Нил Армстронг «по следам Дэникена»! Это было, конечно, сигналом для всемирной известности этой экспедиции. В некоторых странах появились художественные статьи объёмом до десяти страниц. Армстронг разоблачает Дэникена!
Знал ли Армстронг, в какую телегу его запрягли? Он этого не знал.
24 февраля 1977 года Нил А. Армстронг, профессор Университета Цинциннати, штат Огайо, написал мне, среди прочего:
«Экспедиция «Лос-Тайос», совместный проект Британской и Эквадорской Экспедиции, была создана для проведения научных исследований пещер «Тайос». Насколько я понимаю, британской армии было поручено провести около 400 подобных экспедиций.
Из-за моего шотландского происхождения и того факта, что британский проект в основном осуществлялся шотландцами, меня пригласили присоединиться к экспедиции в качестве почётного президента, которое я принял.
Я посетил район экспедиции в начале августа прошлого года. Я не читал ваших книг и ничего не знал о вашем отношении к пещерами. Я не делал никаких комментариев относительно ваших гипотез в этой взаимосвязи.
Мне было известно, что в Германии и Аргентине были опубликованы различные статьи, в которых говорится об экспедиции в связи с вашими теориями... Ни с одним издательством у меня не было интервью. В Эквадоре меня спросили, нашёл ли я в пещерах что-либо, указывающее на более развитое общество, и я ответил нет.
Я не могу взять на себя никакой ответственности за то, что вы прочитали в европейской прессе».
Конечно, я не обвиняю Армстронга в этой ерунде. Он ничего подобного не говорил. Это выдумали и опубликовали от его имени. Если хотят прикончить Дэникена, все средства хороши.
75 участников экспедиции жили в Эквадоре, в районе пещер, в течение шести недель. Можно предположить, что Армстронг тогда бы знал, что его пригласили для того, чтобы разоблачить Дэникена. Вероятно, что все участники экспедиции, за исключением разбрызгивающих чернилами памфлетистов, вообще не знали, что они должны разоблачать меня.
В Эквадоре сотни пещер. Армстронг знает про 400 пещер, которые проверяли. Я не знаю их количество, но думаю, что это реально. Как узнать, что шли именно по моему следу? В широко распространённых статьях, которые я получил из моего офиса, говорилось, что «в команде был самый компетентный эксперт по инопланетянам»... Нил Армстронг. Но он ничего не знал о своей задаче по разоблачению Дэникена.
Кто где был?
Каждый специалист знает, что в Эквадоре есть сотни различных пещер. Я прошу Высокий суд разъяснить, почему полезли в какую-то пещеру, а не в мой боковой вход в туннель? Его местонахождение не могло быть известно, потому что я обещал первооткрывателю пещеры, что не раскрою его. Я держу своё слово.
Я позволю себе представить Высокому суду фотографию, на которой сфотографирован вместе с первооткрывателем «моей» пещеры г-ном Хуаном Морицем и его адвокатом, доктором Матеусам Пена перед боковым входом. Если инициатор 76-й экспедиции, шотландский инженер и археолог-любитель Стэнли Холл, был воодушевлён чтением моего доклада, разве он не должен был связаться со мной перед экспедицией? Я мог бы сэкономить ему много времени, денег и усилий, потому что он узнал бы у меня, была ли целью его экспедиции именно та или любой другой пещера среди многих остальных!
Эрих фон Дэникен с первооткрывателем пещеры Хуаном Морицем и его адвокатом доктором Матеусом Пена у бокового входа в пещеру.
Я полагаю, что Высокий суд готов разделить эту разумную точку зрения.
Почему не взяли с собой если не меня, то хотя бы первооткрывателя и знатока пещеры — Хуана Морица? В конце концов, он подтвердил нотариальным актом, что у него была «металлическая библиотека»! Почему не взяли кого-нибудь из местных жителей и знатоков пещер, чтобы пройти по пути, по которому прошёл я?
Высокий суд, это в равной степени нечестно и непорядочно, когда хотят результат 76-й экспедиции свалить на меня! Я хочу сказать, что я уважаю критическую, объективную журналистскую работу, даже когда мне приходится переживать из-за этого. Однако мне не хватает понимания, когда слушают только одну «сторону», а другую отрицают. Журналисты — исследователи пещер, могут быть уверены, что найдут в моём лице заинтересованного партнёра для их поисков. Слово порядочность не должно быть незнакомым словом ни в одном языке, и в первую очередь в немецком. Разве неизвестно, что значит порядочность? Я имею в виду не только точность при переводе, но и постоянное применение этого прекрасного принципа.