Прямо-таки классическим примером того факта, что никто не застрахован от научной ошибки, является Антуан Лоран Лавуазье (1743 - 1794), закончивший свою жизнь под гильотиной.
Антуан Лоран Лавуазье
Лавуазье был директором и казначеем Академии наук, депутатом Национального собрания, директором банка, а также основателем современной химии, одним из великих революционеров науки. Он разложил воздух на его составные элементы и осмелился утверждать, что вода тоже является составной субстанцией. Доктрина же говорила в том, что воздух и вода являются элементами. Мысль о том, что из-за Лавуазье некоторые учёные могут быть выкинуты из науки, представитель Академии Антуан Боме, изобретатель ареометра, развил активную деятельность. На пленарном заседании он заявил:
«Элементы или основные компоненты тел были признаны и установлены физиками всех веков и всех народов. Недопустимо, чтобы элементы, которые были признаны в течение 2000 лет, теперь включились в категорию сложных веществ. Они послужили основой для открытий и теорий... В достоверности этих учений следует теперь усомниться, если огонь, воду, воздух и землю больше не считались элементами».
Учёные знают, что когда они ошибаются, пощады не будет. Они яростно набрасываются на неугодных людей и из своего круга, хотя предпочитают набрасываться на посторонних.
Железная дорога с опозданием.
Джордж Стивенсон
В 1814 году английский инженер Джордж Стивенсон (1781 - 1848) построил первый паровоз. Несмотря на то, что он успешно использовался на угольных шахтах Киллингворта, практик получил от академиков предупреждение, и даже политикам потребовалось семь лет, чтобы воспользоваться возможностью этого открытия. Когда Стивенсон представил в парламенте план строительства железных дорог, они посмеялись над ним и накричали на него по своему прекрасному парламентскому обычаю. Он услышал возражения, давно кажущиеся странными: локомотивы подожгут дома, их шум приведёт людей в отчаяние, участки земли вдоль дороги потеряют свою ценность. Тем не менее, политики быстрее осознали возможности новой техники, чем это обычно делают учёные, первым делом исправляя свою ошибку. В 1821 году 36 голосами против 35 они приняли «Закон об учреждении первой железнодорожной линии Ливерпуль- Манчестер». Противники же придерживались мнения, что теперь наступит время несчастий.
Если бы, говоря ещё об одном средстве передвижения, автомобилестроители послушали европейского эксперта по строительству дорог и мостов, директора Политехнического университета в Ганновере Вильгельма Лонхардта (1832 - 1918), мы не ездили бы сейчас на наших любимых игрушках. Учёный настоятельно советовал конструкторам бросить безнадёжные попытки по созданию автомобиля.
Герман Оберт
Герман Оберт
Было бы отрадно сказать, что академическая процессуальная слепота давно ушла в прошлое. Среди нас живёт тот, кто должен был терпеть ожесточённую борьбу, терпеть клевету: Герман Оберт (1894-*), который — сегодня! — бесспорный «отец космических путешествий». (Герман Оберт скончался 28.12. 1989 г. в Нюрнберге, прим.) В 1917 году Оберт спроектировал ракету высотой двадцать пять метров и диаметром пять метров с полезной нагрузкой десять тонн; в качестве топлива он рассматривал спирт и жидкий кислород. Его критики трубили ему в уши: эта штука никогда не полетит!
Когда Оберт в 1923 году опубликовал свою реалистически-пророческую книгу «Ракета для межпланетного пространства» и в 1929 году дополнил её книгой «Пути к звездоплаванию», среди его критиков они не заслужили какого-либо серьёзного признания. Всемирно известный научный журнал «Природа» прокомментировал книгу профессора Оберта в 1924 году, заявив, что проект космической ракеты, вероятно, будет реализован незадолго до исчезновения человечества. Оберт не давал сбить себя с толку и продолжал защищать свои проекты от всех научных скептиков.
Осмеянный Герман Оберт подтвердил каждую строку своих книг. Ракеты давно летают. Человечество не вымерло, а о ядовитых в то время критиках ничего не слышно.
Прекрасно, что Герман Оберт смог дожить до реализации своих смелых взглядов в будущее!
Всё же один немецкий учёный рассуждал в 1953 году: «Астронавтика находится на одном уровне с астрологией!» И сэр Гарольд Спенсер Джонс (1890–1960), директор Обсерватории в Гринвиче, заявил в 1957 году: «Человек никогда не ступит на Луну или на Марс!» Двенадцать лет спустя, 20 июля 1969 года, APOLLO 11 совершил посадку на Луну.