- Что в ней? – удивилась я, любопытно прикладываясь ухом к стенке. Глухо.
- Подарок, – лукаво пояснил Нуада.
- Какой?!
- Подарочный! В чем-то ты за сорок лет не изменилась! – Он засмеялся, но глаза оставались какими-то далекими и… рассеянными.
- Спасибо, – кивнула я, улыбаясь.
Мужчина шагнул, привычно складывая руки у меня на талии и утыкаясь носом в макушку.
- О чем ты думала, когда выходила за меня замуж? – тихо спросил эльф, склоняясь к уху.
- О том, что у вас, эльфов, не свадьба, а порнография какая-то! – глухо, в его камзол, буркнула я. – Знаешь, как мне неудобно было перед каким-то незнакомым стариканом в одной исподнице стоять?!
Правитель засмеялся, качая головой и выпуская меня из объятий.
- Удачи тебе, Принцесса рода Лайт. Пусть предки освещают твой жизненный путь, а нэйры особо старательно выплетают узор твоей Судьбы! – традиционно попрощался бывший муж, и я кивнула, благодаря. – Чтобы дочь через сутки была дома! У нее экзамен по экономической политике. И, Анетт?..
- Что?
- Прекрасно выглядишь, – почти прошептал Нуада.
А через секунду он растаял в зимнем лесу. Даже запаха не осталось.
Вздохнув, я поплелась, катастрофически медленно, ибо страшно скользко было, обратно в дом, гадая, что же такое там в этой коробке?..
Он ждал его. Вампир вылетел из своей нечеловеческой скорости в двух метрах от него и с интересом склонил голову к правому плечу.
- Что в коробке?
- Подарок. Ей.
- Зачем позвал?
- Хотел поздравить. Поздравляю. Ты не представляешь, как тебе повезло.
- Представляю. Можешь мне поверить.
- Ну да, сорок лет – долгий срок! – В лунном свете сверкнула усмешка и клыки.
- Тот, кто умеет ждать, дождется большего! – У вампира, по долгу службы, клыки были на порядок внушительнее.
- Береги ее, – глядя в глаза бывшему сопернику, сказал Правитель эльфийской державы.
- Сберегу. От всего. Ото всех, – серьезно кивнул Бессмертный.
И улыбнулся. Не оскалился, а так, словно они заключили если не перемирие, то хотя бы пакт о ненападении.
- Спасибо, – добавил брюнет искренне, протягивая руку.
Рукопожатие длилось от силы три секунды, но, возможно, именно за это время эти два очень важных в жизни Анетт Лайт мужчины решили все вопросы.
Эльф не прощался, а просто шагнул в лес, такой родной для тех, кто называл себя фейри. Для тех, кого деревья и природа всегда спасет и укроет, не выдаст врагам.
Вампир вздохнул и понесся к дому. Он знал, что все в порядке – звонкий смех его жены (вы только вдумайтесь, как упоительно это звучит!..) слышно и здесь, просто… уже успел соскучиться.
Когда Максим шагнул ко мне с вполне понятным намереньем, я сделала то, о чем давно уже мечтала – дернула в противоположную от него сторону с низкого старта. Плюс был в том, что мечта дебилки, меня то есть, все-таки сбылась. А минус… Кто ж мне даст убежать-то?.. Мастер, семейство Лайт в полном составе и клан Бессмертных, также в количестве всех двадцати мосек?.. Не думаю.
Они тоже не думали. Они просто ловили.
А потому уже через минуту я была торжественно вручена гладиатору в руки. Тот негодующе покачал головой, но все нотации и комментарии оставил при себе (за что ему спасибище преогромное!) и молча поставил перед собой, положив ладонь на лопатку, а второй взяв меня за руку.
Включилась музыка и…
По всемирному и всегда срабатывающему на мне закону подлости именно вальс я не могла освоить никак. Совсем. Я свободно танцевала танго, сальсу, даже восточные танцы, но вот под вальс у меня мозги заточены не были, а посему я до одури боялась этого танца и прогуливала все тренировки, ссылаясь на гиперважные дела по подготовке свадьбы (коих у других невест почему-то не было).
- Все не так страшно, как казалось, да? – ехидно прошептал мне на ухо муж, прихватывая губами кожу на шее, когда мы по моим ощущениям успешно миновали два круга.
Я просто кивнула и по глупости перестала зажмуривать глаза, снова теряясь в черных безднах. Рядом с нами, в центре свободного пространства, кружились Александр и Сара, Дмитрий и София, и у них движения получались так грациозно и плавно, что невольно позавидовала…
- Максим, а почему у тебя глаза… мерцают иногда?
- А почему у тебя глаза, когда ты злишься или… эм… получаешь дозу удовольствия, становятся бесцветными? – вопросом на вопрос ответил мужчина. Я нахмурилась, чем вызвала новый приступ веселья у Бессмертного. – Потому что кто-то вызывает у меня настолько сильные эмоции, что даже вампирский организм не справляется с переработкой гормонов, и их излишки проявляются в таком виде. Что-то вроде дополнительного обаяния.
- Да оно у тебя и так фонтаном бьет, – вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.
- Но, согласись, иногда полезно… – жутко соблазнительно проговорил гладиатор, медленно скользя горячей ладонью по открытой спине вниз.
- Соглашусь… – превращаясь в лужицу, кивнула я, прикрывая глаза от удовольствия.
В какой-то момент я почувствовала, что меня целуют, с энтузиазмом ответила, а придя в себя, услышала, как гости считают:
- 98, 99, 100!..
Мы с Максимом улыбнулись друг другу сквозь поцелуй и решили, что пока хватит. Родственники и друзья захлопали, заулюлюкали, поздравляя и шутя, желая всего самого светлого и доброго и медленно тесня нас шестерых к выходу.
- Мы куда сейчас? – спросила я у Бессмертного.
- Алекс с Сарой – в Амстердам, а Митяй и Софи – в Париж. Медовый месяц так-то… – почему-то пристально наблюдая за мной и при этом безошибочно неся сквозь толпу на руках, сообщил мужчина.
- Нет, я хочу к тебе. Мне у тебя понравилось… – улыбнулась я, догадавшись, что Максим просто ждет моих пожеланий.
- У «нас». Теперь ты – моя, и жена, кстати, тоже. Потому и дом теперь НАШ, – усаживая на переднее сидение, поправил меня вампир. Две другие пары тоже рассаживались по машинам.
- Стой! А Владимир?.. Он же шафер!
- Что я, без него дорогу не найду?.. – поднял бровь гладиатор, явно желавший как можно скорее остаться наедине.
- Но я ни с кем не попрощалась!..
- Я ж тебя не в тундру увожу! Свидитесь скоро, на Новый год же договорились здесь собраться! – лукаво улыбнулся он.
- Ну, Макс! – сделала моську я. Мужчина тяжко вздохнул и махнул рукой, и я побежала обниматься со всеми.
Мама, папа, Дарган, Радомира, Андрей, Нина, Натаниэль, Джек, Адель, Ирина, Красный, Лиз, Ариэль, Михаэль, Нуала, Эйб, Йохан, Владимир, Артем, Жанна, Людвиг, Вацлав… Отдельно пришлось прощаться с прадедом и Софией. Потом бежать к Саре. Даже Мастер меня на секунду прижал к себе – видимо, чтоб побыстрее отвязалась.
Левая сбегала в дом и принесла мне конверт, пока Людвиг ставил подаренную Нуадой коробку на заднее сидение. Мир, Андрей и Натаниэль продолжали сносить подарки в багажники машин новобрачных. Я подозвала Артема, Михаэля и Дара.
- Вот держите, малыши мои. Откроете, когда уеду. Жан, позвонишь, расскажешь их реакцию, ладно? – попросила я. Парни озадаченно хмурились и переглядывались, явно сомневаясь в моей адекватности.
- Мам, а там что?..
- Не взрывчатка, не боись, сына! – потрепав его и Артема с демоном по волосам, улыбнулась я. – Люблю вас! – И побежала к машине.
- Ты уже минуту смотришь на наши руки и улыбаешься. И мне бы радоваться, но зная тебя, вечно действующую вопреки всякой логике – я начинаю паниковать, – сказал Максим, когда мы выехали за пределы Праги.
Глянув в зеркало заднего вида, я увидела светящийся огнями город, узнала огни на шпиле собора святого Михаила и Национального театра… Я видела это сотни раз, когда уезжала из дома в очередную командировку или еще куда-то, но почему-то именно сейчас эти огни показались мне наиболее родными. И наверное поэтому мне так захотелось плакать…
- Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
- Ани! – Бессмертный опасно разрывался между мной и дорогой, но на пустой автостраде для вампира чего-то смертельного не было. – Что?.. В чем дело?!