Тайная комната напоминала кабинет. В углу рабочий стол, заваленный книгами и бумагами. С другого края столешница, напоминающая рабочую зону. Есть пяток стеллажей, а сама площадь не больше пятидесяти квадратов. На сокровищницу с тоннами золота не тянет. Хотя, если артефакты дорогие, то это может быть покруче золотой комнаты. Артефакты я нашёл. Лежали они на стеллажах. Разной формы, начиная от камней, продолжая костяным ножом. Но внимание привлекло другое.
Шар.
Он стоял на постаменте в центре комнаты. И когда я к нему приблизился, то раздался голос.
— Ты пришёл...
– Сколько тебе осталось?
– Если активно говорить, то пара суток.
– Дерьмово.
— Такова жизнь.
– Я могу как-то продлить твою... Жизнь?
— Не знаю. Если за сутки станешь магом, то да. Сильным магом, замечу, — в старческом голосе слышалась ирония.
Кого я меньше всего ожидал услышать, так это Георгия Клоза. Моего прадеда в этом мире и того мага, что засунул меня в это тело. Первый мой вопрос к нему был:
– Какого хрена ты живой?
– Любопытство... Эдвард, — голос усмехнулся.
– А может, обман?
— Тебя что-то не устраивает? Ты получил новую жизнь, – парировал он.
— И кучу проблем.
— Это лучше, чем то, что у тебя было.
— Старик, если хочешь, чтобы я сделал то, о чём ты просил, мне нужны ответы.
— Спрашивай, -- вздохнул голос.
– Уже спросил. Какого хрена ты жив?
– Я ответил – любопытство. Прости, старика. Не удержался, и часть себя оставил здесь. Но не переживай, мне мало осталось.
Я прошёл, взял кресло у стола и поставил рядом с камнем. Голос звучал... Живым. Как будто рядом живой человек, что ведёт беседу со мной. Но никого нет. Лишь слабая пульсация энергии ощущается в камне. А ещё тон... Спокойный, уверенный и ироничный. Присутствует лёгкая старческая хрипотца. Так можно говорить, когда у тебя всё хорошо, ты сидишь у себя в кабинете, раскуриваешь сигару и наслаждаешься жизнью. Но может ли оставаться настолько ироничным... кхм... существо, что вроде как собирается умереть, а всех его потомков, не считая меня, убили? Если и может, то при жизни этот человек был очень сильным. Не как маг, а как личность. Настолько сильным, что легко смеётся, когда смерть ждёт его за дверью.
Все эти мысли проносились в голове молниеносно. И не только они. Я удивился, что со мной заговорил прадед, был откровенно шокирован и выбит из колеи. Какая-то часть меня возмутилась и озадачилась – ах как же так, – но другая, более прагматичная, порадовалась нарисовавшейся возможности. Двое суток, значит...
– Дерьмо, – выдал я про сильного мага и оставшееся время, оценив, что доступ к прадеду ограничен.
Это если он мне не соврал. Я ведь думал, что он умер, пожертвовал собой, а тут вон что оказывается. Там, где ложь малая, то и большая найдётся. Нужно как следует подумать. Для начала отбросим подозрения и попробуем выжать из ситуации максимум. Прадед – он мог бы пролить свет на многие вопросы. Но ограниченный ресурс подразумевает, что надо тщательно продумывать, что хочу узнать.
– Есть возможность продлить твою жизнь?
– Если ты станешь полноценным магом, – вздохнул голос.
– Сколько у меня это займёт времени?
– А сколько заняло времени, чтобы научиться драться?
– Много, – нахмурился я.
– Вот тебе и ответ.
Хотелось спросить, почему он дожидался меня здесь, а не появился ранее. Почему не обучил или ещё как-то не подготовил, но я удержал этот вопрос. И так знаю, что скажет. Был привязан к этому камню, он удерживает меня. Может, и так, проверить я это не могу, так что нет смысла жаловаться и тратить время.
– Эдвард, чувствую, что у тебя скопились вопросы. Переживать позже будешь. Лучше спрашивай, – подбодрил он меня. Голос как у доброго дедушки, что разговаривает с внуком.
– Твоя правда. Что за дух ты в меня засунул? И что будет, когда он полностью раскроется?
– Я засунул часть себя, – не стал отрицать маг. – Но зря переживаешь. Ты сохранишь свою личность. Почти.
– Что значит почти? – вскипел я, но удержался от резких слов. Встреча выбила из колеи.
– Что будет, если в литр горячей воды добавить пол литра холодной? Вода останется водой, но температура изменится. В твоем случае в лучшую сторону.
– Это в какую?
– Ты станешь сильнее, вот и всё. Как маг, – сказал так, будто ответ очевиден.
– Изменится только моя сила?