Александр
Странное было желание. Необычное. А все потому, что давно не испытываемое мною.
Возможно, с того момента, когда мой старший сын, мой любимый сын и наследник, пришел ко мне и попросил его убить.
- Я просто устал, отец, – сказал мне тогда спокойно Никодим.
И я принял его решение, хотя – видят боги – всеми силами пытался отговорить.
Или тогда, когда Константин, мой самый младший сын, убил всю свою семью, заживо сжигая их в заговоренных казематах замка.
Не знаю.
Но почему-то именно сейчас эта обычная человеческая малышка, едва ли перешагнувшая порог совершеннолетия, вызывала это острое чувство.
Сострадание.
Желание помочь.
Я бросил взгляд на тело, от которого исходил запах свежей крови. Однако не он трогал меня. А хрупкая, изломанная фигурка, словно у куклы, фарфоровая кожа. Такая тонкая, что казалась ненастоящей.
Мне было жаль ее, потому что я слишком хорошо знал, насколько лучше быть человеком. Насколько лучше жить, а не существовать, пусть и не сильно, но зависеть от чьей-то крови, жизненной силы, каждой раз дающейся взаймы. Она слишком молода, чтобы в таком возрасте познавать жалкую сущность бытия вампиром. К сожалению, многие «родители» понимали это слишком поздно. Вот почему среди нас было больше тех, кто навеки останутся молодыми.
Вытаскивая ее из машины, я заметил, как дрогнули веки. Либо внук наложил не слишком сильное и/или не качественное заклятье, либо боль была адской. Второе вероятнее.
Надо сказать, я лишь понаслышке от своей Правой знал, как добраться до морга. Поэтому сейчас ориентировался в большинстве поворотов на запах формалина.
- М…мастер?!!
Людвиг явно никогда не чаял увидеть меня здесь, да еще и с подобной ношей на руках.
- У тебя новобранец, – далеким от приветствия голосом уведомил я.
На счастье патологоанатома, он не растерялся, поэтому очень скоро я уже с максимальной аккуратностью сгрузил прозрачное тело.
- Мастер, вы…
- Вправляй переломы. Живо. Но нежно. Ясно? – холодно отчеканил я, убирая окровавленные волосы с мокрого от пота личика.
- Великий Мастер, вы… Она же…
- Делай свое дело, варяг! – прорычал я прежде, чем прокусить свое запястье. Людвиг дернулся, но приказ принялся выполнять молниеносно – из всех вампиров я был единственным, кто знал о его происхождении, и которое он так старался скрыть…
Странная для вампира брезгливость к собственной крови внешне отразилась… нет, совсем не отразилась, отстраненно подумал я, мельком заметив блондинистое отражение в до блеска натертой поверхности стола. Горькая на вкус, густая кровь отца-Прародителя полилась в рот. Пока что только мой.
Большим пальцем разжав зубы, до хруста стиснутые от боли, я наклонился к девушке, отдавая таким странным способом свою кровь.
Послышались сухие щелчки – кости вставали на место и начинали зарастать. Все ссадины затягивались, заживали даже старые шрамы и внутренние повреждения. Волосы стали ярче и гуще, отрастая и начиная блестеть прямо на глазах. Мертвецкая бледность медленно, но уверенно сменялась свежим румянцем.
Я почувствовал, что губы сами растянулись в улыбке. Но не успел я осмыслить сие явление, как каре-зеленые глаза распахнулись в немом ужасе.
Анетт
Лицо Мастера меня не радовало. Совсем. Скажу даже больше – оно никого не радовало.
Я стояла перед столом Александра, впервые за долгие почти тридцать лет застыв в коленопреклоненной позе. Ярость древнего проходила через меня, каждый раз обжигая, словно ветер в пустыне. Что могло его так довести?! Кто бы еще рискнул спросить…
- Хочу знать о ней все. Хочу знать, где живет, хочу знать, где спит, если вдруг чихнет – хочу и об этом знать! Ты меня поняла, Лайт?!
- Имя, мой Мастер…
- Сара.
Я кивнула, стараясь головы не поднимать лишний раз, потому что его бешенство уже стало перерастать в мою тошноту. И правильно. Ведь его совершенно не волновало, какими методами мы будем выполнять его приказ. Великий Мастер просто знал, что мы его выполним. Иначе выполнять будет некому. Его также совершенно не волновало, что в Лондоне девушек с именем «Сара» не одна и не две, а тысячи… Причем также – не одна и не две.
Трындец, одним словом.
- Разрешите идти?
- Свободна.
- Есть. – Я по-военному быстро поднялась и вылетела за дверь.
Путь от кабинета Мастера до восточного отдела, которым заведовала Жанна, наша Левая – палач, занял чуть меньше пяти минут. Никогда не бегала с такой скоростью…
- Жанна! Мне нужен твой отдел! Весь! Сейчас!..
- Но у нас…
- Потом! Приказ Мастера.
- Ясно. Так что там? – Женщина лет сорока на вид сдвинула брови, приготовившись слушать. Все ее подопечные оторвались от работы с той же целью.
- Итак. От нас сбежала девушка, и теперь ее нужно найти в кратчайшие сроки. Имя Сара, возраст от 16 до 22, каре-зеленые глаза, светлокожая и темноволосая. Приступайте.
- Она что-то знает? – спросила девушка, сидящая слева за компьютером.
- Даже больше, чем просто знает…
Нет, Мастер сдержал свое слово, обращать малышку он не стал. Он поступил хуже. Просто непростительно для Правителя целой расы!
Дать свою кровь – это как отдать себя. Человек чувствует твои эмоции, видит твои воспоминания, чувствует твою боль… Полное подключение к отдающему, но при этом он не может убить принимающего: клинок, нож, рука, любое оружие застывает в миллиметре от точки смертельного удара…
- Хорошо бы фото получить… – мечтательно протянула Жанна, сидящая рядом со мной и тоже наблюдающая за результатами поиска на огромном экране.
- Возможно, у Некроманта есть… Сходишь? – лениво осведомилась я.
- Дожили! Уже старую, больную лошадь в качестве посыльного используешь!.. – проворчала женщина, все равно, впрочем, вставая.
- Не прибедняйся, лошадь! Ты еще всех нас переживешь, – усмехнулась я, рассеянно потягивая только что принесенный кофе.
На столе у Левой лежала какая-то куча не разобранных папок, поэтому пока шел поиск этой загадочной девушки я от нечего делать взяла самую верхнюю, темно-синюю. Чтобы через мгновение выронить…
На фотографии была девушка – платиновая блондинка с правильным овалом миленького личика. Оно наверняка было бы раз в десять милее, кабы не печать смерти, а именно дыра в районе груди, где обычно бьется сердце, и обширные кровоподтеки на лице и шее. И следующая фотография, сделанная крупным планом, заставила меня эту самую папку выронить.
Как Правительница эльфийской державы, я была обязана знать этот язык. И теперь я с уже забытым ужасом взирала на такой знакомый знак – две длинные закорючки, соединенные зигзагообразной линией…
«Три».
- Нет…
- Что, не нашли? – грустно спросила вошедшая Жанна.
- Когда поступило это тело?! – тут же спросила я в ответ, протягивая ей папку.
- Вчера, поздно ночью.
- Почему мне не доложили?! – возмутилась я.
- Ты носилась с Мастером и этой девицей, я подумала – тебе не до того…
- Жанна! Ты знаешь, что это за символ?!
- Нет. Мои эксперты ничего не нашли, а Александра я спросить пока не могу…
- Он означает «Три»! Жанна, три! Место… Неужели тебе ничего не вспоминается?! – в конец психанула я.
- Нет… – Левая с глухим стоном опустилась на стул. – За ухом, на шее… Тогда было только два трупа, а здесь… Он выжил?! Но Мастер… Я сама видела…
- Подражатель. Он успел вырастить преемника.
- Волосы… Посмотри на волосы! Их цвет…
- Рада! – Мне хватило двух секунд, чтобы схватить телефон и начать набирать номер дочери. – Дьявол! – выругалась я, услышав механический женский голос, сообщивший, что абонент вне зоны доступа. – Почему Людвиг не доложил об этом трупе?
- Не его работа. Вскрывал ассистент… Позвони отцу, – предложила Жанна.
- Нет.
В конце концов, зря, что ли, мы столько средств вбухиваем в ребят-охранников?! Пущай отрабатывают!..