- Вечно у тебя все не как у людей, Лайт! – проворчал Лавьер, уже получая свою дозу обезболивающего в виде нежного поцелуя от Сары. – Даже под юбку залезть к тебе – проблема!
- Нечего всяким у моей женщины под юбкой околачиваться! – прошипел Максим, прижимая к себе так, что я дышать могла только раз на третий через два.
Жених поднялся вместе со мной, уже подхватил на руки и хотел унести в сторону наших мест в зале, когда вдруг напрягся, и его голова резко дернулась в сторону улицы.
- В чем дело, Макс? – готовясь к худшему, спросила я.
- Все в порядке, родная. Давай выйдем? – немного скомкано улыбнулся муж.
Я кивнула, пожав плечами.
В Праге редко бывает по-настоящему, что называется – по-русски, холодно, но я все равно поежилась. Легкий морозец резко остудил щеки и открытую кожу после теплого дома. Максим всматривался куда-то вперед, туда, где царящая в небе Луна не доставала своим светом, и поэтому не вспомнил о том, что полувампир воспринимает окружающую среду несколько иначе, чем полноценный вампир.
Мы миновали холл и крыльцо и почти зашли за черту, после которой начинался лес, что обнимал наш особняк со всех сторон, когда я почувствовала родной, до боли знакомый запах. Именно до боли.
- Мам?..
- Рада?! – Я настолько опешила, что сначала даже не обняла дочь, когда она прижалась ко мне, повиснув на шее. – Что?.. Как?.. Откуда?..
- Я приехала поздравить тебя с днем свадьбы, – улыбнулась дочка, и я неожиданно поняла, что она повзрослела. Повзрослела потому, что очень много думала о нашем последнем разговоре, о своих словах и причинах моего поступка. Думала и переживала… – И прости меня, мам! Я… как идиотка поступила… Так делать нельзя!.. Ведь ты… мама моя!
И вот теперь я поступила по канону: закрыла лицо руками, забыв начисто о так долго и тщательно накладываемом макияже. Слезы скатывались по щекам от чувства радости и неимоверного облегчения, потому что сейчас дочь скинула у меня с души такой камень, который даже вампир не в силах поднять.
Я прижалась к дочери так, что услышала, как воздух со свистом вышел у нее из легких. Она картинно захрипела, но я слышала – она сама всхлипывает от переполнявших ее эмоций.
Рада завозилась в моих руках, и мне пришлось ее отпустить. Девушка глянула куда-то мне за спину, туда, где стоял Максим, безмолвной тенью наблюдая за всем. Я тоже обернулась к мужу.
Бессмертный стоял, прислонившись плечом к стволу дерева и с легкой полуулыбкой наблюдая за нами. Воздух слегка зазвенел, мужчина чуть изменил позу, глаза его затуманились, и я поняла – его накрыло способностью Радомиры. Она общается с ним, что-то спрашивает, я думаю. Что-то такое, что сказать вслух не захотела.
- Я клянусь, – вдруг свел он брови, став в одночасье таким серьезным и суровым, каким я… не помню, видела ли я его таким когда-нибудь.
- Хорошо, – просияла моя дочь. – Тогда я в дом, можно?..
- Это твой дом, зачем спрашиваешь?.. – покачал головой Максим. – Идем, я провожу.
- Эм-м-м… – протянула я, немного удивленно глядя, как муж накидывает мне на плечи пиджак и собирается уходить.
- А ты остаешься здесь. Подыши свежими выхлопными газами, токсичными выбросами в атмосферу… В общем, погуляй! – пакостно улыбнулся он мне на прощанье и тут же скрылся в доме.
Я гневно покачала головой и уже сделала шаг по направлению к дому, когда в лесу что-то изменилось. Что-то такое неуловимое, едва ощутимое, но для того, кто не раз попадал в переделки, начинающиеся именно с вот такого эмпатического ощущения опасности, вполне достаточное.
Я повернулась лицом к лесу ровно в тот момент, когда Нуада сделал последний шаг ко мне. И поэтому мы столкнулись нос к носу, точнее нос к ключице. Я настолько не ожидала его здесь увидеть, что непроизвольно отступила…
Верх гениальности, конечно, было выскочить в середину декабря в одних туфлях на только что застывший наст, промелькнуло в голове, пока я не осознала, что вообще-то не падаю, а остаюсь хоть и под наклоном в сорок пять градусов, но все же в почти вертикальном положении.
- Ты радуешь своей сообразительностью, как и всегда, – ехидно прозвучало над ухом.
- А ты – своей реакцией! – ответствовала немного сконфуженная я, не без помощи эльфа обретая устойчивое положение. – Спасибо.
- Жалко было бы, испорть ты такую красоту, – кивнул он на платье. Сам он был в торжественном, бело-золотом костюме, с багряным поясом и короной. То есть принарядился для встречи со мной. Лестно, ага. – У тебя все хорошо.
Это не было вопросом, просто констатация факта. Да, трудная для него, но необходимая для обоих, если мы хотели двигаться дальше, а не застревать на той мертвой и кровавой точке, что я поставила на дуэли, прострелив ему ногу.
- Как ранение? – спросила я, плотнее кутаясь в пиджак мужа.
- Все в порядке, ты, как и всегда, попала туда, куда метила.
Я пожала плечами, и мы замолчали. О чем можно говорить – я знала. Проблема – как начать разговор.
- Что ты подумал, когда почувствовал мою измену? – все же осмелилась я.
- Что этого не может быть, – спустя секунду ответил бывший муж. – Что ты не могла так поступить, потому что я чувствовал твою любовь всегда, видел ее в твоих глазах и чувствовал всей кожей… Я… Это было очень больно, Ани, и я…
- …и ты решил отомстить, потому что фейри не прощают предательств, – закончила я за него спокойно. – У тебя получилось, ты отомстил более чем жестоко. Так даже вампирши мстить не могут. Опыта маловато.
- Ты… – Он прислушался к моим эмоциям, как и всякий эльф имея зачатки эмпатии. – Ты не злишься.
- Перегорела. А в первую неделю – да, я была в ярости. Но потом…
- …появился Максим и любезно помог тебе все забыть? – саркастично досказал Правитель.
- Именно, – кивнула я совершенно искренне. Теперь, когда дочь помирилась со мной, я могла не злиться на него. – Он помог мне вспомнить о том, что я не только Правая рука Великого Мастера. Он напомнил мне о том, что я в первую очередь – женщина. Слабое, хрупкое существо. И что я тоже имею право на счастье.
- То есть со мной у тебя счастья не было и женщиной ты не была?! – задрал бровь эльф, складывая руки на груди и начиная закипать.
- А ты вспомнил об этом, когда разрывал наш брак?! Вспомнил, когда унижал меня на глазах у моих же подчиненных?! – тоже начала заводиться я. – Даже не подумал, можешь не отпираться. Тебе было абсолютно наплевать на то, как и почему случилась моя измена, что чувствовала я в этот момент. Тебе было наплевать, потому что гордость твоя, правительская, была запачкана. Твое мужское тщеславие – уязвлено. И ты просто рубанул с плеча!
- А что я должен был делать?! Спасибо сказать этому мертвому ублюдку?.. – зарычал эльф, наступая на меня.
- Да! Потому что единственное, что спасло меня в первые минуту после того, как действие яда стало проходить – читай, убивать – была его кровь! И только после этого сила Мастера! – прошипела я, даже не дрогнув. Пуганная уже. И не раз.
Я резко выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Усмехнулась, осознав, что такой ненормальной свадьбы, где выясняют отношения с предыдущим мужем, еще ни у кого не было.
- Поговорить, Нуада. Ты мог просто поговорить со мной. Наедине. Без свидетелей. Без нервов и разводов. Ты же предпочел действовать так, и это вылилось в то, во что вылилось. – Я вздохнула. – В любом случае я прошу прощения у тебя за то, что ты испытал, за все то плохое, что было когда-то между нами… Одним словом, за все.
- Как и я, – вдруг произнес Правитель, грустно улыбнувшись. – И в особенности за то, что не дал тебе шанса.
- А вот за это я тебе скажу спасибо, – улыбнулась я сквозь набежавшие слезы.
- А, ну да, – мотнул он головой, глянув на дом, из которого слышался хохот. – Вам, вампирам, друг с другом лучше. И я… рад за тебя. Правда. – Мужчина слегка улыбнулся. – И приготовил подарок. Откроешь, когда торжество кончится, хорошо? – Он быстро сходил к дереву и вытащил из-за него коробку. Она оказалась довольно тяжелой и совершенно ничем не пахла. – Не тряси! И вообще аккуратнее с ней.