В любом случае, жертва была выбрана идеально, потому что, кроме как от самого убийцы, мы бы больше ни от кого и не смогли узнать о пропаже Маргариты. Да и кто следит за передвижениями одиночек?! По счастливой случайности, ее создатель сам пришел к нам с просьбой отследить передвижения подопечной, но его допрос не принес никаких плодов. Женщина сама захотела стать одиночкой, причем по последней причине, то есть она не смогла принять себя как вампира.
- Вы хотите сказать, что нарушили закон? – спросила я у Аристарха, тридцатилетнего на вид светловолосого мужчины, что сидел напротив меня в допросной.
- Нет. У нее был рак головного мозга, и при этом она носила под сердцем ребенка. Я работаю в больнице, заведующий онкологическим отделением, – пояснил он на мой удивленный взгляд, – и мне стало жаль ее, да что там, она мне нравилась. И я предложил ей стать такой же, как я, сказал, что она выживет. Марго согласилась без раздумий и даже про ребенка не спросила, а я не сказал – зачем еще больше отравлять ее существование?.. И во время оборота, естественно, организм отверг мертвое уже тело ребенка. Когда она пришла в себя, то была в ужасе от случившегося. И убежала. Я много раз ловил ее по свету за эти три с половиной года. Она каждый раз испытывала новый способ смерти: резала вены, пыталась топиться, бросалась под машину и поезд… Но тело, как вы знаете, восстанавливалось, а самой себе отрубить голову или вырвать сердце несколько проблематично. Маргарита все время обвиняла меня в смерти своего ребенка и именно поэтому не хотела быть вампиром – ведь теперь она никогда не сможет стать матерью.
- Почему вы не сказали ей про узы, что связывают обращенного и родителя? – внимательно следя за его мимикой, жестами и эмоциями, спросила я.
- Говорил, много раз. Ставил себя в пример, но она упорно отказывалась верить, говорила, что это все не то, другое. «Ненастоящее».
В чем-то я была с ней согласна. Хотя никогда не смогу узнать, что значит стать родителем для обращенного вампира – природа распорядилась так, что женщины-полукровки не обладали ядом, мы не могли при помощи укуса и собственной крови передавать вампиризм. Впрочем, радости от нормального зачатия и рождения ребенка мне вполне хватало. А также проблем и иже с ними…
Я подвинула ему фотографии. Ту, где вырвано сердце, и ту, где лицо с кровоподтеками крупным планом. Аристарх прикрыл на мгновение глаза, и если бы не запах – тяжелый и до ужаса горький запах боли и скорби, это было бы единственным, что выдало его состояние. Спрашивать о том, она ли это, уже не было смысла.
- Я не умею красиво говорить в таких случаях, – глухо сказала я. – Но, будем надеяться, что ей сейчас намного лучше, чем было.
Мужчина дернул уголком рта.
- Будем надеяться. Я полагаю, тело уже кремировали?
- Нет. – Я не стала вдаваться в подробности, что это тело – само по себе важная улика. – Оно в морге, у Некроманта.
- Что ж, если я больше ничем не могу вам помочь, позвольте мне навестить своего старого друга и… свое создание.
- Да, конечно, – кивнула я. – Спасибо за сотрудничество.
Я собрала фотографии и отправилась в кабинет к Жанне. Было грустно и печально, что еще одна ниточка оборвалась.
- Ну что? – спросила Левая, увидев меня на пороге.
- Да ничего! Тухляк!..
- Ненавижу это! – прорычала женщина, тоже начиная раздражаться. – Играть по чужим, только убийце известным правилам!
- Знаешь, что меня настораживает? – спросила я, в который раз разглядывая фото с эльфийской цифрой, что висело на прозрачной доске вместе с остальными фотографиями.
Жанна приподняла бровь:
- Ну?
- Что синяки появились после смерти. Он вырвал ей сердце, а уже потом нанес удары по лицу.
- Он мог сделать это в любой подворотне, а, перетащив тело к себе в логово, доделать свое богомерзкое дельце, – спокойно отпарировала женщина.
- Нет, – мотнула я головой. – Не сходится. Смотри. – Я указала ей на фото груди, где была дыра на месте сердца. – Посмотри на платье. Оно порвано и в крови, там не хватает целого куска ткани. Он вырвал ей сердце, когда она уже была в платье. Эта женщина одела его добровольно!..
- С чего такие выводы?.. Хотя… Да, ты права. Нет такой силы, что удержала бы чистокровного вампира.
- Вот именно! А она к тому же была еще и очень молода! Каких-то три с половиной года… Ее сила еще не успела прийти в норму. Значит, она знала убийцу, он как-то заставил ее надеть это платье…
- Мало того, что убийца, так еще и извращенец с ролевыми играми… Господи, помилуй!.. – вздохнула Жанна, отпивая кофе и забрасывая ноги на стол.
- Ты вампир, какой «помилуй»? – усмехнулась я. – Только адово пламя, только хардкор!..
- Ай, Лайт! Не придирайся к словам!..
Дверь шарахнула об стену с такой скоростью и громкостью, что Левая от неожиданности уронила ноги и пролила на себя кофе.
- А, чтоб тебя! – зашипела она на оторопевшего паренька из своего отдела. Я засмеялась.
- Стареешь, дорогая!.. Совсем слуха-то не осталась! – выдавила я сквозь смех.
- Правая рука, госпожа Левая, мы нашли ее… Девушку Сару. – Молодой вампир изо всех сил старался не пялиться на огромное коричневое пятно на идеально-белой блузке Жанны.
Теперь уже нам стало не до смеха.
- Показывай! – рявкнули мы одновременно.
Неизвестно откуда паренек выудил ноутбук. На фото была она, именно та Сара, что когда-то попала под колеса машины Бессмертного.
- Поехали, проверим! – сказала я, мельком глянув на адрес места жительства и кинув Левой куртку, чтобы прикрыть пятно. Та скривилась, но послушно надела ее, прекрасно понимая, что времени на смену гардероба у нас нет.
Мастер ждать не любит. И чем быстрее мы ее привезем, тем легче нам всем станет. Надеюсь, эта красавица не будет брыкаться… А даже если будет… Без разницы, короче.
По ответной ухмылке Левой я поняла, что не одинока в своих деспотичных планах.
====== Глава 5. Вампиры. ======
Камеры засекли нашу красавицу в самом захудалом районе города. В настолько захудалом, что все время приходилось смотреть под ноги – ибо чревато было наступить в… нечто очень мерзкое, короче. Естественно, это настроения не повышало. Плюс ко всему по дороге нам позвонил Александр и громовым голосом вопросил, я цитирую: «Какого Мефистофеля ни одной из вас, паразиток, нет на рабочем месте, когда вы так нужны?!» Промямлив что-то из рода «по вашему заданию работаем, постараемся побыстрее» и получив еще одну порцию сугубо цензурной, но до жути оскорбительной отповеди, мы так и не узнали, на кой ляд понадобились Мастеру.
- Вот дом, – Жанна указала на какую-то обшарпанную развалюху, рядом с которой даже мыши остерегались чихать и дышать, не то что пробегать… – Там… Драка!
Страшная мысль, основанная на интуиции, что если девчонку Сару зацепит в драке – отдуваться нам, пришла в наши головы на диво одновременно. Поэтому мы синхронно метнулись к двери, едва не столкнувшись на крыльце.
За дверью слышалась ругань и звуки ударов. Кто-то поскуливал, то ли собака, то ребенок. В руке у Жанны моментально оказался пистолет с глушителем, у меня – деревяшка из перилл. Что поделать, в спешке я забыла собственное оружие, приходилось действовать подручными средствами.
Мельком глянув на меня, Левая со всей вампирской силы шарахнула ногой в дверь…
…Надо будет сказать ей, чтобы в следующий раз так не увлекалась.
Дверь вылетела с мясом – то есть с косяком, пролетела половину коридора и чудом не задела какого-то жирного пьяного мужика с разбитой бутылкой в руке, которой он вдохновенно размахивал перед… А, чтоб тебя Мастер каленое железо лизать заставил!
- Полиция Лондона! Руки за голову! – рявкнула Жанна, приставляя дуло пистолета ко лбу мужика. – Бросить бутылку! Лицом к стене! Живее, Колобок! В суде настояться успеешь!
Пока вампирша доводила жирдяя до обморока, я заглянула в угол, за диван.