Муж глухо зарычал, исподлобья буравя меня взглядом. Я же сидела вся такая невинная и невиновная. Мол, откуда я знаю, что там голуби – они же высокие эльфы – сверху видят?..
И тут губы любимого мужчины искривила такая дьявольская усмешка, что я чуть с края стола не свалилась. Эльф оперся руками о столешницу, с обеих сторон от меня, глядя мне в глаза. Наклонился еще ближе, почти целуя. Я потянулась собственно за поцелуем, но Нуада резко изменил траекторию наклона, горячим языком пройдясь по чувствительному месту за ушком. Руки автоматически обвили напряженную шею, зарываясь в белые волосы.
- Значит, мы просто вредничаем? – рокочуще шепнул Правитель, медленно, но уверенно склоняя меня спину. – Сына брать не собираемся, но мужа извести – это святое, да?
- Я на провокационные вопросы не отвечаю, – срывающимся голосом уверила я.
- И правильно! – одобрительно ухмыльнулся мужчина. – С пытками оно всяко интереснее!
Иногда я просто ненавидела своего мужа. Ровно настолько, чтобы ударить. Но иногда… Иногда он всерьез подвергался опасности быть изнасилованным. Впрочем, изнасилование прошу таковым не считать, ибо удовольствие получают оба…
Одна мужская рука уже ловко пригвоздила оба моих запястья к столу, когда я нагло укусила его за чувствительную остроухость. Правитель от такой наглости аж подпрыгнул, выпустив мои руки, что дало мне возможность беспрепятственно шмыгнуть к стене, нажать нужный камешек и тут же сигануть в открывшийся проем.
Я сломя голову летела по коридору, сквозь шум подземного водопада различая преследователя. На губах появилась проказливая улыбка – как давно мы не играли в подобные игры.
Когда до вожделенного водопада оставалось каких-то пятьдесят шагов и десяток гребков по воде, меня скосила коварная подсечка. Совсем не воинственно взвизгнув, я, не успевшая даже толком сгруппироваться, мешком полетела на песок, под которым вольготно обосновалась каменная платформа. Боль в левом боку напомнила о законном возмущении, поэтому ехидно скалящегося Правителя, который в наглую устроился полежать прямо на мне, придавив своей нелегкой тушкой, я встретила во всеоружии.
- Ах ты!.. – зашипел Нуада, получив песком в рот и в глаза.
Я скинула его с себя и припустила к воде, прямо так, в одежде. Уже забегая в воду, я оглянулась и увидела летящего ко мне эльфа с диким, перекошенным от ярости лицом. Это придало мне ускорения не хуже пинка, поэтому, когда я рыбкой нырнула в воду, уходя с головой, руки мужчины мазнули по ногам, но схватить не успели.
Я, загребая воду, все больше уходила на глубину, и только через секунд пятнадцать рискнула оглянуться, разворачивая тело и удерживая его от всплывания. Но Принца не было. Вообще. Я провернулась на 360 градусов, но мужа не увидела. Глянула вверх – пусто. Вниз – тьма непроглядная. Я почему-то всегда боялась непрозрачной воды, и теперь темная пустота (а пустая ли там пустота?!) показалась особенно жуткой. Как-то резко вспомнились все страшилки про чудовищ, которыми Нуада пугал Дара в детстве. Теперь же рассказ про уменьшенную копию Кракена напугал уже меня…
Мою ногу схватили и дернули вниз. Воздух вырвался изо рта и парашютами помчался к поверхности. Паника на мгновение затопила сознание, и я покорно, даже не принимая попыток вырваться, утягивалась вниз. Там, куда меня тянули было темно, поэтому и тянущего я не разглядела. Ругнувшись про себя и мысленно молясь, чтобы это не оказался тот самый Кракен, я сама рывком дернулась вниз и шарахнула это нечто пяткой.
И случилось чудо! Вместо пресловутого кальмара на свет появился – да-да, вы угадали! – мой несколько побитый муж. Мне продемонстрировали неприличный знак и разбитую губу, из которой медленно начинала сочиться, тут же растворяясь, кровь. Нуада оказался на моем уровне, погрозил мне кулаком и тут же дернул в сторону, припечатывая к камню спиной. Мне было уже не очень хорошо, потому что воздух был выпущен. Голова начинала кружиться…
Правитель, который мог преспокойно обходиться без воздуха десять минут, нагло ухмыльнулся, на пальцах показав, что всплыть я не смогу, а воздух есть только у него. Давно я не целовала мужа с таким рвением.
Часть его кислорода перекочевала ко мне. Стало легче. Прорезалась наглость. Я попыталась отпихнуть от себя мужчину и всплыть, но мне заткнули рот поцелуем, и кислород, что еще оставался в полости рта, вернулся к владельцу.
Казалось, в воде эльф чувствует себя едва ли не комфортнее, чем на суше. Вода выталкивала его тело меньше, чем мое, поэтому и двигался он намного проворнее. Вот моя майка начала свой дрейф по просторам озера, вот к ней присоединились штаны. Но Правитель не сдержался и резко укусил меня за уголок талии. Парашютики воздуха проворно стали подниматься на поверхность. И мы вслед за ними…
- Садюга! – выдохнула я, отфыркиваясь.
- Ну-ну! – ухмыльнулся мужчина. – Можешь еще сказать, что тебе не понравилось…
На берег он уже выходил, держа в руке мою одежду. Я мерно водила ладошкой по воде, думая, насколько расстаюсь с этой красотой. Рядом грохотал водопад, и даже до меня долетали его брызги.
С момента рождения Даргана я никогда не уезжала надолго. На два дня, на три, на неделю максимум. А здесь… Тут я сердцем чувствовала, что уезжаю надолго. Вскрыть сейф Великого Мастера вампиров и остаться не замеченным – это попахивает чем-то серьезным. И долгим.
- Ты мне, кстати, кое-что должен… – задумчиво проговорила я, наблюдая, как с севшего рядом со мной мужа стекают капли воды.
- Никаких долговых расписок не помню! – категорично заявил он, ухмыляясь.
- Ммм… – протянула я. – А что насчет рабства?
- Сексуального? – оживился мужчина, роняя меня на спину и поднимая уйму брызг.
- А что с тебя возьмешь, кроме супружеского долга?! – притворно вздохнула я, оплетая ногами его талию и оказываясь сверху.
Обе сумки были в руках у Правителя, Рада несла саквояж с документами, а Дар тащил все оружие, которое я просто поленилась крепить на себе. Нуала покорно топала рядом с братом, одетая в современную одежду. Правда, с корсетом из серебряных нитей она так и не смогла расстаться. Ее Правитель Нуада, Вседержатель эльфийской короны отправляет со мной в качестве посла к Великому Мастеру, дабы урегулировать несколько вопросов экономики и совместных учений, которые будут проходить зимой сначала на снежных полях верхнего мира, а потом в Киране. Это мне так сказали. На самом же деле этот остроухий подлец – он же мой муж, кто не понял – приставил ко мне няньку, ибо «знаю я тебя: любопытство взыграет, и домой тебя доставят только в одном случае – «Груз-200»!» За такое Правитель несолидно получил башке и, пока спал, приобрел трусы верности. Ищи-свищи теперь ключик от них!..
Любимки мои уже заметно погрустнели, но я ободрила их тем, что с ними остается папа, поэтому скучать не придется. Дети глянули на мрачного родителя, одновременно тяжело вздохнули, но перечить не стали. Послушные. Значит, где-то успели накосячить. А впрочем не мне же с этим разбираться!.. Я улыбнулась, подмигнув Раде. Та тихонечко, понятливо кивнула, намекая, что секрет нахождения ключа от трусов верности останется при ней. Нет, я не болтушка, просто дочь застукала меня непосредственно на моменте сокрытия. Я думаю, третий нижний ящик справа в ее письменном столе, именно там, где она хранит фантики от конфет, которые они с братом нагло тырили с королевской кухни, это последнее место, где будет искать Правитель.
Вертолет уже стоял на каменистой платформе, пилот призывно и приветливо помахал рукой, узнавая Правую руку Мастера и Принцессу эльфийской державы. Махнув в ответ, мы повернулись к своим. Рада обняла нас обеих, Нуала трогательно всхлипнула, я же чмокнула дочь в щеку и крепко обняла. Сыну пожала руку, дав наставления из разряда «Сестру береги, отцовское сердце также, мужиком будь и далее по списку!» Нуада, мельком глянув на детей, целомудренно поцеловал в губы, едва прикоснувшись, и обнялся с сестрой. Проводил до самой кабины, запихнул сумки, саквояж и оружие. Пожал руку пилоту (и когда успели познакомиться?!) и напутствовал: