Задумался. Какого ответа от меня ждут? Лица у стариков непроницаемые, а Биолис видимо то же не ожидал такого вопроса и сидит немного в прострации. Впрочем, а что мне юлить? Эта работа, что мой последний шанс, за который стоит вцепиться зубами? Нет, это не так и я сказал, что думаю.
-- Бесы... Они просто новый разумный вид, что недавно появился в девяти мирах. Да, это вид странный, они могут принять облик любой расы, но это и все. Плохие ли они? Все скопом, вот так? Не думаю. - Я говорил медленно, стараясь подобрать слова так, чтобы не быть неправильно понятым. - Это не злая раса, скорее хаотичная, от них в равной мере можно ждать как зла, так и добра, как, впрочем, и от людей. Среди них есть много вполне разумных, и я бы сказал добрых личностей. Да, они бессмертны, и из-за этого смотрят на мир иначе, чем мы, но пугаться их от этого не стоит.
-- То есть вы не относите себя к бесоненавистникам?
-- Нет. Но можно узнать, с чего такой вопрос?
-- Мы, в Кордозе, относимся к бесам очень лояльно. - Поясняет Плат. - Среди них встречается очень много удивительных мастеров и ремесленников. Мы даже стараемся многих из них переманить жить и работать в нашей муниции. Так, например, принявший облик человека бес Тим Смит вырезает просто удивительные украшения и статуэтки из дерева, от чего наша мебель и кареты продаются намного успешнее. Или принявший облик дварфа Заран Кван, из-за дешевизны его изделий нам удалось существенно снизить себестоимость многих вещей. – Кажется, я уже слышал это имя, да, точно, его упоминал Карон. Тот торговец, который помог мне с детьми по дороге в Шумилки. - Так, что ваше, подобное отношение к этим существам, большой ваш плюс, с точки зрения совета муниции.
После этого разговор перешел в деловое русло. Меня попросили озвучить мои запросы. Так как мне многого было не надо, то все ограничилось предоставляемым муницией домом, правом ходить детям в школу и поддержкой в будущем их права сдать экзамен на гражданство. По зарплате не сильно торговался, больше для вида и мы сошлись на сумме в полтора золотых в месяц, но при этом я не оплачивал никакие коммунальные взносы, да и налоги брала на себя муниция, так же не лишним было и что-то вроде медицинской страховки.
К моему удивлению, наша беседа не закончилась подписанием никаких бумаг. Да, что бумаги, меня даже не наняли. Просто поблагодарили за диалог и пообещали дать ответ через два дня! Когда старики ушли, вопросительно уставился на Биолиса, но тот пояснил, что все хорошо, что так и должно быть, так как претора выбирают на совете муниции. То есть меня выслушали, но я не единственный кандидат и они будут выбирать. Не ожидал я такого серьезного и взвешенного подхода от НИПов, но подумав, понял, что они ведут себя разумно. Проведут несколько собеседований с претендентами, а потом уже и наймут того, кто больше подходит.
Выйдя из ресторана и попрощавшись с сержантом, отправился на поиски Кезона. Впрочем, я знал, в какой гостинице тот остановился. Так что просто оставил ему сообщение на стойке и, усевшись в мягкое и удобное кресло в вестибюле, решил его подождать.
Примерно через час, в дверь ввалился жутко злой и раздраженный маг-лекарь. Мы поздоровались, и я многое узнал, о том какие чиновники скоты и куда может катиться вся бюрократия империи вместе взятая. Оказывается то, что запланировал Грей, те бумаги, которые ему нужно было оформить и заверить, все это как оказалось, делалось не так быстро. И ему придется провести в городе еще как минимум дней пять. Мне это было только на руку.
-- Два дня! Два дня просто ждать! Эти чинуши совсем мышей не ловят! - Мои вопросы, что за бумаги ему так нужны, маг виртуозно игнорировал. - Пошли напьемся? - Неожиданно перескочил он, на другую тему.
-- Кез, помнишь, я тебя просил вылечить одного моего знакомого... Ну, того, с поврежденной ногой?
-- Помню. - Все еще пребывая в не лучшем расположении духа, кивнул мне медик.
-- Может ну её нахер эту выпивку в местных забегаловках. Поехали за город? Покажу тебе свою родную деревню, с детками познакомлю. Возьмем мясо, замаринуем, шашлыки сделаем. - Это блюдо благодаря игрокам, в последнее время обрело популярность среди местных. - Коньяк с собой возьмем?
-- Литра два. - Бескомпромиссно заявил тут же Кезон.
-- Два так два. - Киваю в ответ.
-- А ты знаешь, давай! А то, если я тут останусь, то, боюсь, поймаю в темной подворотне какого-нибудь бюрократа и сделаю ему литровую клизму!
-- И я о том. Собирайся и пошли на рынок. Купим все необходимое, да и я деткам сладости прикуплю.
-- Сейчас, рассчитаюсь за постой. - И он тут же отправился к стойке.
Затем мы пошли на рынок, купили все необходимое, плюс я не только сладостей накупил, но и шелковый платок для Ларсы, да упаковку хорошего табака для Гордея. После чего, договорился с гильдией перевозчиков, что завтра они подгонят к Шумилкам две телеги и помогут с переездом в город. Потом мы забрали лошадок и оседлав их, выехали из Лорогри.
Глава 17.
Определенно, если мне и в дальнейшем предстоят различные разъезды, то надо будет прикупить лошадку. Это же какая экономия времени! Вот вроде кажется, что разница в скорости не велика, пешеход пять или шесть километров в час, а лошадь в среднем семь от силы восемь. Но эти цифры верны только при длительных переходах, на дистанциях же в доступности дневного перехода, лошадку иногда можно пускать рысью, что увеличивает среднюю скорость. В итоге, до Шумилок, а по дорогам это выходило около тридцати километров, мы приехали через три с половиной часа, после того, как выехали за городские ворота.
Когда съехали с большого тракта, я переоделся в кольчугу, но как оказалось только зря себя утруждал, никаких приключений нам на лесной дороге не встретилось. Впрочем, об этом я не жалел ни сколько. В Шумилки въезжал с некоторой нервозностью, с постоянной мыслью: "а все ли нормально, не случилось ли чего, за время моего отсутствия?".
Первым, кого мы встретили, оказался Мориг. Старик шел по тропике из леса с полной корзиной грибов. Увидев двух всадников, он сперва с не старческой прытью сиганул в лес, но разглядев меня, быстро вышел из чащи обратно. Его поведение, еще до того, как он даже заговорил, показало мне, что с детьми все нормально, да и в деревне никаких происшествий не было.
-- Доброго здравия. - Поклонился нам Мориг, при этом он с некоторой долей опасения, искоса поглядывал мага.
-- И я рад видеть тебя здоровым. - Не стал соскакивать с лошади и просто кивнул ему. - Мориг, разреши представить тебе моего спутника, Кезона Грея, он лекарь. - Повернувшись к медику, уже представил старика ему. - Кезон, это Мориг, староста Шумилок, я тебе о нем говорил.
После того как я их познакомил, староста отговорился тем, что ему напрямки через лес до дома быстрее и что он зайдет к нам в гости через час.
-- Нет, я знал, что ты мужик рисковый, но что настолько! - Едва Моригш скрылся за деревьями, произнес маг. - Ладно себя никогда не жалел, это в твоем характере, но как ты детей оставил в одной деревне с оборотнем?
Услышав это, я чуть с лошади не свалился.
-- Оборотнем? - Прокашлявшись, все же смог выговорить я.
-- Ну да, обычный такой оборотень. Да, их конечно сейчас не преследуют уже, да и старый он, но все равно риск того, что инстинкты над ним возьмут верх все же есть! А уж когда рядом столько беззащитных детей... - Хорошо, что лекарь не стал договаривать, мне и так дурно уже стало, от открывшихся перспектив.
Пока ехали последний километр до деревни, читал энциклопедию об оборотнях. Дочитав, понял, что ничего страшного в Мориге не было, так как оборотни, в отличие от волколаков и прочей нечисти, сохраняли свой разум, когда перекидывались в зверя. И если оборотень дожил до столь преклонных годов, как деревенский староста, то контролировать зверя в себе мог превосходно. К тому же, раз никто в деревне ранее его в оборотничестве не заподозрил, и он даже был назначен главой поселения, значит, контроль у него великолепный и для детей угрозы не было. А может я просто утешал себя такими мыслями?