возраст 2,5 миллиона лет. Или должен иметь. Его тоже записали в родовую книгу семьи Homo erectus.
На очередном аукционе, посвящённом черепу, возраст оказался ещё старше. В эфиопском районе Афар американский палеонтолог Дональд К. Йохансон выкопал череп невысокой молодой женщины, которую он называл Люси. У палеонтологов не считается неприличным давать женщине заключение о её возрасте. Йохансон льстиво определил возраст Люси в 3,5 миллионов лет. К черепу Люси ещё не приклеили этикетку с этим возрастом, как директор Л. Лики из «Национального исследовательского центра предыстории и палеонтологии» в Найроби представил ещё более старый череп, которому он дал менее поэтическое имя, чем его американский коллега: назвал просто «ER 1470». Владелец этого черепа умер 3,5 миллиона лет тому назад.